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3.成功的远程员工的人格特点
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成功的远程员工需要有良好的人格特征和工作习惯，需要在没有主管监督的情况下高效地工作。同时，还需要高度的自律精神，以抵御家中或其他地方一切令人分心的事情。不仅如此，远程员工还需要独立完成工作，要耐得住寂寞，不依赖于与同事和上司频繁地接触。需要频繁的赞赏和关注的高维护型员工更适合在传统的办公室工作。32
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多任务运动
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电子沟通的主要结果就是鼓励了多任务的操作，这可谓是喜忧参半的事。员工在打电话时阅读一下电子邮件，以及在商务会议上上网浏览，听报告时查短信息等，这些变成了非常标准的沟通方式。甚至在为客户提供服务的时候，负责客户联系的员工还在用手机和朋友聊天。很多员工都使用两三个电脑显示器，他们可以一边写报告一边收发邮件。多任务操作已经成为Y世代人的典型生活方式，他们可以一边学习一边看电视，还能用手机和朋友聊天。
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1.多任务的益处
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多任务操作的支持者认为它可以使得人们同时完成两个或更多的任务，提高了生产率。一个典型的例子是谷歌公司的前总裁、雅虎公司的现任首席执行官Marisa Mayer。她说，在她的事业初期（那段时期被描述为“她成功的秘密”），她没有被信息吞噬的感觉，虽然每天都会收到700~800封电子邮件。Mayer说她那段时期可以每天工作10~14个小时，一周都不间断，为的只是赶超其他人。33
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2.多任务引发的认知问题
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虽然很多员工都擅长多任务操作，但是大量的科学研究证明，因为你只能在一次完成一项任务的时候投入全部的精力，同时完成多项认知任务会降低结果的准确性和行动的效率。如果为你的伴侣做手术的神经外科医生一边做手术，一边在和他的投资经纪人打电话，你是什么感受？或者说，举一个不涉及生死的例子，如果为你制作电子退税的税务会计同时也在为其他人计算退税金额，你会作何感想？近年来两个重大交通事故的例子揭示了多任务操作的潜在风险，以及一次只专注一件任务的好处。
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2010年7月，特拉华河上的一名拖轮操作员把一条泥渍斑斑的船拖向岸边时，与一条捕鸭船相撞。在这次碰撞中，两名匈牙利游客不幸落水。美国国家运输安全委员会对事故原因的分析指出，拖船操作人员“在瞭望时注意力不集中”，因为“在他单独为船舶导航的时候，频繁地使用手机和电脑做与工作无关的事情”。拖船操作员Devlin对此做出了解释，他说他当时是在打电话处理一件威胁儿子生命的事情。34
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2009年1月15日，机长切斯利·萨利·萨伦伯格和他的整个机组成员操控着美国航空公司1549号航班在纽约市的哈德逊河上进行了紧急迫降，这保护了飞机上150名乘客的安全。这是萨伦伯格机长和整个机组，包括一名副驾驶和三名乘务员，全神贯注一项任务的结果。35没有证据显示萨伦伯格进行了任何与避免飞机坠毁无关的操作。虽然机长和整个机组需要处理大量的信息，但是这些信息都指向同一个任务。
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多年的研究显示，如果一个人同时操作不同的任务，脑力输出的质量和思考的深度会受到影响。问题之一是大脑无法很好地同时操作多项任务。大脑在不同任务中迅速地切换（就像开关电源一样），而不是同时处理所有任务。对于需要复杂的操作计划和高要求的任务而言，这个问题更加尖锐。例如，决定如何回应顾客的投诉或者解决财务问题。像粘贴信封这样十分常规的任务可以进行多任务操作。
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根据一家IT研究和咨询公司的调查结果，负责信息处理工作的员工平均每天要花费2.1个小时来处理电子问题的干扰，大大降低了员工的生产率。其中，对生产率影响最大的是电子邮件、即时信息、智能手机和手机（但是，正如第16章将要提到的，适度运用这些沟通技术有利于生产率的提高）。问题的关键是，在工作时，你越是检查手机短信，你就越会觉得有必要这样做。36
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3.多任务的人际沟通效果
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多任务运用引发的另一个后果是，电子设备会模糊工作和生活之间的界限。即使离开办公室的（包括度假时）员工也会被办公室的工作所困扰。美国杨百翰大学的一项研究显示，美国有将近60%的管理者在度假的时候也会和办公室保持联系。37从积极的方面考虑，这样做可以提高员工的生产率，例如，员工可以随时处理重要的工作任务。同样，如果在度假时，你时刻处理工作中出现的问题，在度假归来的时候就不会感到棘手。从消极的方面考虑，当员工在与朋友和家人相处的时候，因为工作忽略他们，人际关系就会受到影响。图8-4描述的就是这种情况。
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图8-4 多任务会模糊工作和生活的界限
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在某种程度上，多任务形式下的数字化连接会削弱人们之间的联系。当你和别人面对面交流的时候，最好对交流对象保持关注，而不是持续地关注手机和电脑屏幕。但是，你必须注意到，在工作场所进行多任务操作被认可为可接受和恰当的行为。
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不论工作场所的沟通是正式的还是非正式的，通过电子或铅字形式进行沟通都要注意保持沟通的效率。很多非正式的沟通要点已经揭示出这个问题。
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过度依赖电脑生成的数据
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过度依赖电脑带来的沟通问题是很多人认为计算机生成的数据是准确无误的，但却忽略了这样一个事实，数据是由人输入的，是人就会犯错误。由于人们过度依赖计算机生成的数据，而且不去反复检查，就产生了沟通问题。这个人可能不愿意听到信息是错误的借口。结果是，计算机生成的数据造成了倾听的障碍。以下两个例子显示了沟通障碍的现象，你也可以举一个自己的例子。
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·一名叫比阿特丽斯的女性申请一个宾馆前台接待的职位。这位女士显然会被录用，但是她最后一刻却遭到了用人单位的拒绝。她被告知谷歌上的信息显示，她在几年前参与过一个持枪抢劫便利店的案件。比阿特丽斯解释说她和那名罪犯只是同名，她们不是同一个人，但是招聘主管说，“对不起，我们还是相信谷歌提供的信息”（这里的错误在于招聘主管没有验证谷歌所提供罪犯比阿特丽斯的详细信息）。
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·你的银行结单显示，你的账户透支了251美元。你重复收到这份结单三次，但你十分确定你的收支是平衡的，并且余出85美元。银行职员打断了你的话，说道，“所有的数目都是电脑计算出来的，一定是正确的”（这里的错误在于认为电脑一定是正确的，你一定是错误的）。
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这些例子所传达出来的信息是，不是所有的电脑技术都是正确的，人们往往会忽视可以通过校正电脑提供的信息来避免沟通中出现的问题。
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