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图7.2 货币中的分叉
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注：如果规则的分叉导致区块链的硬分叉，那么货币本身就会分叉成两种新货币。
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我们可以把分叉前的货币看作比特币，深受人们认同和喜爱的比特币。分叉之后，出现两种新货币，符合规则A的货币A和符合规则B的货币B。分叉时，每一个持有一个比特币的人得到一个货币A和一个货币B。分叉后，货币A和货币B开始分开运行，而且它们可能会独立运行。这两者的规则还可能以不同方式继续发展。
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需要强调的是，不仅仅是软件，或规则，或实现规则的软件分叉了，货币本身也分叉了。这个有趣的现象只可能发生加密数字货币中，却不能发生在传统货币中，因为传统货币并不允许用户将货币进行分叉。就目前我们所了解的情况，不管是比特币还是任何另类币，尚未以这种方式分叉过，但确实存在这个奇妙的可能。
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人们会对这样的分叉做出何种反应呢？这取决于分叉的原因到底是什么。第一种情况是，进行分叉的原因并不是对规则存在异议，而是想创建一种另类币。如果想创建一种与比特币规则类似的另类币，有些人会通过将比特币的区块链分叉的方式来实现。这对比特币社区来说并不构成真正的问题，另类币单独运行，与比特币主分支和平共存，一些人偏好比特币，另一些人更偏好另类币。但是，正如之前我们说过的，截至目前，还没有人通过将比特币或现有另类币的区块链分叉的方式来创建新的另类币，他们一般都通过新的创世区块来创建。
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一个有趣的情况是，如果分叉的原因是人们对比特币的未来发展存在分歧，换言之，比特币社区内部发生叛乱，因为一些成员认为自己对系统如何运行有了更好的想法，决定脱离出去。在这种情况下，两个分支成为对手，会争夺市场份额。货币A和货币B都会努力说服更多商家接受它，让更多人购买它。每种货币都想成为“真正的比特币”。它们都声称自己是合法的，并将对方描述成一个怪胎，这可能会引发一场公关之战。
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结果很可能就是某一分支胜利，另一分支则渐渐消失在人们的视线中。这种类型的竞争往往指向某一方向。一旦人们认为这两个分支中的某一个更合法并获得了更大的市场份额，网络效应会越来越明显，而另一种货币将成为一种利基（niche）[1]货币并将最终消失。获胜方的规则和管理架构将成为比特币事实上的规则和管理架构。
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[1]（商业用语）是指针对企业的优势细分出来的市场，这个市场不大，而且没有得到令人满意的服务。产品推进这个市场，有盈利的基础。在这里特指针对性、专业性很强的货币。——译者注
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区块链技术驱动金融：数字货币与智能合约技术 [:1703863948]
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区块链技术驱动金融：数字货币与智能合约技术 7.3 利益相关者：谁是掌权者
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比特币的利益相关者有哪些？真正掌权的又是谁？我们已经讨论过比特币的基础是人们对它达成的共识以及它的规则手册是如何编写而成的，分析过分叉的可能性以及因为对规则存在异议而可能引发的斗争，那么，谁有权决定斗争的胜利者呢？现在我们来谈谈这个问题。
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换言之，如果比特币社区存在关于规则设定的讨论和谈判，而谈判失败了，我们想知道谁将对最终结果有决定权。通常来说，在一场谈判中，对谈判协议拥有最佳选择的一方具有优势。因此，搞清楚谁更有可能获胜，将帮助我们了解谁会在关于比特币未来的讨论和谈判中占据上风。
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我们代表许多不同的利益相关者做出如下声明：
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1.比特币核心钱包首席开发人员拥有权力——他们编写规则手册，几乎人人都要使用他们的代码。
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2.矿工拥有权力——他们编写历史记录，决定哪些交易是有效的。如果矿工选择某一套特定的规则，理论上来说，其他人也必须要遵守它。拥有更强采矿能力的分叉将创建一个更强大、更安全的区块链，因此，更有能力把规则朝某一方向推进。矿工到底拥有有多大的权力取决于分叉是硬分叉还是软分叉，但不管是哪种分叉，他们都是拥有一定权力的。
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3.投资人拥有权力——他们购买并持有比特币，决定了比特币是否具有价值。可以说，开发人员决定了对规则的共识，矿工决定了对历史记录的共识，那么，投资人决定了对比特币价值的共识。在硬分叉的情况下，如果大多数投资人决定把他们的钱投入货币A或货币B中，那么该特定分支就被认为是合法的。
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4.商家及其客户拥有权力——他们构成对比特币的主要需求。我们在第4章中讨论过，虽然投资人能够一定程度上支持货币价格，但推高货币价格的主要需求来源于将比特币作为一种支付技术促成交易的需求。因此，投资人只是对未来比特币的需求做出推测。
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5.支付服务商拥有权力——它们处理交易。许多商家并不在意它们使用的是哪种货币，它们只想与一家支付服务商合作，支付服务商允许顾客用加密数字货币进行支付，承担全部风险，并在每日结束时跟自己结账。因此，很有可能是支付服务商构成了主要需求，商家、顾客和投资人只是跟随者。
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你可能已经猜到了，这些观点都有其合理性，所有这些群体都有一定的权力。要想成功，一种电子货币需要以下不同形式的共识——由开发人员编写的稳定的规则手册、采矿能力、投资、商家和顾客的参与以及支持他们的支付服务商。所以，所有这些参与方都对影响比特币未来发展的斗争结果有一定的话语权，但没有哪一方是拥有绝对控制权的。这是一个庞大、曲折且混乱的建立共识的过程。
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另一个与比特币管理相关的组织叫比特币基金会（the Bitcoin Foundation），它成立于2012年，成立之初是一家非营利组织。现在它主要扮演两个角色：其一，它从资产中拿出一部分资助比特币核心钱包开发人员，以便他们可以全力以赴开发软件；其二，它与政府，特别是与美国政府沟通，作为比特币的发声机构。
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现在，比特币社区的一些成员认为，比特币的运行应该游离并独立于传统的国家政府。他们认为比特币应该跨国运行，它不需要向政府解释或证明自己，也不需要与他们谈判。其他人则不这么认为。他们认为被监管无法规避，甚至是有益的。他们希望政府了解比特币社区的利益所在，听到比特币社区的声音。比特币基金会的诞生部分是为了满足这个需求，可以说，比特币被人们理解和接受，很大程度上要归功于比特币基金会一直以来与政府之间的沟通工作。
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开放协议（open protocol）的治理
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我们已经对比特币系统进了一些描述，在这个系统中，利益并不完全一致的众多利益相关者在开放协议和系统中相互协作，达成技术上的和社会性的共识。这可能让你想起互联网本身。比特币核心钱包和互联网的发展过程确有共同之处。例如，BIP就类似于“评议请求”（Request for Comments，简称RFC），RFC是一种用于设置互联网标准的文件。
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