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贝克尔花了6周的时间观察华人,创作了大量关于他们的插画。《弗兰克·莱斯利画报》又对许多画作进行了二次加工。《中央太平洋铁路沿线的华人营地——正在准备晚餐的新移民》是一幅引人注目的作品,画面中有的华工在走来走去,有的华工在支帐篷,有的华工用筷子吃着碗里和大浅盘里的食物。一位华工手持铲子,正在做饭,旁边盖着盖的大锅里盛着蒸煮的食物。还有一位华工手里拿着几条炸鱼,散发出诱人的香味。背景中,几件洗好的衣服在晾晒。另一幅画作——《华人帐篷内的场景——加利福尼亚州中央太平洋铁路沿线》则展示了华人休息的场所以及华人晚上休息的场景。帐篷里只有一支蜡烛在照明,一位华人在抽鸦片,上方的绳子上挂着沉重的衣物。(这两幅图片见第五章)
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贝克尔最著名的作品之一《穿越大陆:中央太平洋铁路沿线的雪棚》展示了华工和他们的劳动成果——铁轨和雪棚。到来的火车让他们欢呼雀跃,脚下的土地上还覆盖着皑皑白雪。[17]
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在贝克尔的作品中,有少数没有付梓出版的草图,这让我们可以从不同的角度审视铁路华工的生活。其中一幅描绘了许多铁路华工站在铁轨旁,看着一辆火车迅速靠近时的场景。背景中,白雪覆盖的群山和高耸的针叶林形成了一幅美丽的风景,与慌乱的华人形成鲜明对比。另一幅草图似乎描绘的是同一地点,展示的也是华人的营地,不过这个营地上没有帐篷,只有一些简易的建筑物,许多建筑物上还有烟囱,证明这个营地并不是临时搭建,而是长期居住的。画面中有的华工在来回走动,有的在赌博,还有的在做饭。另一幅草图被命名为《铁路上的中国搬运工》,当时,许多非中国人的艺术家无法准确描绘中国人的特征,创作的作品就像动画片一样,这幅草图也是如此。不过这是为数不多的完整描绘铁路华工的作品之一,画面上的中国人在大雪纷飞的高原上轻松地聊着天,展示了多年前华工的一个社交场景。[18]在数千名华工中,总有一两位艺术家,人们只能想象,他们在闲暇时光会创作怎样的画作,他们会怎样描绘自己和周围的风景呢?
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塞拉岭上的风景虽然美丽,但也同样致命。夜以继日拼命工作的铁路华工一心想翻越峰顶,无暇欣赏美丽的风景,也没有片刻休息时间。因为和联合太平洋铁路公司进行着激烈的竞争,中央太平洋铁路公司对铁路华工的敦促也越来越急迫。随着铁路线向高海拔地区推进,铁路华工面临的挑战也越来越艰巨。
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公司一度让工人们使用液体的硝化甘油,不过这种爆炸物刚发明不久,还颇具争议。它有几个明显的优点:它产生的烟雾比黑火药少得多,火力却是黑火药的8倍。此外,放置这种火药所需的钻孔也比黑火药的小(仅需直径3.1厘米的小孔),由于爆破力强,岩石的碎片清理起来也更容易、更快捷。对于公司来说,使用这种炸药的成本也更低,不过这种炸药使用起来也有明显的缺陷。许多人担心这种火药的不稳定性和不可预知性,尤其是这种炸药意外爆炸,引起旧金山市中心强烈震荡,并把富国银行的一栋大楼夷为平地之后,这种担心就更加强烈了。1866年4月,中央太平洋铁路公司曾进行过一次试爆,6名进行试验的工人全部丧生。随后,公司还打算在唐纳湖附近的一个小工厂生产这种炸药。铁路华工不得不冒着危险把这些液体炸药装在小瓶里,然后带到工地。在开凿6号、7号和8号隧道时,工人们曾使用过它们几个月。使用这种炸药必须十分小心,温度只要达到45华氏度(7摄氏度)以下,这种炸药就会结冰,工人们必须小心翼翼地加热,然后再把它倒入钻孔中。这种炸药引爆时必须使用雷管,意外爆炸是常有的事。铁路公司很快就弃用这种炸药,不过并不是因为它的危险性,而是它的发明者阿尔弗雷德·诺贝尔设定的专利限制,以及政府对这种炸药在运输和使用上的限制。[19]
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为了尽快凿通隧道,铁路工程师们想出了一个极端的措施:他们命令工人们在隧道的中点从上往下开凿一口长12英尺(3.7米)、宽8英尺(2.4米)的竖井。1866年8月27日,铁路华工开始开凿竖井,在最初30英尺(9.1米)的开凿过程中,他们平均每天只能往下推进1英尺(0.3米)。后来由于要清理碎石,工程的进度更慢,一天只能开凿7英寸(0.18米)。经过85天的艰苦努力,他们终于开凿了一个深达72英尺(22米)的竖井。工人们通过一台由蒸汽机驱动的梯子来运送碎石,在竖井底部,工人们可以两个方向同时开工,开凿隧道。待隧道开凿出一定长度,他们就会铺设临时轨道,用机车运送碎石。他们合力将机车推到竖井底部,机车连同沉重的碎石被吊上地面。由于同时在4个截面开凿,工人们每天大概能开凿4英尺(1.2米)。为了让工人全年都可开工,公司在竖井的顶部修建了一座木屋。[20]
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工程进度不断加快,峰顶隧道马上就要完工,突然,工人们罢工了。
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[1] 《萨克拉门托联合日报》,1866年7月4日和6日。
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[2] 《中国人在加州》,《萨克拉门托联合日报》,1866年7月9日。
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[3] 《致中央太平洋铁路公司董事会》,第3050-3051页;另可参阅《太平洋铁路的建设》,《大陆月刊和西部杂志》,1869年5月,第469-478页。
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[4] 《太平洋铁路上的隧道》,收录于《美国土木工程师学会汇报》(1872年),卷1,第155-172页。
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[5] 《致中央太平洋铁路公司董事会》。
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[6] 斯坦福,同上。《横贯北美大陆铁路线上黑炸药和硝化甘油的使用》,琳达·霍尔图书馆,https://railroad.lindahall.org/essays/black-powder.html(存取日期2018年6月16日)。
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[7] 《太平洋铁路的建设》,《大陆月刊和西部杂志》,1869年5月,第469-478页。
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[8] 刘易斯·M.克莱门特的证词《太平洋铁路委员会前所作证词》,卷6,第32313233页。
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[9] 《太平洋铁路上的隧道》,卷1,第155-172页。
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[10] 《修建中央太平洋铁路》,第13页;另可参阅《太平洋铁路上的隧道》。
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[11] 1867年1月31日,E.B.克罗克写给亨廷顿的信,《科利斯·P.亨廷顿通讯集和论文集,1856-1901年》,美国微缩摄影协会。
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[12] 《萨克拉门托联合日报》,1867年4月22日。
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[13] 1867年1月7日,E.B.克罗克写给亨廷顿的信,《科利斯·P.亨廷顿通讯集和论文集,1856-1901年》;《四巨头:亨廷顿、斯坦福、霍普金斯、克罗克以及修建中央太平洋铁路的故事》,第81-84页。
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