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1704038975 二十世纪二十年代后期,世界经济形势日益恶化,随着美日间逐渐交恶,美国掀起了排斥日本移民的运动。对此深感痛心的传教士悉尼·古立克提议通过娃娃来促进交流。在他的呼吁之下,有一万两千七百三十九个娃娃被捐赠到日本各地的小学和幼儿园。送到德岛县的有一百五十二个。
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1704038977 但太平洋战争爆发后,这些娃娃被视作邪恶英美的象征遭到破坏,几乎是全部被毁。
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1704038982 战争结束后,调查发现德岛县境内的神领小学还留存着一个娃娃,据说当时一位女老师在危急关头把它藏进了储物室才得以留存。如果这件事被发现,女教师可能被当成卖国贼,自身难保。但她觉得娃娃是无辜的,才冒着风险将它保护下来。
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1704038984 仔细看来,娃娃拿着一本护照。护照上写着“爱丽丝·约翰斯顿”的名字。
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1704038986 “会是谁送的呢?”大南想。
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1704038988 赠送时间已经是六十多年前了,如果那时的赠送人是个孩子,如今他可能还在人世。历经时代动荡,娃娃依然被保存在这里,这是怎样的缘分呢?于是,大南开始寻找娃娃的主人。
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1704038990 他先是给护照上的出生地——宾夕法尼亚州威尔金斯伯格市的市长写信,拜托他帮忙寻找娃娃的主人。半年后,他们查到爱丽丝的“妈妈”就是住在威尔金斯伯格市爱丽丝·约翰斯顿女士,她已经去世了,但家人还活在世上。
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1704038992 大南想,要是能让这个娃娃回到故乡会很有意义吧。于是他和PTA其他组织者——岩丸洁、佐藤英雄商量。岩丸比大南大五岁,佐藤也比他大一岁,但三人的孩子同岁。他们觉得:
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1704038994 “没有人不思念自己的母亲和故乡,娃娃也一样,要是能让这个孩子回家就太好了。”
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1704038996 “有意思,这个好。”
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1704038998 虽然把偶然发现的娃娃送回美国的主意有些突然,但对此很感兴趣的岩丸和佐藤马上同意了。他们邀请平时玩得很好的森昌槻等人一起,成立了“回到故乡美国推进委员会”,和三十位居民一起,把娃娃送回了家。那是一九九一年八月,大南三十八岁。
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1704039003 这个承载着日美两国激荡历史的娃娃回到了故乡威尔金斯伯格市,受到了当地人热烈欢迎。作为对蓝眼睛娃娃的回礼,高知县的孩子们还赠送了日本娃娃“Miss 高知”,和爱丽丝一起,在卡耐基自然历史博物馆特别展出。
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1704039005 大南说,美国的报纸用了整整一个版面报道这件事,非常隆重。
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1704039007 先不说大家想不想去做,送娃娃回美国这件事本身并不难。在旁观者来看,这一举动可能不值一提,但面对当地人超乎想象的热情,推进委员会的成员们依然有着小小的成就感。
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1704039009 有了这次成功经验,大南想要更进一步地促进国际交流。于是,在一九九二年三月,他组织成立了“神山町国际交流协会”,自己担任会长(该协会在二○○四年改组成为非营利性法人组织绿谷)。核心成员除了大南,还有岩丸、佐藤和森,一共四人。大南说:“农村地区的国际交流比较少,因此想借机做些这样的努力。”
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1704039011 后来,美国也成立了“永远的友情委员会”,并在一九九二年由宾夕法尼亚州派遣使团访问德岛,继续着两地间的交流。
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1704039013 探索可能的方法
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1704039015 送娃娃回家的活动成功后,这几位好朋友便继续他们的地区建设活动——接下来做的事情,是接收语言教学助理(Assistant Language Teacher,简称ALT)。
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1704039020 ALT是在日本中小学对本国英语教师进行指导和帮助的外籍助教,目的在于改善学生的发音、增强国际理解等,由教育委员会派到各个学校。此前,助教需要先接受培训,再向国际交流协会申请获得教师资格。岩丸说:
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1704039022 “接收外籍教师,初衷是为了孩子们,但后来我们发现了更有趣的部分。身在农村,神山人和外国人接触的机会很少。如果能有ALT,对孩子们来说会是很好的体验。”
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