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1992年，在丹佛的全美啤酒节上，布鲁克林拉格啤酒赢得了一块金牌。我们的布鲁克林棕色艾尔啤酒拿了一块铜牌。我们的设计师米尔顿·格雷瑟设计了一款很棒的海报，上面是我们的两款啤酒酒瓶，瓶颈上挂着缎带和奖牌。海报上还写着“自1955年以来，布鲁克林诞生的第一个全国冠军”，这引用了1955年的布鲁克林道奇队在世界棒球系列赛上击败纽约洋基队，夺得冠军这一事件。这次又发生了同样的情况，全美啤酒节的胜利给我们的很多客户带来了困惑：获胜的不是山姆亚当斯啤酒吗？
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1992年12月，在我们从丹佛夺得奖牌的几个月后，我参加了我妻子工作的公立学校组织的假日派对活动，位于曼哈顿。我为这场活动提供了啤酒。作为这种活动的必然场景，老公们都聚到了吧台这里。我在那里遇到了一个高个子律师，身穿深色西装，打领带，名叫罗伯特·马丁，他的妻子是名教师。他问了我关于布鲁克林酒厂的事，我跟他讲了我们公司的故事，以及最近在全美啤酒节上获得的奖牌。
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他问我有没有听过山姆亚当斯啤酒的电台广告，广告里说山姆亚当斯是“美国最好的啤酒”，并且连续四年获得丹佛啤酒节的冠军。我跟他讲述了“消费者青睐奖”的争议故事，以及库克获得冠军的年份是1985年、1986年、1987年以及1989年，并非连续四年。马丁还说，一则广告号称在山姆亚当斯拉格啤酒的泡沫上可以平放一枚25美分硬币。他说他自己试过，但做不到。我问马丁做什么工作，他说他是纽约市政府消费者事务部门的代理律师。不出几个月，该部门因波士顿啤酒公司涉嫌违反消费者保护法对其展开了调查。
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1993年5月6日，《波士顿环球报》的商业版刊登了一则故事，标题为“酒界大战：小酒厂布鲁克林掐架波士顿的山姆亚当斯。‘这是在巴结。’吉姆·库克说”。标题党们又一次没能抵御啤酒战争的诱惑。文章继续讲述道，消费者事务部门在4月19日向库克发函称：“贵公司当前投放的广告宣称山姆亚当斯啤酒‘在全美啤酒节上连续四年胜出’。然而，根据我们初步调查，贵公司产品获奖年份为1985年、1986年、1987年以及1989年，此后连续获奖也从未超过三年。”
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文章还引用了查理·帕佩奇恩的解释：为应对竞争酒厂的投诉，“消费者青睐奖”已经由更客观的专业盲品测评取代。帕佩奇恩对记者说：“奖项演变成了博取消费者青睐的比赛，这背离了我们的初衷。”纽约市消费者事务部门写道：“在你讲述山姆亚当斯在全美啤酒节‘获胜’时，并没有明确说明这些获奖的具体信息，消费者很有可能被误导。”
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库克永远是咬文嚼字的专家，他反驳道：“我是说过我们连续四年胜出。比方说，你挥棒三次，击中球三次，然后被四坏球保送上垒，接着又击中一次，这难道不是连续击中四次吗？”
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《华尔街日报》也发了一篇题为“酒厂高举啤酒广告展开决斗”的文章。《新闻日报》刊发了文章《酒厂的激斗》。啤酒的业内报纸和通讯也都纷纷围绕该事件发表文章。
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但这只是论战的开始。帕佩奇恩在1993年7月1日宣布，凡是将啤酒节所获奖项用于广告的酒厂，必须注明具体奖项、获奖年份以及获奖组别。这一严格的规定让酒厂很难采用“全美啤酒节冠军”这样的标语。
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库克拒绝服从这项新规，坚持使用“美国最好的啤酒”这一标语，标语的背景就是“消费者青睐奖”的得奖证书。
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我并不认同“任何曝光都好于没有曝光”这句话，但这场骚动无疑为布鲁克林酒厂和波士顿酒厂都提升了知名度。关于媒体如何看待啤酒行业，我算是上了一课。无论胜负，酒厂通常都能从啤酒战争中受益。
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我当时铁了心要让库克遵守啤酒节的新规则。于是，当我1993年前往丹佛参加啤酒节时，带了一份号召书，内容是：如果酿酒商联合会（AOB）的会员不全部遵守新的规则，那么在本文书上签字的人都将抵制全美啤酒节。在啤酒节的开幕接待会上，我在现场传阅了号召书，这是一个只有酒厂代表参加的活动，现场都是由全国各地小酒厂赞助的啤酒。所有这些酒厂都是酿酒商联合会的会员，也都参与了全美啤酒节。在传递号召书时，我认识了很多酒厂老板，包括贝尔酒厂（Bell’s Brewery）的拉里·贝尔，雅基玛酿造及制麦公司的伯特·格兰特，德舒特酒厂的加里·费什，满帆酒厂（Full Sail）的杰瑞米·奇克瓦拉。大家都对全美啤酒节奖项的滥用表示不满。来自60家公司的超过100名酒厂代表在号召书上签下了名字。《华尔街时报》引用了格兰特的讲话，痛批了波士顿啤酒公司的广告“简直是一塌糊涂，堆满了谎言”。库克回击说，这些都是失败者的叫嚣。[18]
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那次啤酒节上认识的很多人，都成为了我长期的朋友。也许酿酒商联合会所创造的最棒的条件就是让其会员共同掌权。这么多年，我从酒厂同行身上学到了很多东西。在啤酒节的喝酒环节上，我们相互交流了创业取得的成就和走过的弯路。年度大会上的演讲很重要，很有营养，但对我而言非正式的喝酒环节也极其珍贵，我想我的酒厂同行们会同意我的看法。和其他酒厂建立的良好关系，对于布鲁克林酒厂的成功至关重要。
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而在当时，酒厂们对于帕佩奇恩和酿酒商联合会的不满逐渐增多。酿酒商联合会究竟是什么？这真的是各大酿酒商联合的组织吗？这是一个贸易组织、一个出版社，还是一个举办活动的组织，诸如全美啤酒节和精酿酒商大会？这个组织属于家庭酿酒师，酒厂，还是以上的全部都是？
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经过对帕佩奇恩的质疑事件，我了解到这是一个由一群理事成员运营的非营利机构，成员包括来自科罗拉多的商人、律师和相关人士。所以，相比酿酒商的联合会，这更像一个商会。也许是为了应对各方顾虑，帕佩奇恩组建了一个顾问团，由小型酒厂的代表组成。最终，他委任了韦恩库普酒厂的创始人约翰·希肯鲁伯担任顾问团主席。
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帕佩奇恩对号召书事件感到不满。当我在欢迎活动上告诉他号召书的计划时，他的表情看起来就像肚子上刚挨了一拳似的。当时我并不是顾问团成员，看起来我永远也无法加入了。但是伯特·格兰特是个既亲和又傲慢、爱打破常规的酿酒商，也是顾问团成员之一。若说他痛恨吉姆·库克，这一点也不夸张。格兰特的沙俄帝国世涛啤酒（Russian Imperial Stout，啤酒的一个种类）于1984年赢得了史上第一届“消费者青睐奖”。库克在之后几年摘得了该奖项，这让他非常恼火。
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格兰特得知我是这次针对波士顿啤酒号召书的牵头人后，便发布通知说自己没法参加啤酒节期间的顾问团会议，而指派我当他的代理人。
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于是，我出席了顾问团的会议。这让帕佩奇恩和其他一些酿酒商感到纳闷。我在会上提交了抗议号召书。库克当时也是顾问团的成员。按他一贯的作风，他早已准备好了战斗。当我提交这份文案时，库克打断了我，并挥舞起一份1989年的冰箱贴，上面宣称布鲁克林拉格啤酒是“全美啤酒品鉴会”的冠军。我抗议道，这份冰箱贴和台卡只在1989年和1990年使用过，现在早已时过境迁。在陈述完我的号召书提案后，我离开了会议现场，并立即在会议室外的前厅与库克比起了嗓门（吵架）。他对我以及号召书的情绪化反应让我感到吃惊。我记得他一遍又一遍地冲我吼：“你这是想要搞我的公司！”我回应道，我没有任何针对他的公司。我就是希望他和大家一样遵守规则。虽然他有点紧张过度，但他的执着让我印象深刻。对于我的进攻，他进行的反击也给我留下了深刻的印象。当年，库克的啤酒年销量达到450000桶（约52806吨），远高于布鲁克林酒厂10200桶（约1197吨）的销量。如果说我那份小小的号召书就能够阻挠山姆亚当斯飙升的销量，那简直是笑话。后来，《波士顿环球报》刊发了一篇文章，标题中把渺小的布鲁克林酒厂比作大卫，而把波士顿啤酒公司比喻成了哥利亚。我相信库克比任何人都了解这一隐喻的潜在威胁。
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在一次由库克和酿酒商联合会理事会律师的私人会议上，帕佩奇恩同意给库克一定的时间，去消化那些已经印刷了含“消费者青睐奖”广告的营销资料。从1994年5月开始，库克同意遵守酿酒商联合会的有关规则。
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帕佩奇恩说，他不记得号召书这件事，但记得“连续四年”这一广告用语确实违反了规则。他知道他必须积极应对其他酒厂的抱怨。“还有别的违规事件发生，我们知道自己必须出面处理。”他说，“正因如此，我们有100万美元的预算储备，如果有必要打官司的话，我们也不怕。所以说，我们是有备而来，而且做了充足准备。我们不惧怕遭遇到酒厂挑战我们的规则，因为我们深知，如果我们不能把控局面的话，那么这个啤酒节的信誉将逐渐瓦解。”[19]
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帕佩奇恩不会透露当时与库克达成协议的闭门会议细节，但是他提到了法律诉讼，这也许暗示了库克曾经威胁将通过诉讼途径，维护自己对“消费者青睐奖”的使用权。在1994年一期《新酿酒商》杂志上，出版负责人弗吉尼亚·托马斯写道：“这阵骚动激起了相互撕咬和批评，酒厂们认为这在整体上对精酿行业造成了负面影响。库克的支持者们则指出，他起初开始采用‘连续四年’的措辞是经过啤酒节主办方授权的，那些人是出于对山姆亚当斯啤酒的成功产生嫉妒，才诋毁库克。”[20]
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斯道特酒厂（Stoudt Brewery）的总裁卡罗尔·斯道特曾帮忙传递了号召书。如斯道特所说，问题的一部分在于“我们希望遵守全美啤酒节的规则，并且不能有例外。吉姆·库克正好被抓了典型。啤酒节主办方没能严格执行规则，这是他们的问题，但这最终成为了所有人的问题。希望这次问题都能得到解决吧”。[21]
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鹅岛啤酒（Goose Island）的创始人约翰·霍尔曾是酿造与发酵研究所的顾问团副主席。他说，这是一个以亲近消费者为荣的行业，团结对于这样的行业很重要。“这个事件让人困惑，我们最不想做的事情就是把困惑带给消费者。有很多更重要的问题有待我们解决，我们不该自己人之间为一些琐事争来争去。”[22]
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上帝保佑吧。然而，挑战行业团结的事情还将发生。
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