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加利福尼亚州制定法有一项有趣的“帮助人”（support person）制度，他可以陪伴当事人参加调解，但是，该制定法还规定，调解人可以驱逐帮助人，如果“帮助人作为律师参加调解，或者特定帮助人的出现会破坏调解过程”。赋予加利福尼亚州调解人这样的权威，会产生一系列的问题，其中之一是，这种权威与法院广泛自由任命某些资质很低的调解人共同作用，既排除了当事人的律师，又排除了“帮助人”。
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北卡罗来纳州有一个强制调解的制定法，但给予法院权威，在涉及家庭暴力案件中放弃调解。该州要求儿童监护案件应该安排调解，或者在听审之前，或者在听审之后。制定法规定了一个例外，如有好的理由，法院可以放弃调解。好的理由可能包括：主张有虐待和遗弃幼儿的行为、酗酒、吸毒、不必要的困境、非自愿参加调解和配偶虐待，等等。另外，每方当事人都可以提出将调解人解职的动议，理由可以是调解人偏袒一方，也可以是与一方当事人关系过热或者有其他偏见背景。该制定法所声称的目的之一是：“提供一个建设性的、秘密的、非对抗的背景……让当事人的痛苦和焦虑最小化，尤其是儿童。”
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俄勒冈州不仅有强制调解制定法，而且有强制仲裁制定法，只涉及财产分割和财产处置的“家庭关系”案件。该州确实为法院提供了权威，因某些好的理由可以排除某些案件的调解。该制定法还规定了共同监护案程序中的强制调解，“在法院建立的调解方案内或者由法院认可的任何调解人安排进行。”应一方当事人的动议，法院可以放弃调解，如果参加调解将导致情感痛苦的话。该制定法没有特别提到虐待，但的确有一些其他的保护。尽管该制定法赋予法院在其他案件中设置调解程序的权威，但任何财产分割或儿女/配偶抚养/扶养事项的调解都要求当事人和他们律师的书面同意。不仅如此，调解人不经当事人同意，不可以向法院做任何实体性的建议。该法对调解人的教育和经历规定了最低资格标准，同时给予法院自由裁量权，直接或通过公私机构聘请调解人或者与之取得联系。调解程序是私下的和秘密的。
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犹他州制定法规定了一个强制调解方案，但又规定某些案件可以例外：调解会引起不必要的困境，或者威胁任何一方当事人，或者威胁当事人孩子的身心健康或安全；或者一方当事人是配偶间暴力的实施者或被害人。
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至少有一个州，调解是作为一种公共政策而被鼓励的。缅因州的制定法正式宣称，调解解决父母之间的纠纷是幼儿的最大利益。因此，该法规定，幼儿监护诉讼必须适用调解。该法规定，法院基于宣誓书（affidavit）支持的非常理由，可以放弃调解。一旦进入调解，法院必须确定当事人是真诚努力进行调解。如果法院没有发现这种真诚，它可以命令当事人调解，可以驳回诉讼，可以评估律师费，或者施加任何其他“适当”制裁。另外，儿童监护法规定，调解人在调解儿童监护案时，应当考虑“父母间存在的家庭虐待史”。该法还规定，法院不应将离家出走作为确定亲权的一个因素加以考虑，如果父母一方的出走是由于“身体伤害或者有身体伤害的严重威胁”。然而，这部家庭关系制定法中的一章规定，保护令案件不适用调解。
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（二）配偶虐待案中的调解
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在两种类型的法律案件中，殴打者与其被害人之间是可以进行调解的：（1）刑事伤害/殴打案；（2）离婚和儿童监护案。尽管案件类型将决定协议的具体形式，但虐待与被虐待夫妇间的刑事和离婚调解，与一般公众的调解不会有显著的不同。无论刑事案件还是民事案件，旨在消灭针对被害人的暴力的那种调解，将导致一种有所变异的协议：“虐待者先生同意不打被害者夫人，而被害者夫人同意与虐待者先生谈任何事，条件是他没有喝酒。”在此，我们的目的是有限的：我们仅希望提供一个描述性的、如何进行家庭暴力调解的概况，就此，我们批判性地评价一下这些调解方案的弱点。
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1、刑事伤害与殴打案的调解
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除许多离婚和儿童监护案适用调解外，每年还有几千个涉及刑事伤害的案件被推荐……给调解中心。这一推荐是法官、地区检察官和法庭书记所做的。许多案件中，公共调解中心派其工作人员到法院搜寻这样的案件，而法院工作人员也认可他们努力去和当事人取得联系，以便调解。
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在针对配偶的刑事伤害和殴打案中适用调解，这一做法一直受到某些学术文章的鼓励和支持。这些文章为调解提供了理由，将其作为法院系统的一种替代。比如贝特尔（Bethel）和辛格（Singer）的一篇重要文章，将调解标榜为一种重要的、崭新的、治愈家庭暴力的灵丹妙药。他们描述了一个典型的共同体调解方案，将家庭暴力案件纳入其间，声称是调解这些案件的行家里手。这个中心叫“公民投诉中心”（Citizens’ Complaint Center），在哥伦比亚特区，独立于检察官办公室。像所有该中心处理的纠纷一样，家庭暴力案的调解只有在当事双方同意下才能进行。调解发生在规定的时间和日期里，只有一次听取情况，典型情况下，每个案件安排两名调解人。贝特尔和辛格认定调解更快速、更省钱，并且给予双方力量，因为调解要求双方直接参与解决过程。他们还指出：调解缓解了法律体系资源的紧张，因为它不要求法官、检察官和辩护律师投入时间。
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步调稍有不同，考科兰（Corcoran）和梅利米德（Melamed）同样鼓吹调解，理由是它与法院系统相比不那么遥远，也多一些个人色彩，因为法院传统上对被殴妇女的诉求反应迟钝。他们声称，被殴妇女没有得到拘束令、警察、检察官、法官和陪审团的保护。警察通常未能逮捕虐待者，检察官很少起诉家庭案件，而法官和陪审团拒绝将进入司法体系的、为数不多的虐待者定罪量刑并投人监狱。刑事指控仅仅试图控制家庭暴力（并且做得不够），没有触及殴打的社会原因。在这些作者看来，需要更加注重利用具有同情感的方法处理家庭暴力，这种方法结合了对被害人的支持和对加害者的治疗。通过直接处理暴力，包括其原因与和好手段，“夫妇可以实际体验到救济与支持，知道别人也共享了他们的体验……”像贝特尔与辛格一样，他们也主张“调解给被害人以力量，给虐待者以自新，是典型的具有建设性的冲突解决，为结束恶性循环的暴力提供了一个机会”。他们提出，调解能够有效终止进一步的暴力，因为这一过程为解决虐待案之外的其他冲突树立了榜样。调解还有立竿见影的实际效果，包括有能力构造一个即时的保护性协议，内容涉及适当的刑事司法机制或者一项虐待者正在寻求的协议。
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考科兰和梅利米德建议，对调解过程做些改动，以解决主要由被害人的代理人提出的有关家庭暴力案件调解的问题。第一，他们建议调解包括被害者的代理人或者律师，这些人可以平衡谈判的力量。非中立者的存在，可以消除隐藏的威胁，以便被害人的权利得到更好的保护。第二，他们建议运用当事人私人秘密会议，鼓励当事人揭露威胁或虐待，并检查被害人是否安全。第三，他们建议适用一些调解的前置条件，比如咨询或保护令，以鼓励被害人和虐待者获得外在帮助。第四，他们建议调解人采取积极步骤，通过询问或访问，确定是否存在虐待关系。
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考科兰和梅利米德认为，调解对于被殴妇女及其虐待者都有积极影响。为了支持这一立场，他们引证了贝特尔和辛格所做的研究。贝特尔和辛格比较了家庭暴力案件的调解结果与非家庭暴力案件的调解结果，他们让调解人在调解结束大约两个月以后，通过电话和当时的当事人取得联系。比较之后的统计数据显示，就当事人对于调解过程、协议以及对协议遵守情况的满意程度而论，两类案件没有显著区别。依据未向读者公布的数据，贝特尔和辛格的结论是：家庭暴力案件“并不比其他个人之间的纠纷更不适宜调解”。尽管贝特尔和辛格也承认调解不应适用于最严重的配偶暴力案，他们还是做了防止误解的说明：更多的研究可能会证明调解在这些案件中的有用性。
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尽管贝特尔和辛格声称，调解可以保护被殴妇女不受进一步的暴力，但其他实证研究显示这可能是不真实的。例如，德斯蒙德·埃利斯（Desmond Ellis）发现，被殴妇女，如果是经调解而不是经有律师介入的法庭审判，分居后更容易再遭虐待。他报告说，律师比调解人更善于运用特殊的策略“挑战”殴打者。比如，律师可以求助于保护令或警察介入等法律强制，以寻求增加暴力者自身的不利后果。
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一些被殴妇女的律师引用埃利斯的实证研究，他们不断强调，被害人永远不必为她们的人身安全进行谈判。这些律师坚决主张，安全是一项基本的权利，在任何情况下都不应该拿来进行讨价还价。在这方面强迫被害人与其虐待者谈判，既损害了这样一条信息，即，家庭暴力是一种犯罪，又强化了当事人之间力量的不平衡。一些人主张，调解应该与其他干涉努力一并使用，“就停止暴力而进行的调解，永远都是不适宜的”。然而，甚至对某些主张限制使用调解的人而言，为配偶虐待案的被害人“输血打气”，通常被认为是调解的积极效果之一。
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2、离婚调解
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在有暴力存在的离婚案中适用调解，其基本理由与在刑事案件中所援用的理由没有实质的区别。比如埃里克森（Erickson）和麦克奈特（McKnight），作为资深的调解人参与了因家庭暴力而离婚的案件，他们主张，调解不仅减少了未来虐待的可能性，而且“鼓励合作式的互动，”并且可以“减少敌意，为男女双方设定更清晰的界线”。为了实现这些目标，夫妻虐待案的调解须由训练有素和经验丰富的调解人主持，他应当采用一种有所改动的标准调解过程。
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尽管埃里克森和麦克奈特没有提及调解人的必要资质，但他们建议对调解过程做一些改变，以适应家庭暴力案件。他们提出了保护被害人安全的三条规则，其基本前提是让调解人首先试图揭开夫妻之间的虐待史。第一条规则，调解人应当将虐待作为一个严肃的事件，而不是作为真实的事实，并立即着手关注保护、分界、交流程序和安全等事项。第二条规则，鼓励调解人强烈声明虐待永远没有理由，这要求调解人回避某些讨论的话题，包括虐待是如何“出现”的，谁是有错的一方。第三条规则，罗列特定的步骤：（1）为被害人提供有关保护令的信息；（2）讨论其他的保护措施，比如叫警察；（3）就孩子的交接和当事人的联络设定清晰的界线；（4）鼓励被害人寻求有同情心的律师的帮助；（5）要求当事各方将各自的律师带人调解会；（6）考虑被殴妇女的代理律师是否对调解中的被害人有益。
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像其他提倡在刑事案件中适用调解的人一样，埃里克森和麦克奈特也发现了某些家庭暴力案件不适宜调解。他们的排除标准大部分涉及虐待者的表现，比如，丈夫“完全不把妻子的一言一行当回事，拒绝承认她的价值”，丈夫目前还在虐待他的被害人，以及丈夫携有武器或者吸毒酗酒。当夫妻试图在正式的调解会之外解决问题时，或者，如果任何一方违反了调解规则并拒绝遵守这些规则，也应当不让他们涉入调解。埃里克森和麦克奈特相信，排除了这些不宜调解的家庭暴力案件，并且遵循为适宜调解的案件确立的特殊程序，调解将会在配偶虐待案中“奏效”。
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3、在调解中甄别家庭暴力
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家庭暴力案件调解中的甄别工作，涉及两种相互独立的确定。第一，与刑事案件不同，那里的虐待已经被贴上问题标签，而离婚调解人却必须有确认夫妻暴力关系史的某些机制。不仅如此，这些调解人还必须能够援用特定的标准，以确定该案是否适宜调解。第二，调解人需要有能力甄别当前存在的暴力，尤其是甄别这一暴力是否由调解协议所致。第一种甄别只在离婚调解案中适用，第二种甄别与刑事和民事的夫妻虐待案件的调解都有关联。
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那些著书立说讨论调解中发现家庭虐待史的甄别机制者，他们的问题及提问方式皆有所不同。埃里克森和麦克奈特只向夫妻提一个可以确认虐待的问题：“在你们的婚姻关系中存在虐待吗？”紧接下来的问题是为了确认所存在的虐待类型：（1）人身的；（2）情感的；（3）药物的；（4）其他的。大卫·钱德勒（David Chandler）所描述的夏威夷甄别方案，也是由调解人问一个问题：“请您告诉我，在你们夫妻关系中，你是否遭受你丈夫的人身虐待？”夏威夷方案扩大虐待史的范围，进一步追问最近一次虐待发生在什么时候，该妇女是否害怕未来的伤害，她是否觉得虐待已经限制了她与配偶“平等”对话的能力。只有对有关人身虐待的问题做肯定回答的妇女，才会被问及后三个问题。
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琳达·格德娜（Linda Girdner）在一个只构造了一半的面谈公式中，最全面地评价了虐待史，她称这个公式为“冲突评价草案”（Conflict Assessment Protocol）。该草案首先探查夫妻的决定模式、冲突关系的解决和愤怒的发泄方式。草案中这部分的目的是让调解人做适当调整，以适应控制局面的需要。面谈的第二部分是进行一系列的提问，目的是引导当事人承认特定的虐待行为。基于这种运用于家庭暴力研究的“冲突战术评估”（Conflict Tactics Scale），关于虐待的提问涉及了情感、性和人身领域。面谈紧紧围绕掌控、妒忌、虐待儿童和毒瘾等特殊问题。每一个这样的问题都是分别向夫妻一方提出的，但都是为了弄清一方是否虐待了另一方。
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只有大卫·钱德勒描述的甄别程序包括了“什么时候”的问题，这个问题可以让调解人知道是否虐待还在发生，或者虐待只是夫妻关系史的一部分。令人遗憾的是，较少注意探究当前的虐待，可能反映了一种陈旧的想法，即，一旦夫妻双方要终结他们的关系，虐待也就不会再有了。像我们前面用资料证明的，分居后的虐待是司空见惯的，并且通常是危及生命的。
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简言之，甚至作为样板的调解方案，其确认涉及殴妻文化的案件甄别机制，似乎也存在着缺点和不足。我们强烈怀疑，在大多数其他案件中，是否也欠缺起码的甄别，尤其是涉及离婚、儿童监护或者财产分割的时候。
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