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英国国教的自我保护，使其能够一直稳稳地走在保守派的轨道之上。在农村地区最具影响力的圣公会享有巨大的社会名望，因而也吸引了中产阶级中不支持教会平等且颇具雄心抱负的人士。其麾下的福音派教徒则继续传承着威尔伯福斯的精神。安东尼·威尔逊·索罗尔德牧师（后来的温切斯特主教）在1868年讲道，福音派教友们一如既往地积极、严格，他们投身于各种运动之中，“反对粗鄙和无知，反对自我放纵，反对任何形式的荒淫和邪恶，反对理性主义和罗马教派的入侵”。
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与此同时，整个圣公会都在抵抗非英国国教的新教徒的围攻。1886年6月，托利党竞选胜出后，教会防卫机构宽慰地表示这标志了那些非英国国教的新教徒的失败——他们还想要推翻我们“脆弱的古董机构”，认为这对于“巩固英国社会框架”和“促进各个阶级之间的友好关系”至关重要。[29]圣公会的保守分子们则将托利党描述为尊重旧时智慧、促进民族团结的党派。这些说法，都能将保守党塑造成一个“全民族”的政党，并吸引那些追求稳定、想要保持既有社会结构的选民。
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此前，托利党已经走过了一段艰难的道路。他们在政治荒野中孤独徘徊的这段时期后来被迪斯雷利称作是“残酷的寡头政治时期”。1874年的大选获胜是他们32年来的首次胜利，而最终获胜原因是他们守住了中产阶级的绝大多数选民。这些选民投票给托利党，有的是因为家人的意见，有的是因为自己同教会的关系，其他的则是出于对皇室的忠诚（罗奇代尔的文法学校的学生们就一直支持托利党）或者对皇室的服从。保守主义对一些抱有雄心壮志的中产阶级来说，就像一块磁石。这些人做着大生意，而生意的好坏在于他们同掌控此党的农业巨头之间的关系。这块磁石吸引了铁路承建商罗伯特·斯蒂芬森和托马斯·布拉西，以及威廉·阿姆斯特朗爵士（1810—1900）。爵士是纽卡斯尔文法学校的毕业生，同时也是制造大炮的埃尔斯维克军械公司的创始人和工程师。另外，正如迪斯雷利所认识到的那样，自由主义中有一种和平主义的倾向，那是同中产阶级中大部分人的气质不相符合的。那些人以大英帝国为傲，并且希望它能在世界上也占有一席之地。
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自身利益几乎让每个人都与酒饮贸易联系在了一起，进而同托利党相交甚密。那是托利党同自由党的非英国国教的新教徒相抗衡的唯一武器。礼拜堂成为了自由党的堡垒，而保守党则是酒馆酒庄。这对于保守党来说意义重大，因为在许多的城市选区，酒馆老板、酒商、酿酒商、酒桶商、麦芽制造商以及啤酒花商贩大致占到了选民的10％—15％，足以在一个势均力敌的竞选中扭转乾坤。
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选举权的范围在1867年和1885年迅速扩展，几乎覆盖了城市和农村所有的工人阶级，于是酒馆在政治上的重要性也随之飙升。由于经济繁荣使得越来越多的家庭跨越了“10英镑”的门槛，选民数量从1832年开始就一直在稳步增长，增长的部分大多数都是技艺娴熟的技术工人。于是，人们开始考虑是否应该降低资产门槛，使得工人阶级中的整个上层，乃至中层甚至一些下层人士都能够进入选民的行列。
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总体上来看，在辉格党贵族约翰·罗素勋爵和格拉德斯通（他认为抛开地产来看自己属于中产阶级）的指引下，自由党也赞成扩大选举权范围。不过，疑虑开始在国家的整个政治生活中蔓延，一种旧时的恐惧死灰复燃：人们担心一个由工人阶级参与选出的国会，会制定出掠夺性的法律法规。1873年的《星期六评论》如此写道，“泛滥的选举权”会使“制造商、批发商、零售商、农场主和地主们”的集体影响力（和智慧）受到损害，“工人会受到‘煽动家和批发商’的蛊惑，而大家的财产、资产都会受到危害”。[30]其他人则争辩说工人阶级已经充分证明了他们具有准确判断的能力。1866年，利兹的一位议员提醒说，中产阶级对“那些组成了同他们相互合作的团体和机构的人，那些把自己的孩子送到中产阶级的主日学校的25万—30万人”应该没有任何惧怕的理由。[31]不过，不论这些人有多么理智和虔诚，给予他们选举权还是让很多自由党人非常紧张。有人将其描述为“黑暗中的起跳”。事实确实如此，不过又同说话人的原意有别，因为格拉德斯通大大低估了因此而增长的选民数量。
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新选民们的表现是很负责任的。在1884年关于选举权的辩论中，一位自由党的国会议员赞扬了工人阶级选民的“难得的抉择”。他们没有“让下议院被机械师和工人们所充斥”，而是从一个“比他们高出很多的”阶层中选出了国会代表。另一个发言者也说道，只要中产阶级能够保持住工人阶级对他们的信赖，国家事宜就会顺顺利利。[32]在40年之前，估计只有最乐观的乐观主义者才会想象得出走向民主的道路会如此的顺利，而且没几个人敢预言说中产阶级也会成为它的受益者之一。另外一个受益者则是改造后的托利党。不过要是有人在19世纪40年代做出这样的预测，在当时一定会被认为是滑天下之大稽。
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[1]Trollope，Dr Thorne，chapter XXVII.
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[2]Edinburgh Review，98，No.200（October 1853），573，578，583，597.
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[3]Grime，14－15.
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[4]Guardian，13 January 1886.
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[5]Annual Register 1835，Chronicle，6－7，86－88.
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[6]Beckett，80；the Times，9 August 1886.
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[7]National Observer，2 July 1892.
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[8]Hansard，3rd Series，97，331.
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[9]Hansard，3rd Series，98，293.
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[10]NA，HO 44/38，1070.
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[11]Northern Star，3 and 17 September 1842.
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[12]Northern Star，1 July 1848.
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[13]Searle，Edwardian Liberal Party，23.
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[14]Grime，172.
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[15]Northern Star，4 July 1846.
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[16]Harrison，Memoirs，1，287.
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[17]Holyoake，1，20－21.
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[18]Burn，94.
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