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有证据显示，有很少一部分、只占总人口百分之几的人脑运行方式与众不同。来自美国犹他州的心理学家戴维·斯德瑞尔（David Strayer）一直在寻找这种非常罕见的“超级大脑”案例，并且这种案例确实存在。但坦白地说，天赋异禀的人很罕见，残酷的现实是，绝大多数人，包括本书的读者，都没有超级大脑。经常性的一心多用也不会让你对此更擅长。事实上研究发现，与偶尔一心多用的人相比，习惯性同时处理多个任务的人在各个任务之间切换所花费的时间更长，这可能是因为他们已经丧失了长时间集中注意力的能力。7讽刺的是，研究表明，对自己一心多用能力最自信的人，实际上在该技能上的表现最差。8
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给任务分批，给时间分区
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接下来让我们了解一下一心专用的大脑理想的一天是什么样的。这些研究取得的第一个成果是，你能缩短工作时长，工作时不用那么费力，而方法就是更高效地给任务分批。分批的意思是把类似的任务放到一组，这样你就能在不同种类的活动之间切换时节省时间和精力。以我之前提到的“a1b2c3……”练习为例，可以先处理所有字母，然后再把数字放到一起处理。这种方法应用到你的工作中就是利用专门的时间看邮件，然后再专心正念，不要把两者混在一起。
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安东尼尽可能地把自己的日常任务分批，运用这个技巧后成功地减轻了工作负担。比如，他的一项工作是搜索有意思的文章与客户分享。“你觉得这是一件事，但实际上它包含了多个不同种类的活动，”他说，“有收集信息的任务，这意味着我的大脑要完全开放，启动扫描模式。然后要理解 ，这意味着我要停下来思考。之后是分享 ，也就是说，我要决定哪些文章值得传播，传播给谁？但收集、理解、分享需要不同的精神状态。”安东尼以前常把三者混在一起，但就像他说的：“我来回切换时经常分心，因为我使用不同的应用软件收集和分享文章。笔记本电脑总是开着很多个窗口，每个窗口都可能让我分心。我发现把同类型的任务放到一起就好多了。我会告诉自己，‘现在我在收集 信息，应该全神贯注于此’；‘好，现在开始理解 ，我要聚精会神’。如此一来，我节省了很多时间，而且每项任务的质量都更高。”
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安东尼还决定在每天的日程安排里设置标准“区域”：至少留出一段时间用于思考一天中最棘手的任务；还有几个“邮件区”，此时他会尽可能多地处理收到的信息。有时他要看日程表上空白的部分来决定如何分配这些“邮件区”。然而，知道自己已经分派了专门的时间段每天处理两次收件箱，让他更容易专注于其间要完成的其他任务，安东尼说这样一来，整天都能收获一心专用带来的认知和情绪上的好处。
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以下是一些建议，你可以自己尝试：
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把你的任务按类型分批。今天你要完成哪些类型的任务？每个待办事项该归于哪一类？下面是一些你可以尝试的分类类型：
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• 深入思考或创意工作
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• 回复邮件和信息
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• 阅读和研究
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• 会见（网络会面或面见）
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•个人项目
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•行政事务
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关于最后一类，安东尼说他借鉴了本杰明·富兰克林的办法，把让人心烦的“行政”事务说成“让事情归位”。“大家一想到行政事务都会心头一沉，但 ‘让事情归位’听起来就是通情达理的人都愿意做的事。我还听到有人出于类似的想法，将其称作‘整合时间’。”
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然后，明确你不被打扰的时间段。看看你一天的日程安排，想办法标出不被打扰的时间段，专门用于执行各种类型的任务。试着划分出至少20~30分钟的时间段，还有较长的60~90分钟的时间段。如果你的日程安排支离破碎，会见和电话沟通散落在一天当中的各个时间，尝试把这些交流活动整合到一起，请别人晚一点或早一点来会面/谈话。更改会见时间我们通常能够做到，但我们一般不敢或不想问——但如果能在一天内整理出一段不被打扰的时间，问问别人是否可以更改时间还是值得的。
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下一步，确定哪批任务该放到哪个时间段。这一步的目标是不要在不同任务之间来回切换，避免注意力从写报告跳到回复邮件再到接听电话上。如果没有其他事，专门分出一个区域进行深入思考/创造，再分出一到两个区域来处理信息。把最长和最好的时间段分配给需要深入思考的任务，也就是那些你认为需要时间沉下心来完成的任务。
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你还要试验一天中哪个时间段做哪个“区”的工作效率最高。不要迷信那些一天只有某个时间段才能执行某类任务的说法。比如，有人说你无论如何都应该在清晨完成创意性任务。这个建议的事实依据是，你刚醒来时确实可能会有些特别的奇思妙想，可以在床头或淋浴间旁边放一本备忘笺记录下那些想法。但你首先还是要了解自己，然后对日程安排做出相应调整。如果你是个夜猫子（猫头鹰型），你理想的日常安排就不能和喜欢早上六点前就起床的人（云雀型）一样。不论你是哪种时间习惯，早也好，晚也罢，都要找到你一天中处于最佳状态的时间段，利用这段时间专心处理最复杂的任务。9
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如何处理令人分心的事物
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安东尼的另一项重大突破在于，训练自己在面对可能让人分心的事物时集中注意力。他知道不论自己在忙什么，打电话、做杂事或写作，只要能全神贯注于手头的事务，他就能更理智、更迅速地完成。当然，想必大家也是如此。
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下面我就告诉你如何移走不必要的、让人分心的事物，把大脑有限的注意力集中在当下最重要的事情上：
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关闭提醒。 从前我们要应付的提醒只有一个，那就是电话铃声。想想现在！我们身边充斥着各种分散注意力的设备，从智能手机的振动声和铃声，到电脑屏幕上弹出的图像。如果一天到晚任由这些通知涌进来，你就没法充分利用时间，因为应付每一次响铃都要占用一部分大脑的工作内存，不论你是否做出回复。所以，在你真正需要专注时，关闭提醒就好了，比如你可以使用手机上的飞行模式，或者关掉电脑的无线网络连接。为了提高智商，你还可以在设备的设置选项里永久地关闭最没有价值、最扰人的通知功能。
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