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曾在白宫担任副首席技术官的尼克·赛奈（Nick Sinai）告诉过我：“没人能预测到开放数据的全部用途。但是经验告诉我们，开放的数据正在各个不同的经济板块上发挥不同的作用。为了促进经济增长，美国政府需要做到三点：首先，要让企业以便捷的方法来发现和使用政府开放的数据库。为了让这一点成为可能，我们需要将这些政府数据以机器可读和‘流动’的形式共享在网络上，同时注重保护隐私。其次，仅仅提供数据还不够，因为数据本身并不能做任何事，只有能使用的数据才有用。我们需要同时运用线上和线下的方式找到数据的外部使用者和内部使用者，这样才能确保人们使用到的是最有用的数据。”
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至于赛奈所提出的第三点，即问题的优先性，我将会在第8章讲到。正如赛奈所说，“仅仅提供数据还不够”，我们需要一个平台来降低成本（有时甚至是免费的），消弭过剩产能和创新者之间的差距。在政府的办公室里，当所有数据都被整齐地堆放起来时，数据并无任何意义。因此，我们需要平台，而只有一个开放式平台才能让无数用户充分利用。
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开源世界，以前所未有的速度让软件平台化
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FOSS的全称是“自由开源软件”（free and open-source software），它以分割、整合和开放这三种方法来利用过剩产能。FOSS将工程师与其工作整合在一起。程序员们在这场运动中贡献出自己的劳动成果，而他们可以参与全世界成千上万个项目。很多程序员都是在业余时间工作的，他们以自己的方式作出贡献，创造出数据库、编程工具和语言、浏览器以及你所能想到的任何一种软件。通过整合，FOSS运动也能让你将自己感兴趣的程序代码进行分割。
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一款使用Git并以云计算作为基础的工具GitHub受到很多编程人员的喜爱，这一工具最初是由著名的电脑程序员林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）开发出来的。Git能帮助编程人员管理代码，更重要的是，它能够与别人一起分享代码。简言之，这是一个可供全球上百万人用于追踪源代码并与别人分享的重要平台。在GitHub上，所有人都能看见某一个开源的代码，而在这一平台上有成千上万个项目，每一个项目都可以被再利用或是进行改善，并被其他项目再次加以利用。GitHub本身就是一个通过开放产能创建新价值的平台：Git起初只是一个基本开源工具，之后通过循环利用而转变为一种服务——GitHub。大部分开源项目都是在前期的努力下建立起来的。在这个开放源代码的世界里，剽窃就是最真诚的恭维。
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在传统的软件行业中，尽管巨头公司有着难以对抗的规模经济效应，如微软公司和甲骨文公司，它们拥有的工程师数量是参与FOSS运动的上千倍，但FOSS运动中“免费”的定价模式使其成了一台难以抗衡的创新机器。最近的一个例子是免费开源的MySQL数据库平台，它为很多现代网站供应着能量。MySQL的起源极其不可思议，它起源于斯堪的纳维亚的一个学术研究平台。由于机缘巧合，MySQL的开放源模型使其成了主流的数据平台，并被很多处于创业早期的初创公司和刚开发不久的网页应用所使用，其中就包括Facebook和Twitter。最终，MySQL于2008年被太阳微系统公司（SUN Microsystems）收购。2009年，甲骨文公司又收购了太阳微系统公司。MySQL成功利用其免费开源代码模型与数据库龙头企业甲骨文公司及其CEO拉里·埃里森（Larry Ellison）形成势均力敌之势的故事，还是令人非常震撼的，毕竟后者是硅谷最强势的软件企业。还有很多这样成功采用人人共享模式的FOSS案例，例如现在流行的火狐浏览器以及Apache网页服务器。
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由于免费、简单易用，FOSS平台正以前所未有的速度使软件平台化，并快速实现低成本创新，活跃的初创公司能够借此迅速转变为市值上亿美元的公司。而且，这一平台不仅改变了软件行业，也改变了一些传统行业，如酒店业、教育、时尚以及零售业等。
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平台结构为创新带来无限潜力
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我们现在理解了平台利用过剩产能的三种方法：分割、整合和开放。前两种方法能够创建规模合适的资产及相关路径，而这些都是可以预测的。平台的构建者会对个人如何利用过剩产能提出很棒的想法，如出租一小时私家车、出租一晚上公寓等。这些平台不仅会对参与者在平台上的行为进行控制（如成为房东，租车或开车），还会在个人使用这些资源前有所要求，如填写表格、写下过往驾驶经历或是犯罪记录等。
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第三种方法即开放过剩产能，和前两种方法正好相反。开放的平台数量并不多，而且会尽可能地简化。由于平台构建者并不知道这些资产应如何使用，他们需要使其尽可能地开放。只需搭建足够好的结构来组织这些资产就够了。TCP/IP网络协议、开放的API、SDK，以及多种多样的协议、标准和元规则等都是非常有效的平台，也都尽可能多地给参与者留出发挥的空间。
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总体而言，平台的复杂程度与其对于创新的开放程度（影响潜在的价值）是负相关关系。平台的结构越不严密，越会有更多的创新涌现出来，反之亦然。
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如Airbnb这类复杂且受控的平台，并未给多样性留下太多空间。Airbnb需要房东填写大量的信息，如房间类型、能够接纳的人数、所在城市、何时有空房间、价格、房屋装修程度、相关描述和联系方式等，并上传照片。当然，这是将你的房间提供给别人参考的必要信息，而Airbnb对其他活动并不感兴趣。大规模的开放式平台，如GitHub或是Google Docs（还有最开放的平台——互联网）都是非常简单的平台，众多联合开发的个人能在上面发现更多使用途径及更多价值。例如，注册Twitter仅需一个用户名和一个电子邮件地址。然后，你就能用任何一种方式来写一条不超过140个字符的推文了。
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平台的结构非常重要，其基础架构则更为重要。一个平台的结构决定了其未来的可能性以及能否成功。但是即便如此，开放式平台还是能够不断进化，并成为无数不可预测的使用方式的基础（见图3-1）。
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图3-1 平台结构孕育着潜力
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平台是一只已经伸出的手
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简单化、标准化和易参与是平台的属性。这就意味着一旦你能准确把握一个平台的要素，而人们也对你利用过剩产能的方式感兴趣，这一平台就能发展得相当迅速。好的平台能够降低参与成本和参与难度，并能将进入门槛降到极低。
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平台的不断成长会带来规模经济所具有的一切优势。平台的创建也许需要创建者付出很大代价，但是在平台内部提供标准一致的服务就意味着个人参与的成本会降低。在某一点上，这些优势将再次得以凸现。有了一个好的想法、一个良好的用户体验以及一个巨大的市场，平台就会提供一美元投资所能预见的最大回报。2014年，WhatsApp是一个成立已满3年的即时信息服务应用，员工人数不到50人，但是每天会发送接收100亿条信息，拥有4.5亿名用户。没错，如此少的员工却支持着1/7的互联网用户使用WhatsApp，而通信公司则需要雇用成千上万人来为同样多的人提供服务。WhatsApp并不需要建立任何基础架构（我们已购买了智能手机），也不需要每月收取使用费（我们也已支付了每月的流量费用）。
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得益于快速扩张的能力以及参与者不断下降的参与成本，开放式平台有望形成垄断格局。如果你是一个平台的构建者，这似乎是一件非常棒的事，也是我们看到有那么多风险投资人投资共享型公司的原因之一。投资人希望最先提出创新想法的人能够获得整个市场。但是从政府、个人和市场竞争的角度来说，这种趋势会导致一个问题。我会在第7～9章中对此进行详细阐释。
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最后，平台存在的意义就是通过联合他人释放出隐藏在过剩产能中的价值：资产、时间、专业知识以及创造力等。利用过剩产能是一种基础的合作性行为，而这就是分享。平台是一只已伸出的手，要完成握手我们还需要另一只手。
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现在，就让我们把话题转移到另一只手——个人上来。构建平台就是为了让个人参与进来，让个人赋予其生命。
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共享经济：重构未来商业新模式 [:1704250503]
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共享经济：重构未来商业新模式 04 本地化、定制化、特殊化，崛起的个人
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|人人参与的强大力量|