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拿她们的金银财宝勾引贫穷的年轻男子。[32]
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威廉·李莱就是这些年轻男子中的一个。1602年在他18岁时，这个身无分文的穷小子从莱斯特郡来到了伦敦。在给一名富商当了8年的仆人后，李莱娶了他的遗孀。他后来写道：“我的女主人曾经嫁给了几个老头子，现在她决定不再受这种欺骗了。”“她有着红润的棕色皮肤，稍胖，不过个子还算中等，长相倒是很普通”且“没有受过教育。”求婚时，她“说有一天吃过晚饭之后，她不再看重财富而是想要一个真诚的男人”。在接下来的6年间，她得到了一个这样的男人。李莱称，在此期间“他们非常相亲相爱地生活”而他也保持着对她的忠诚。李莱夫人去世后给丈夫留下了1000英镑的遗产，被后者用于投资。在短短8个月内，他就再次结婚，并从第二任妻子那儿收获了500英镑的嫁妆。[33]
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就像“巴斯妇人”那样，富裕的寡妇们会做一些不合常规的事。她会忽略家庭在斟酌婚姻大事时所涉及的礼貌性的礼节、问询和商谈。此外，就像李莱夫人赞赏的那样，她不愿再“受欺骗”。换句话说，她已经从那些服从父母智慧和传统惯例的子孙后代们所信奉的普遍认识中解放了出来，这种认识就是“父母知道什么是对他们最好最有利的”。当然，这理论的背后并没有考虑到那些选择跟随他们的激情而非父母或监护人命令的儿女们的反抗。由那些将爱情置于孝顺和未来保障之上的一意孤行者带来的或喜或悲的曲折故事，是剧作家和小说家的惯用创作伎俩。
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在很多情节中，真爱会将来自社会和经济上的障碍横扫一空。这种情形同样发生在现实生活中，但不是因为年轻人的迷恋，而是父母经过权衡利弊所做的决定。带着年轻儿子和女儿的单身父母往往无法选择与相同社会地位的人作为伴侣。一份对1612—1617年间林肯郡士绅后代的婚姻状况所做的分析，揭示了相当广泛的社会流动现象：1/3的男性以及2/3的妇女和他们阶级以外的人结了婚，而后者下嫁给自耕农和技工家庭的情形更常见。[34]
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这种联姻并不总是美满的。1693年，一位女士向《雅典信使》抱怨：“因为需要赶紧结婚”，她不得不回绝了一个“多才多艺的”求婚者，而选择了一个“粗野没见过世面的人”。她非常好奇，在“求婚之后”留恋过往是不是不道德的？一个“出身良好家庭的”未婚女子追求一个可能会“给我足够的钱，给我买我想要的东西”的绅士，是否是正确的行为？“一个好丈夫”和对上帝更进一步的虔诚应该会治愈这种幻想。两位女性（包括李莱夫人）可能都留意到了另一名记者“阿拉贝拉”的建议。[35]她相信，女人的幸福来源于“尽心”履行对上帝和世人的职责。她必定是一个有操守的配偶、一个真正的“虔诚的主妇”以及那些妻子们（她们的丈夫享有一定的社会地位）的楷模。
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[1]Reports of the Heraldic Cases，12－17.
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[2]Lincoln Wills，389；Bailiff’s Minute Book，20.
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[3]Newman，126－127.
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[4]H.R.French，401－402.
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[5]Manners and Meals，39－40.
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[6]Rowland s，2，32.
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[7]See p.210.
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[8]Kazi，58－59，65－66；69.
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[9]Rogues and Vagabonds，41.
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[10]M.Ingram，Reformation of Manners ，60.
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[11]Palliser，82.
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[12]M.Ingram，Reformation of Manners ，45.
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[13]Griffiths，152－153.
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[14]Pepys，1，311.
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[15]Joe Miller’s Jest s（1739），36.
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[16]Two East Anglian Diaries ，48，69，117.
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[17]NA，STAC8/57，17.
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[18]Capp，Doube Standard，117－118.
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[19]Rogers，69.
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[20]BL，Ragford Ballads，3，45，47.
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