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除了战死的曹良臣［五年（1372）六月］之外，能够在洪武二十三年以前（1390）善终的有以下十四人。
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这就是说，在二十三年（1390）为“胡案”一次斩杀八个功臣之后，只有汤和一个人，得到善终［二十八年（1395）八月］。而三十六个功臣里，活过太祖（1398）的，只有耿炳文一个人。所以在建文帝抵抗永乐时（1399），就由他统兵挂帅。因而在永乐成事后他就被抄家，而不得不自杀了［永乐二年（1404）十月］。[39]
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（二）杀大臣
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在太祖之下，做过宰相的，先后只有四个人：徐达、李善长、汪广洋、胡惟庸。这四个人没有一个得到好死［胡惟庸“伏诛”，在洪武十三年（1380）；徐达、李善长、汪广洋三人之死，见上表］。
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宰相废除之后，朝中的大官，只有六部尚书和都御史，所谓“七卿”是也。这样的人，被太祖诛杀的有十一个。
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（三）杀言官
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杀害言官，一向是中国君主所忌。[40]明史一三九所叙钱唐等十位言官，竟有一半被太祖杀害：
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茹太素 李仕鲁（“使武士捽搏之，立死阶下”）叶伯巨 郑士利 王朴
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（四）杀文人
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明史文苑传（卷二八五及二八六）所载文人，被太祖杀害的有十三人：
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苏伯衡 郭奎 戴良 傅恕 王彝 张孟兼 高启（腰斩）张羽 徐贲 王行 孙蕡 赵介 王蒙
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被充军的有八人：
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危素 乌斯道 张宣 杨基 唐肃 黎贞 王绂 沈度[41]
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而所谓“吴中四杰”——高启、杨基、张羽、徐贲——没有一个逃出他的毒手。[42]
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另外还有所谓“文字疑狱”，就是因为在庆贺表中用了“法”、“则”、“生”、“坤”等字（音同“发”、“贼”、“僧”、“髡”），遭了当过和尚和作过贼的太祖之忌而被杀的许多学官[43]，从洪武十七年（1374）开始，一直到了二十九年（1396）颁布了“庆贺谢恩表笺成式”，才告停止。[44]
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（五）杀官吏
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太祖对待地方官吏尤为严酷。据当时的记载：
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“守令赃至六十两以上者枭首示众，仍剥皮实草。府州县衙之左，特立一庙以祀土地，为剥皮之场，名曰‘皮场庙’。官府公坐旁，各悬一剥皮实草之袋，使之触目惊心。”[45]
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洪武九年（1376），官吏谪笞以上，谪屯凤阳者万余人。[46]十八年（1385），诏尽逮天下官吏之为民害者赴京师筑城。[47]解缙上疏说：
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“陛下无几时不变之法，无一日无过之人……出吏部者，无贤否之分，入刑部者，无枉直之判。”[48]
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陆容的《菽园杂记》，也有一段说：