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下一次再讲在这学科繁多的时代怎样可以选择使与儿童的生活联络有关系的学科。再加一点,教育应该打破看不起儿童切身环境的观念。儿童的切身环境非但不应看轻,还应利用他种种需要、兴趣和材料,来做下手的方法。
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从前看轻儿童的乡土环境,其习惯的造成,大约有两个理由:
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第一,因为预悬很远的将来的目的,不但时间在几年以后,即空间也在多少里以外,不在儿童切身的乡土。
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第二,误在一种全国一致的迷信,所以不能把乡土的东西拿来做教育的材料。
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八
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上次讲演学校的学科与社会生活的关系,及怎样使学科容易达到社会生活的目的。今天仍把这个题目继续下去。
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但今天先不列举种种历史、地理等学科,而讲一段绪论。近世知识界、思想界的变迁,使学科不能不受影响。所以今天要讲的是近几百年的事,科学发达以后,教育上所受的大影响。
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今天所讲,略为偏向理论一面,虽似太觉高远,与学科无甚关系,然我们所讲的是教育的哲学,既讲哲学,自不能不把教育的范围稍加扩大,使诸君知道历史的背景。那时代的一切社会生活、社会组织,都影响于教育,使他不得不变迁。
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科学方法的进步和应用的发展,对于社会上、思想上、人生观上,都有极大的影响。今把他们举在下面。
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第一,科学进步发展的影响,不在科学自身分量的增加,以新的代替旧的,以正确、近于事实的代替不正确、不近于事实的。因为此种分量的增加,性质的改变,尚不足以发生知识、思想界的革命。
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须知分量的增加,性质的正确,还是一种结果,其所以能够增加,能够正确,在乎“方法”的变换。从前用旧的不正确的方法做学问,不能发生新的知识。科学发展以后,思想的方法根本改变。此种新方法,可以应用于无论哪一种学科,影响自然大了。此点最为重要。
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简单说,科学的方法,便是归纳的方法,一切都从事实下手,从试验下手。思想界因此起了很大的影响,故可称之为思想界的大革命(Intellectual Revolution)。
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此种革命,起来并不很久,大约不过三百年。16世纪初年,欧洲思想界的信仰和普通观念,与千余年前无大差异,除中古、近世略为加上一点新知识以外,其根本上的没有条理,没有系统,依然毫无变迁。迨至16世纪及17世纪之间,进步的革新家始把从前的旧方法统统改了,因此一切工业、政治、社会、宗教、道德,都起了很大的变迁。
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以上是第一点,因方法的改换引起知识、思想界的革命。
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第二,科学发展进步的影响,除改换方法以外,还给我们两种重要的观念,使我们的人生观都改变了。
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(一)自然法(Law of Nature)的观念。科学进步以后,知道自然界无论如何纷乱,却点有一定的规律、条理和次序。故看一切天行,都当他为有常度的变化,由此发生天然界齐一的观念,在人生观上发生极大影响。
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(二)能力(Energy)的观念。古代的人都注意于静的方面,如研究宇宙万物的本质是什么。近世科学发展以后,知道万物除静的本质以外,还有动的能力。譬如光、热、电,都是动的能力的变态。这种观念,与古代大不相同,在人生观上发生极大影响。
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此种观念的重要点,就是注重动而不注重静。最初还不过光、热、电这几部,后来并推到生物的变迁。所以他不但造出新的天文学、物理学、化学,简直造成新的生物学,以及人类学、人种学、社会学。这都是因为知道天然界不是静的、而是动的所起的影响。
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这些新思想的发展,打破古代信仰成说的迷信。古代根本观念的谬误,在乎迷信某种一定不变的通则。人事方面的宗教以及一切制度,也是永远遵守成法,不稍变迁,结果养成少数圣人、贤人的威权,迫压大多数人不得不如此做去。新思想发展以后,知道社会、人生也是活动的,而且看出变迁当中的因果关系,遂把从前的信仰成说和服从少数圣贤的天经地义的观念,一律打破。
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古代的天经地义,在西洋完全是少数人掌管的,中古的教会,便是掌管这些天经地义的机关。从新思想发生以后,首先打破天经地义的观念,事事都要自己来试验归纳,把少数人的专利权一起撞翻。那少数人的方面,也出来反抗,于是引起思想界的大革命。欧洲当时思想界新旧的对抗简直是两大敌营,起了大而且久的战争。最重要者是在生物变化的观念——生物渐渐从下等,因环境的适宜,变至高等——打破古代一定不变的成说。因为要推翻几千年根深蒂固的信仰态度,影响太重大了,所以五六十年前的反对非常剧烈,反对的人很多。
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讲到此处,略为停顿,讲一段欧洲知识、思想界的小史,虽似与教育无关,但欧洲与中国有根本不同的历史背景,一经讲明,自然容易明白,所以不得不讲。欧洲的文化,起源于希腊,希腊对于自然很有研究,关于天文、地理、生物等科学,积聚的知识很多,收集的材料也不少。传至罗马,基督教变为共同宗教的时候,把希腊传下来的科学作为他们的学问的一部分,与宗教及社会生活都联在一起。到了新科学发生以后,因为旧科学与人生日用早已有密切关系,所以牵动科学,便把社会全身都牵动了。这是欧洲文化史上与中国不同的地方。
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不但如此,欧洲古代的科学思想不但与宗教及社会生活有关,而宗教复与政治有关。中古政教不分,国家与教会是二而实一。思想基础也是根于旧国家的流传。所以新科学发生,连带打破旧国家和旧政治的观念。懂得这层以后,科学与旧思想为什么开三百年的大战争,便可明了了。
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东方与西方文化史上不同的地方,即在于此。西方的自然科学来自希腊,积聚很多,因基督教的关系,与中古的社会、政治、宗教都相联贯。东方则不然。我虽不甚懂得中国的文化史,但知道中国古代的学问多偏向于人生哲学一方面,对于生物、天然、地体等自然科学不甚注意,所以科学程度较浅,还够不上与政治、宗教、社会、人生发生联贯的关系。所以新思输入,不大遭人的反对。在西方可以开几百年战争者,到了中国,社会上竟不当他是革命。
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这个区别很重要。东方人不要以为不受抵抗似乎占了便宜,其实大吃亏了。欧洲人因为与人生日用有密切关系,所以起来反对,大家互相辩驳,知道他的根本在什么地方,应用在什么地方,把新观念都彻底的研究出来了。在东方因为与人生日用无密切关系,所以没有人抵抗,新思想的输入不过添了几个名词,于他的真意义依旧不能懂得,结果对于人生日用不发生一点影响。须知不留心,不注意,决不能使科学进步。反对是最好的事体,是进步的表示。越加反对,思想便越加进步。倘大家对他没有兴趣,于人生不受影响,则科学的进步也迟缓了,范围也不能扩大了。
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欧洲思想史上的特长,在乎争自由。一切思想、言论、研究、著作、出版、信仰等自由争得以后,才可以有科学的研究。研究然后可以有进化。这是与人生很有关系的事,所以不能不争。东方对于自由,比较的看得不重要。这话初听似乎很泛,其实中国的确尚不知道科学的真意义是什么。初时以为科学只在技术方面,不过电机、汽机、开矿、造路等方法而已。前几年看见清华派送留美的学生,百分之八十须学机械、工程等科,只有百分之二十可以学旁的科目。这也可以看出中国对于西洋文化的态度了。这种技术方面的学科固然重要,但尤其重要的,在乎受新科学精神的影响,造出新的人生观。
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