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切换视角
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为了更好地找到新的解决方案还有一个办法：把困难用另一种方式描绘出来，动用还没有参与其中的那部分大脑。比如，如果你一直在想着与数字相关的问题，不妨试着用视觉的方式来描述它；反之亦然。
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我在挪威一个高管领导力开发课程中发现这个办法很有用。据一些高管反映，随着领导级别的上升，他们都有一种孤独感，觉得能开诚布公地征求意见、获取支持的人越来越少。聚在挪威的这一群人也不例外，我们讨论的是应该如何建立更支持配合他们的人脉网络，协助他们渡过难关。大部分人对如何改善人脉网络都有相当程度的思维定势，认为无非就是参加无聊的会议，努力喝酒应酬。他们列出了应该联系的人物名单，但又为没能做到感觉愧疚，很难摆脱与“经营人脉”相关的负面联想。
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为帮助高管们改变思路，我在麦肯锡的一位同事建议他们画一张已有的工作人脉视觉图，把自己放在中间，别人则放在周围形成网络连接。高管们听到这个建议时皱了皱眉，但还是带着游戏的心态开始做这件事。大家坐在一大张纸前用彩色笔画了15分钟，用不同形式代表关系的好坏和亲疏程度。强关系用较粗的线表示，弱关系用虚线表示，每段关系中谁支持谁则用箭头表示。
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每个人画的都不同，反映的是各自的职场现实。一位高管画的是自己被好多人紧紧地包围在中间，纸外面一圈留出很大空白，她后来也承认她感受到的是窒息而不是被支持。另一位高管把纸分成两半，左边是“同事”，右边是“公司以外”的人。右边基本是空白的，这也引发了热烈的讨论：为何他的整个团队都困在老路子上想不出新点子。在他们互相比较各自画的图时，谈话的氛围和质量完全变了，变得更富建设性。忽然之间讨论不再围绕着领英网站上那些例行公事的邀请，而是关于他们在人际关系中想解决的切实问题。由此，每个高管都收获了一个有益的计划，并且充满热情地想把计划付诸实践。
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我多次目睹人们在找到新颖的方式来表达面临的挑战后取得了有益的突破。把脑子里的东西构建成视觉图，用线段、方框画出来，能让我们更好地着眼全局，看到某个情形下的新联系，还能突出此前并不那么明显的结果或捷径。把可能的解决方案写下来——虽然现在很少有人这么做——也能激发新见解。事实上，普林斯顿大学和加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员发现，在听完一节课回答概念性问题时，手写做笔记的学生比打字做笔记（一般一字不差地记）的学生表现更好。因为学生在写下打动他们的内容时，实际已经在筛选和解读讲解者的想法，把这些想法和之前学到的内容相联系，形成了更精细的见解。7
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明白了这点之后，你能做些什么来从完全不同的角度看待挑战呢？可以尝试下面这些具体办法：
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手写记录。 准备好纸和笔，写下你对这个问题的想法。绝大部分人很少这么做，但却能很快让人进入一种不同的心境，产生新颖的联想。设个计时器，写10分钟。如果时间没到就写不出来了，没关系，问问自己对这个话题还有什么想说的，静心等待脑子里浮现出什么。总是会有新东西的。
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向别人解释你的问题。 如果你已经花了一段时间纠结于某个想法，试着向别人解释你在做什么。在软件工程领域，这个过程有时被称为“橡皮鸭子倾诉”，意思是哪怕向没有生命的物体（比如橡皮鸭子）解释你的工作，也总能获得新见解。这么做之所以有效，是因为在谈话中表达你的想法会激活的神经元网络与独自思考时不同。向某个不是该领域专家的人解释你的工作需要使用比喻和例证，而这也会激发出新想法。
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画个图。 把手头的项目或问题的关键部分用笔画出来，方法如下：
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（1）在便笺纸上用几句话写下你的主要问题，最好以问题的形式（比如：“如何按时推出新产品？”）。
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（2）对影响你问题的重要因素开始头脑风暴（比如，“软件漏洞”“产品制造”“新产品评测反馈”“数量充足的优秀程序员”）。一张便笺纸上写一个因素，然后贴到主要问题周围。
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（3）把联系紧密的因素放到一起（比如，你可以按硬件、软件、营销把问题分成不同类别）。
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（4）充实你的图示。试试下面的点子：
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1）在不同想法之间找到一些联系，用箭头表示出来（比如，“软件漏洞”可能引起“客户焦点小组反馈”；“数量充足的优秀程序员”可能影响“软件漏洞”）。
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2）用不同颜色标记。比如，在目前有利于你的事情上画绿色的点，在阻碍你的事情上画红色的点。
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3）移动不在恰当位置的因素，补上明显的缺口。
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（5）退一步看看你画的图，注意观察有哪些明显的规律。现在你要解决的最重要或最有意思的事情是什么？（在我举的事例中，画了图之后，激励优秀的程序员应该很快就成了明显的工作重点。）
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小建议：你可以在活动写字板或一大张纸上画，如果能拿一面白墙或白板当背景，让自己可以方便地移动便笺，你的思路转变会更有效。
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找到类比
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激发新想法还有一个办法：给你正在解决的问题找到刺激性的类比，利用你在平常的参照系之外碰到的有意思的事情——不论是在观察一个不熟悉的工作场所，还是在新建的街道上闲逛。养成问几个简单问题的习惯，熟练之后有助于你从最出乎意料的地方发掘灵感。每次碰到引发你思考的事情，问问自己：
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你刚才留意到的这个东西和你正在忙的事情有什么相似点？
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