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“很奇怪是吧？我希望自己的生活环境变好，但要是变好了就意味着他又得搬家了，所以我也不希望改善得太多。我当然希望这里发展得更好，但我不能这么想，因为我会失去一切。”
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最近这几天，有很多人给我说过印度人是最顺从的民族，他们能适应任何事。我不知道他们是不是把这当成了一个优点。
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他们给我讲了个故事，说是20世纪初的时候，有位英国女士要到一个印度村庄去旅行，她给当地学校的校长写了封信，询问当地是不是有W.C.。当地的官员不认识这个缩写，经过了长时间的争论之后，他们最后一致认为那位女士指的应该是“wayside chapel”，也就是“小教堂”的意思。于是他们委托那位校长用殖民地特有的谦虚态度回了一封信：“亲爱的女士，我很荣幸地通知您，您询问的W.C.离您即将入住的房子只有9英里远，位于一片美丽的松树林中。那个W.C.可以同时容纳229人，但只在周日和周四对外开放。我建议您早点前往，尤其是夏天，因为夏天去的人往往更多。您也可以站在里面，但是可能不会太舒服，尤其是您经常去的话，总是站着舒适度实在太低。我的女儿就是在那儿结婚的，因为她就是在那里认识了她的心上人的。（……）我建议您周四去，因为那天有管风琴演奏，那声音真是太美妙了，在W.C.的每个角落都能听到。最近那里还装了一口小钟，每次有人进去就会被敲响。一个商人还捐了很多大垫子，他也因此得到了广泛的赞誉。当然就我个人而言，我也很愿意陪您一同前往，我会把您带到视野最好的位置……”
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如今，一百年过去了，在R.居住的地方依然没有自来水和下水道，家里的女人们每天都得跑到另一条街上的水龙头那里接水。要是想上厕所，那就只能在杂草地之类的地方解决了。
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孟买有半数居民用不上厕所，所以他们只能随地大小便。几年前有人计算过，在孟买的贫民窟里每天大概有六七百万成年人拉大便：如果每个人拉的大便重1斤的话，每天就会有3000吨大便，它们被排得到处都是，很多就在街上或是居民的棚屋旁边。
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厕所的缺乏必然会导致疾病的蔓延：在孟买的贫民窟中，每五个死者中就有两个死于细菌感染，而这恰恰是水污染和缺乏下水道的后果。这还不是仅有的问题：女人们为了不让男人看到自己如厕，往往会结伴在天还没亮的时候就一起到很远的地方去，但那些地方往往有很多老鼠或毒蛇，或者早就有男人候在那里，等着在她们落单时强奸她们了。
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全世界目前有25亿人生活在没有下水道的地方，他们到死都没用上过下水道。很多人认为在最近一百五十年来人类平均寿命的增加要归功于医疗条件的改善，但这其实更多的是下水道和自来水的功劳。用不上自来水和下水道的人依然生活得像一坨屎：在2000年到2010年间，死于腹泻的人要比自二战以来死于战争的士兵总数还多。
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R.说：“其实本来至少我们可以互相帮助的，大家可以团结起来……”
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国家机器在贫民窟里好像完全不运转：没有电，没有水，没有学校，街不是街，警察不是警察。一直到70年代，由于贫民窟居民声名狼藉，很多第三世界国家的政府于是下定决心用新建住房替代贫民窟。
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但是就在华盛顿共识出现前不久，一切都改变了。世界银行城市发展办公室提出了一项新的建议：不应该把钱花在给穷人建造新住房上，而是应该把钱用来改善贫民窟的条件。这项建议据说实际上源自穷人们自己的想法，世界银行认为，既然贫民窟居民一直想要改善贫民窟的条件，那就不如“帮助他们来实现他们的想法”。而这项措施最终导致了穷人更穷，它使得巨大的贫富差距永远存在了下去，贫民窟永远留在了那里。从20世纪80年代起，从国家层面上消除贫民窟的努力逐渐消失了。
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于是援助方面的任务被很多非政府组织和慈善机构承担了起来。“它们使用愚民政策来对待贫民窟居民，让他们永远不往阶级斗争方面考虑。他们使这些居民在完全顺从的心态下去乞求援助，而永远不去想自己应该有的权利。上述机构和组织会尽力确保贫民窟居民无法通过暴动得到他们想要的东西，它们主要负责分散贫民窟居民的注意力，让他们不去关注那些对他们很不公平的政策，同时混淆他们对朋友和敌人的定义。”戴维斯这样写道。
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不管怎么说，R.每个月还是能赚3000卢比，也就是60美元，他说很奇怪，哪怕他们很多时候有钱买食物，却还是填不饱肚子。
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“真的很奇怪，为什么我们还会饿肚子呢？”
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他继续说道，有时候，某个晚上，他们上床的时候手里还能有杯茶，这真的很奇怪，但这至少意味着他们没挨饿。不像他爸妈刚来到这里的时候，连一点儿东西都吃不到。
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“这是他们告诉你的，还是你亲眼看到的？”
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“我记得我小时候我们家经常吃不上饭，我记不清了，也可能吃的东西很少，总之是有这种事的。”
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“你还记得什么呢？”
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“我不知道，我记得我爸爸经常打我的兄弟，因为随便什么事情，因为他们说了什么或者做了什么，总之我爸爸经常打他们。他像疯了似的打他们，当然也打我。他一打我们我就知道那天晚上我们肯定没饭吃了。现在不一样了，我们总是能吃上米饭或者薄饼。”
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熏鱼、生火腿、熟火腿、火鸡肉、石榴种子沙拉、卷肉饼、鸡尾酒、桃子拌鳄梨、芦笋酱、龙虾虾尾汤、煮鸡蛋加鱼子酱、凉拌沙拉、木瓜酱、带榛果的朝鲜蓟沙拉、墨西哥式沙拉、青苹果沙拉、苹果香蕉配生牛肉片、羊乳干酪、布里奶酪、乐芝牛奶酪、卡门贝尔奶酪、羊奶酪、埃曼塔奶酪、埃丹奶酪、车达奶酪、红车达奶酪、凉调橄榄、墨绿橄榄加坚果塞青椒、驴蹄草、芒果泥、薄荷泥、迷迭香芒果冷汤、玫瑰水冷汤、香根草冷汤、烤肉、咖喱饭、印度抛饼、欧洲面包。
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法式黄油炸鱼配香蒜西葫芦、蔬菜杂烩、印度鸡肉香饭、洋葱韭菜乳蛋饼、芦笋玉米塞土豆、乳清干酪配烤南瓜、咖喱菌菇、薄荷芝士、炒卷心菜、中式蔬菜面、酱豆腐、蔬菜酸辣汤、甜米沙拉配鸡、月桂糖醋排骨、印度风味鸡、鸡肉卷配橄榄乳酪及干西红柿、匈牙利烩牛肉、腌鸭胸肉、烤羊排、烤猪蹄。
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甜果冻、柠檬、橄榄、果仁千层酥、印度巴旦木糕、菠萝饼、酥皮水果饼、巧克力慕斯、樱桃饼、水果拼盘、苹果蛋糕、水果糖、水果沙拉、欧洲越橘起司蛋糕、果仁肉皮卷、巧克力浆、水果酸奶、咖啡焦糖布丁、开心果薄饼、巧克力雪糕、咖啡雪糕、梨子馅饼、干果奶油馅饼、新鲜水果、坚果蛋糕、米饭拌奶。
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幸运的是，这每种食物都有配图和标牌。泰姬酒店的自助餐是全孟买最好的，还赠送两杯酩悦香槟，价格为3500卢比，不含税。税不是很高。
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卡伦站在甜点区犹豫着。他穿着一件海蓝色的鳄鱼牌衣服，应该是正品，裤子也是鳄鱼牌的。
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“我能问您一个问题吗？”
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“当然可以。”
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