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噢，我们将用勇气和毅力拯救这片土地，
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决心彻底铲除奴隶制，
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用埋头苦干让敌人畏缩，
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让加州成为上帝的自由之地。[14]
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忍受着整个国家愈演愈烈的种族偏见，华人被视为不同寻常的存在。即使在那些为了发财致富而涌入这个国家、通晓多国文字的人群间也是如此。他们不吝啬用最恶毒的文字描述华人在身体、面部特征、服饰、语言、行为举止、风俗习惯以及饮食方面的差异。煽动者恶意指责中国人擅自开发国家的自然资源，像奴隶一样工作，降低了白人及其家人的生活水平。尽管麦克杜格尔和其他人声称加州的天气和特质尤其适合华人移民，但他们认为，无论从文化上还是种族上来说，中国移民都不适合生活在加州。19世纪的绝大部分时间里，加州的中国移民成为该州最具煽动性的政治和社会问题。
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音乐变成人们表达反华情绪和种族偏见的媒介，这成为美国西部流行文化的重要组成部分。一首创作于19世纪50年代，流传数年的歌曲是这样写的：
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约翰，中国佬约翰，
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短短五年前，我欢迎你从广东来，噢，约翰——
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我多希望自己没有这么做，
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噢，约翰，你欺骗了我，
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在你盗取的所有东西中，
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我们的黄金才是你一心想要的，约翰，
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你不择手段地想要得到它。
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有些歌曲的歌词并不只与中国人有关，但针对的矛头也指向他们。威胁恐吓他们，旨在驱逐他们出境的歌曲也在迅速传唱：
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滚出去，黄皮佬，滚出去！
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滚出去，黄皮佬，滚出去！
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如果你们不走，我们就继续唱下去，
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滚出去，黄皮佬，滚出去！[15]
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约翰·麦克杜格尔的继任者约翰·比格勒是邪恶的排华情绪的坚定支持者，他改变了前任的政策，呼吁禁止华人进入该州。[16]1852年春，也就是麦克杜格尔刚刚赞扬了华人之后几个月，比格勒宣布，他支持专门针对华人征收一系列税收，包括外国矿工税和人头税，以及一系列旨在驱逐他们出境的其他措施。在他们的描述中，中国人是像奴隶一样的“苦力”，无法被同化，不利于美国的社会“安定”和繁荣。（10年后，美国内战爆发，身为民主党人的比格勒宣称自己同情南方同盟，这并非巧合。）
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比格勒的表态立刻遭到中国人的反击，其中最强有力的驳斥来自旧金山的居民袁生。他是一名祖籍珠江三角洲地区的商人，已经加入美国国籍，而且是一位杰出的社区领袖。他在《上加利福尼亚日报》上撰文，用雄辩的文字驳斥了加州州长的言论，声称他的言论违反了美国的历史、惯例和法律。袁生坚称，移民让美国变得更加伟大，在国际社会受到更多的尊重。此外，中国人并非比格勒所说的“劣等民族”，中国人勤勤恳恳、尽职尽责，许多人从事着体面的工作，他们“希望从事所有高贵的职业”。袁生宣称，美国不应该是一个以种族划分等级的国家，用他的话来说就是，美国人不应该“以肤色论贵贱”。[17]
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10年后，中国人再次听到该州的一号政治人物发表不欢迎华人的言论，这次发表这一丑陋言论的是加州的第一任共和党人州长，中央太平洋铁路公司未来的总裁利兰·斯坦福。1862年，在加州州长的就职演讲中，他呼吁采取重大措施解决“中国问题”。他声称，接纳移民是该州增加人口的重要措施，但必须是合适的人。“我们应该抵制劣等民族定居在我们的土地上，”他敦促道，“亚洲各国把不计其数的劣等国民输送到我们的港口城市。”这位州长断言，如果不尽快采取有力措施，该州的前途就会毁于一旦。斯坦福给中国人贴上“堕落的劣等民族”的标签，认为他们会“对优等民族施加不利影响”，并排斥“合适的移民”前来加州。他宣称自己正热切地敦促政府采取相关措施。他在州议会门前对着欢呼的人群发表了这番激烈的反华言论，至今仍是他关于中国的最著名的言论。[18]
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他显然是出于政治目的发表了这番言论，为了迎合普遍存在的种族偏见。实际上，在个人的宅邸及私人生活中，斯坦福都与中国人保持着密切甚至是亲密的联系。尽管斯坦福在公开场合贬低中国人，但他和妻子简私下里一直悄悄地和中国人保持着密切的联系。1861年夏，这对夫妇在萨克拉门托市中心买了一套破烂不堪的房子，雇了几个中国人，厨师梅振基把他的弟弟梅振文介绍给了这对夫妇。梅振文最近才从中国来到美国，开始为斯坦福夫妇工作。好几份资料记载，简·斯坦福彼时膝下无子，非常喜欢这个少年，打算收养他。但是梅振基婉拒了简的好意，一方面梅振文的父母虽远在中国，但尚且在世，另一方面，两个家庭之间存在着种族隔阂。虽然收养计划被搁置，但梅振基一直与斯坦福夫妇保持着密切往来。19世纪60年代中期，当他决定辞职时，简送给他一条刻有他姓名的金项链作为纪念，根据梅振基的儿子提供的传记，我们得知他非常珍视这条项链，在1936年去世之前一直戴着它，并以此为傲。根据其家族史的记载，19世纪70年代，梅振文曾在中央太平洋铁路公司当过华人工头。
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梅振基在斯坦福夫妇的家庭生活中扮演了重要的角色，1862年，利兰·斯坦福发表了就职演说，表示将出台驱逐华人的政策。此后不久，他的妻子简·斯坦福肺部严重感染，生命垂危。西医疗法没有改善她的病情，梅振基把中医余宏中介绍给她，余宏中于1850年移居加利福尼亚，住在萨克拉门托的华人社区。简喝了余宏中为她开的中药，很快便康复了。余宏中后来专职治疗修建中央太平洋铁路的华人和白人，成为加利福尼亚州最杰出和最具传奇色彩的华人医生之一。[19]
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在商业领域，斯坦福也不像他在公共场合宣扬的那样敌视华人。斯坦福担任中央太平洋铁路公司的总裁只有短短几年时间，但他比任何人都热衷于吸引华人移民来美。此外，终其一生，在加利福尼亚州附近的私人庄园和商业地产中，斯坦福直接雇佣的华人达几百人，其中包括他在帕洛阿尔托的农场，这个农场就是后来斯坦福大学的所在地。由此可见，斯坦福在公开场合对华人采取的敌视态度，仅仅是他的一种政治谋略。悲哀的是，这是美国政坛常用的一种策略。临终时，斯坦福因自己早年对华人的偏见懊悔不已，由衷地赞美了华人的勤勉和优秀的品格，当然，华人也帮助他成为世界上最富有的人之一。[20]
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美国南北方关于奴隶制的冲突阻碍了阿萨·惠特尼实现修建横跨北美大陆铁路线的梦想。这条铁路线将给沿线地区和人民带来巨大的利益。修筑这条铁路不仅会获得巨额联邦补贴和优厚的土地政策，沿线各州也会在政治、经济、社会领域获得决定性的战略优势。这条铁路将以前所未有的速度将人员、物资和装备运送到更远的地方，但南北方的分歧使整个国家的政局错综复杂。这条铁路一共规划了五条线路，但这五条线路都从南方贯通到北方，一个分裂中的国会绝不会同意其中任何一个规划。但是1861年春，南方各州宣布脱离联邦，随后内战爆发，华盛顿当局得以在北方各州修建以前南方反对修建的铁路线。[21]
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