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我靠近了些，看她正小心翼翼地包装着两个污浊的玻璃啤酒杯。
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“这些你能卖掉吗？”
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“这在日本很难卖出去。日本人更喜欢只用了一年的旧物，包括电子产品也是这样。所以如果有海外市场需要，我们就出口。”
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她在那位寡妇的厨房里忙活着，就像在一个即将落地而且机身宽大的喷气式飞机里收集金属托盘，丢掉那些必须扔掉的东西，这样她才能整理下一件物品。
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“最早，我们的目标市场是菲律宾，但是最近非洲买的二手商品更多一些，也不是所有的东西都会出口。有时候我们会把一些东西放在办公室门口，有人想要就可以拿走。”
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“我希望这些东西能给那些真正用得上的人。”那位寡妇说。她从杂物堆里拿出一辆手指大小的玩具自行车，放在手里把玩着。我突然意识到，人们渴望看到自己的物品重获新生，与其说是出于对这个星球的关怀或者反对浪费，不如说是另一种虚荣心作祟。她的话仿佛是在表明，她不要的东西仍然值得别人拥有。
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一位工作人员搬来一箱黑胶唱片，这位寡妇顺势跪在地板上，在箱子里翻找着。我看见箱子里面有艾尔顿·约翰的两张唱片《不要朝我开枪，我是唯一的钢琴家》和《最好的奶油》。在日本，老黑胶唱片的收藏家激情洋溢，努力搜寻他们想要的唱片。二手啤酒杯可能不值钱，但这些唱片则价值不菲。
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韩贞子的目光扫过这些唱片，什么也没说。
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寡妇笑了笑说：“我丈夫以前经常制作录音带，带到酒吧让人播放。我还记得他制作录音带的时候邻居都大喊：‘声音小点儿！’以前我们经常在这儿搞聚会。”
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韩贞子用胶带封上了一个装满玻璃器皿的箱子，低着头问：“我可以拿走这些唱片吗？”
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“拿去吧。”
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这次的报酬不错。尽管一直在强调二手物品的再出售和再利用，但韩贞子的大部分收入还是来自客户支付的清理费用，一天的清理费为2200～3200美元（如需要几天才能完成的清理工作，则费用累计）。她还得支付员工薪水和废物处理费，有时支出甚至高达1000美元，所以利润也在缩减。
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尽管如此，韩贞子的日子过得并不艰难。Tail Project和日本许多清理公司一样，业务繁忙。她平均每月要接10～12份清理工作。
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“我还可以接更多，”她真诚地说道，“但是我想把每一份清理工作都做到最好。”昨天，她在北部180英里处的福岛清理了一所房子，清理工作完成之后，她立马又赶去20英里外的横滨，见另一位客户。
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“我刚开始从事这一行的时候，生意可没这么好做。”她打开一个满是废品的抽屉，把几盒没开封的订书钉丢进了再出售的纸箱里，把钢笔都扔进了旁边的垃圾袋。她在地上捡起一个圆筒状的东西，那是日本人常用来签名的私人印章。
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韩贞子转身对那位寡妇说：“这个你还要吗？”
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在那个上午，随着时间的推移，原本沉默寡言的寡妇慢慢变得健谈起来，甚至还和我们开起了玩笑。但是听到这个问题后，她似乎又陷入了萎靡状态。“不要了，谢谢你。”她说着摇了摇头。
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那个印章被扔进了垃圾袋。
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韩贞子的整理方法很实用，并非纸上谈兵。任何东西都有其立身之处，或者更恰当地说，有自己的市场。这种思想在当代日本还不是很成熟。20世纪初，日本现代化的官员和实业家都拥护弗雷德里克·温斯洛·泰勒的“科学管理”原理。弗雷德里克·温斯洛·泰勒是一位美国机械工程师，也是世界上第一位管理学家。[2]他的“泰勒制”（Taylorism）名声日显，该方法试图最大限度地提高办公效率，清理废物，节约时间。
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Tail Project的韩贞子在东京地区做清理工作
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丰田汽车公司采纳了泰勒式的理念，创建了著名的“精益生产”管理体系，“精益生产”也已成为日本制造业技艺高超的代名词。但是“泰勒制”不仅仅运用于工厂管理。对于一个泰勒模式的办公室而言，管理人员的办公桌必须位于靠近门的位置，因为管理人员需要经常出入办公室。公共物品也必须放在指定区域，这样就不用浪费时间找东西了。[3]
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日本的一些泰勒的追随者，认为这种方法同样适用于家庭生活。20世纪40年代晚期出现了一些建议类型的图书，倡导减少废弃物，提高家庭生活中物品的使用率。例如，1949年，大元茂一郎出版了《家庭生活的科学》，该书力求家庭主妇在担当管理者的前提下，创造出最佳的家庭劳动分工模式。泰勒式的建议比如“东西应该放在家里的指定区域，盒子、罐子之类的容器应当贴上描述所装内容的标签”[4]，在21世纪第二个10年，仍然是整理物品的准则。
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这些建议都不适合极简主义者，也不适合那些想减少对物品依赖的人。事实上，这些建议针对的是那些爱购物的日本人，是为了帮助他们整理家里数量越来越多的物品和废弃物。很少有哪个国家的人像日本人一样喜欢购物（日本的经济规模便是证据之一）。潮流变化飞快，人们买下一些新潮的小玩意儿，等到一出新款，就把它们扔在了一边。
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