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我在网上搜索维修选项时，惊讶地发现苹果可能已经给出了我正在寻找的答案。早在2010年，苹果公司便向电池损坏的iPad用户提供了以下解决办法。
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如果您的ipad因电池蓄电能力降低而需要维修，苹果将为您更换电池，仅收取服务费。
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换句话说：苹果公司让更换iPad电池变得更困难而且更昂贵了，苹果公司自认为直接换一台新机更省钱。我去了明尼苏达州明尼通卡的一家苹果商店，Genius Bar的一名服务员向我证实了苹果公司确实在沿用这一做法。他告诉我。实际上苹果公司并不会对iPad电池进行更换，而是以99美元的优惠价，让顾客用旧的iPad换一台新的或者官方翻新的iPad。苹果公司似乎计算过，实际上很少有消费者会大费周章地更换iPad电池，因为以旧换新很划算。
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但是，如果消费者不能像我一样，轻易接触到苹果商店或是为数不多的授权服务中心，又该怎么办呢？如果消费者住在北达科他州第七大城镇曼丹呢？那里根本没有苹果商店。苹果公司为美国消费者提供了寄送服务，但是iPad寄到服务中心后，再返给消费者又需要好几天时间。对于其他国家的消费者来说情况就更糟了。比如，加纳萨韦卢古的居民购买的便宜二手iPad mini要换电池了该怎么办？
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网上并没有官方的iPad mini维修手册。但是爱维修提供了一份，并且出售工具套装，帮助消费者进行维修。即使爱维修给出的维修手册毫无差错，自行维修也是一项艰巨的任务。首要问题便是苹果公司用于iPad封机的黏合剂只能通过反复加热才会松动（就好比在微波炉里反复加热一包大米），而且爱维修提供的维修手册称，巧妙地放置6个吉他拨片有助于掀起机身后盖，整个修理过程都要小心翼翼。
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我和凯尔聊起iPad mini的维修时，他叹气道：“这就是最大的难点之一，一不小心可能机器就毁了。”
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我在寻找愿意更换电池的独立维修店时，维修店的人似乎都这么认为：没人愿意更换电池。我还在马来西亚（我现在住的地方）四处打听，最后终于找到一家愿意尝试的维修店，但光修理费就要150美元。其间，二手的iPad mini 2电池可以在马来西亚买到，价格也更便宜。
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未来的消费者维修权法应包含两项关键规定。首先，制造商必须在网络上公布其售卖产品的拆解和维修信息。其次，制造商必须将其提供给授权服务中心的零部件和工具（包括软件在内），以公平、合理的条件出售给消费者和独立维修店。
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首要的是，维修权法应该确保更多的消费者在社区就能获取维修服务。这会降低维修成本，尤其是技术成本，还会鼓励消费者寻找延长物品使用寿命的更多方法。
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但是更深远的影响在于产品的设计。除非强制要求制造商说明产品能否维修，以及怎样维修，否则他们是不会主动这样做的。但是，一旦法律强制要求苹果公司或其他消费电子产品公司向商店和公众提供维修零部件和使用手册，便会潜在地刺激零部件在市场上的销售。他们也将制造出更易于维修的设备来实现这一点。
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维修权还会对低成本的产品产生更为深远的影响（如711连锁超市出售的单价为39.99美元的平板电脑）。目前，没有什么能阻止它们倾销那些无法修复、质量很差的产品——尤其是在非洲这种需要低成本技术的地方。但是如果国家制定了维修权法，制造商就不能这样做了，而是要提前制订售后服务计划，包括分销零部件和提供维修手册。法律的约束将在短期内促使企业生产出更高质量的产品。
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事实上，这已经在进行之中。
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田纳西州黎巴嫩市的80号州际公路旁，矗立着联邦快递供应链的一栋大楼，联邦快递供应链是物流巨头联邦快递的子公司，提供包括产品退货及回收等商业服务。安德莉亚·法肯是戴尔公司负责北美环境事务和生产者职责的高级经理，她与我在那里见了面，带我通过安检，上了楼，到了一个无窗的生产车间。这里看起来有点像机械化的山姆会员店，不过里面的架子更高，传送带更多，工作流程也更复杂。联邦快递就是在这里接收从世界各地退回的戴尔设备，评估这些设备能否维修、翻新以及再出售，之后再发货出去。
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“每天我们要接收好几千台，”她告诉我，“我们的理念就是重复利用。联邦快递完成重复利用后，我们会给予经济上的奖励，随意报废产品我们也会对其进行处罚。”
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戴尔公司这样做并不是为了好玩。每当一台设备运到黎巴嫩市时，损失就已经造成了。这说明一位消费者购买设备后，因为设备有瑕疵或是自己改变了主意等原因，不想要它了。戴尔公司为了尽可能多地利用产品的剩余价值，需要联邦快递选择重复利用，而不是回收。
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安德莉亚在工厂车间周围短暂地停留了一会儿。
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“这是零部件库存。”她说着，指了指屋内堆得有两层楼高的零部件，那简直像座小岛。在我参观期间，那里的零部件库存价值高达2100万美元。
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“如果你有一台过保的戴尔设备，它的零部件都将出自这里，”她解释道，“你可以在网上订购。”
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这些零部件的来源之一便是从世界各地运到这里的电脑。如果电脑修不好，就会被拆解掉，再将零部件分类保存，直到有人必须用这些零部件。只要付钱并填写配送地址，任何人都可以获取戴尔的零部件（戴尔官方网站上也提供维修手册）。
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实际上，安德莉亚比大多数人更懂电脑零部件。在她加入戴尔公司环保部之前，曾是戴尔电脑设计部的一名工程师。在回忆起这一职业经历时（她记得曾经在中国南部的酒店里检查戴尔电脑的零部件，只有经过检验的零部件才会用于生产），她笑得很开心，尤其是提到她在黎巴嫩市偶尔碰到自己参与设计的那些设备时。
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这很常见。在某处，她停下脚步，指着一台戴尔台式电脑，称其“大概生产于2005年或2006年，对此我们有很大争议”。
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她将手指放在一个闩子下面，然后提起电脑机箱一侧。“你不能设计得只有男人才打得开，也要方便女人使用。这才是包容性的设计。”她说着将它放回了原位。
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“戴尔的工程师之间流行这样一个笑话，”安德莉亚·法肯说，“在设计出一台设备之前，你一定要拆解一台我们现有的设备。”
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我不知道哪里好笑，但是我懂她的意思。就像安德莉亚强调的那样：“拆解设备能让你产生新的疑问。还有比这更好的方式吗？”
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