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想新办法来运用你的优势
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现在，如何更精心地把你的优势运用到工作中呢？当运用某项个人优势来处理任务时，其方式有何不同？
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我在麦肯锡公司工作时发现，我特别喜欢为客户创造新服务项目。（鉴于我通过塞利格曼和彼得森的性格优势测验得出的最大优势是“热爱学习”，也许这也就没什么奇怪的。）麦肯锡有一套成形的办法来启动这个创业型项目，需要你把想法介绍给同事，直至找到认同你的想法，觉得你能帮助到客户的人。我就是以这种形式开始打造我的第一个业务的，当时是要开发一项服务来改善高层管理团队的效率。项目需要可爱的团队成员投入很多晚上的时间辛苦工作，写大量的报告，成果虽小却在不断扩大，积累的过程漫长又缓慢，从长远来看我对此很有信心。但一路走来我也实在身心俱疲。
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所以下一次我在启动新项目时就换了个办法。我决定发挥一下我个人优势清单中另一个比较强的长处——人际沟通，更注重与人打交道。这次我的创业目标是开发一个新服务，帮助医疗机构提高绩效。这次我没有埋头写材料，而是给几百号人发了一封热情洋溢的邮件，问他们谁有兴趣参与。有几个人慷慨大方地回了信——足够我启动项目了。然后我把精力主要用于建立和培训一个同事之间的社群，和他们一道来开发新服务。其中一些人帮医院重新设计医护病人的流程，另一些人帮生物科技公司加快药物研发进程。而我来组织大家开会，分享各自的经验和专业技能，同时给他们提供我能给予的所有支持。在这个办法中，我作为领导的优先事项有了很大变化。首先，我不再担心要做正式演讲，坐在电脑前的时间也少了，更多时间被用来与新的社群成员进行指导和谈话。
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不论是对我还是对公司而言，以上两种办法后来都成功了。没有哪种方法是“对”的。但第二次我通过利用外向型性格获得的能量，让我觉得总是处于高峰状态。当然，如果我最大的优势不是这个而是“在混乱中找到秩序”，我可能还是会邀请别人参与，但如此一来我会更注重协调，打造出一个无懈可击的标准化产品，而不是鼓励同事们百花齐放。那么做也会让我精神焕发。所以，重要的是，针对同一项任务我们可以采用很多不同的办法，如果能至少把自己的一项优势作为跳板，我们就更可能享受其中并且大放异彩。
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因此，想想如何把你的才华和兴趣更充分地发挥到工作中，特别是那些让你感到无精打采或无从下手的领域。比如，试想你是否可以：
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在处理现在的工作过程中发挥优势。 想想你手头的工作任务，在应对这些任务时如何才能更充分发挥你的优势？例如，如果你知道自己擅长在混乱中找到条理，你能更精心地运用这项才能帮助自己和同事把注意力集中到重要的事情上吗？如果你有很强的社交智慧，你能加把劲为手头的工作团结到一帮支持者吗？或者你能留意到其他同事忽略了的、重要的、从人际沟通角度处理问题的方法？
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利用优势帮助你迎接新挑战。 承担新任务时我们通常有很多东西要学——但面临不熟悉的情况时，我们还是可以依靠已知的擅长的事情来让自己处于发现模式。例如，可能你是第一次给董事会做演讲。如果你很擅长从复杂数据中挖掘见解，你就可以从一条惊人的事实出发，围绕这个起始点展开演讲。可如果你喜欢结识陌生人，你可以去研究每个董事会成员的兴趣所在，这样开会时你就能直接和他们对话。无论如何，比起完全忽略你的长处，这么做会让你表现得更自在、更令人难忘。
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这些微妙的变化能让你在一天结束后不会感觉筋疲力尽，而是活力尚存。长此以往，知道自己的优势所在，能让你更有利地创造和抓住机遇，承担能更充分发挥你优势的任务或项目，从而提高每天的工作满意度。这并不是说你一定要换工作或承担更多职责，而是说你要在现有的工作职责范围内，采取主动，重新确定你的工作重点。这就是耶鲁大学管理学教授艾米·瑞斯尼斯基（Amy Wrzesniewski）和密歇根大学的珍·道顿（Jane Dutton）所说的“工作重塑”。6
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本发现了工作重塑的威力，他在一家负责对纽约警察局开展民事监管的机构工作。他的日常工作可能涉及社区采访、审核弹道报告等，但到晚上他就完全改头换面，在一家单人喜剧社表演。本很喜欢白天的工作，但他说，当发现能把作为表演者的才华运用到工作中时，他就更喜欢这份工作了。他举了个例子：“我和三个同事一起负责一些培训工作，比如讲解搜查与扣押法是怎么回事。我们几个都能讲，但我主动请缨，因为我发现这是个利用我上台比较自在的长处的好机会。我可以搞笑并娱乐大家，吸引听众的注意，提升培训效果。我意识到，幽默在任何时候都是我的有利资源，不只是在下班后。”经过深思，本说：“你应该重视了解自己，对自己喜欢的事情了然于胸，然后再想办法如何做更多愉悦身心的事。这么一来，你就不会变成那些工作时只想着得过且过的人了。”
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发挥你的个人兴趣
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本发现了一个能在工作中更充分发挥个人才华的办法。但如果你的个人兴趣看起来和每天的工作毫无关系怎么办呢？这就是凯瑟琳（上一章提到的）前一段时间的状况。她担任高级运营经理的职位已经5年了，她发现每天从工作中收获的能量比投入其中的少了。“表面上，一切都很好。我还是能交出工作成果，但积极性却越来越差。感觉每天的工作时间变长了，做什么事似乎都要花很长时间。”
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凯瑟琳从小就对艺术、文学和历史感兴趣，她甚至还在一家古典音乐录制公司工作过一段时间。但现在她每天的工作就是做预算和当和事佬。一天，她偶然和他人聊天谈起过往。“这人表示我的兴趣和现在从事的工作完全不搭。他问我，‘你是怎么做到精神健全的？’然后我意识到他是对的——的确有什么地方不对劲。”她对文艺方面的兴趣看起来和她的日常工作完全脱节。
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于是凯瑟琳决定要想办法把她热爱的事情与她的工作联系起来。“我开启了一个项目，我称之为 ‘有计划的灵感复苏项目’。我每周都会看一部经典电影，但心里却想着职场生活，我会从电影中吸收些东西带到工作中。比如，有一部电影里的主人公是托马斯·莫尔（Thomas More），他实际上就是16世纪英格兰亨利八世国王宫廷里的管理者，我意识到他的工作和我的工作并无二致。”电影里莫尔鼓起勇气挺身反对国王的决定让凯瑟琳为之一震。暂不去想莫尔最终被砍头这些历史细节，“至少有一次想起托马斯·莫尔会让我勇敢地对某件工作上在乎的事表明了态度，对此我很自豪。”
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为了同一目标，凯瑟琳也开始参观美术馆。她会挑一幅画作欣赏，思考画作如何与她工作中正在面对的事相联系。“这么做总能让我步伐更轻快，”她说，“有时我会灵感迸发想到新点子，有时看画会让我心情变好，不再困扰于工作上发生的糟心事。毕竟历史上的悲剧这么多，你发现某个人稍微搞砸某件事也没多大关系，生活还要继续。”
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另外，这让凯瑟琳的工作态度也有了改变。“很快，工作时间不再让我觉得深陷泥潭，我感觉视野再一次被打开，能重新专注于工作中的可能性，寻找解决方案时也更有创意。”现在只要觉得自己处于低潮，凯瑟琳说，“我就告诉自己‘灵感复苏时间到了’，这个办法屡试不爽。”
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你不妨基于自己工作以外的兴趣创造专属的“灵感复苏项目”，问问自己：
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哪些话题或活动最能激发你的兴趣？在别人没有要求或期望的情况下，你觉得阅读到或了解到什么东西特别有趣？
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在兴趣和日常工作之间如何建立更强的联系？
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• 兴趣能产生适合你在工作场合使用的见解吗？
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• 有没有什么技巧或工具可以借助？
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• 如果没有，能否在兴趣相投的同事间形成一个兴趣小组——读书会、合唱团等——把更多个人的欢乐带到工作场合？
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宾夕法尼亚大学心理学家亚当·格兰特在其著作《沃顿商学院最受欢迎的成功课》（Give and Take）中提到一个实验，员工可以像本和凯瑟琳一样，根据自己的个人优势、兴趣和价值观调整工作职责，精雕细琢出一个“更理想但依然现实的工作岗位”。有些人承担了新项目，有些人调整了现有任务让它们变得更讨人喜欢或更有意义。很多员工想办法把不合适的任务直接分派了出去——可能是我在第二节课提到的“积极的拒绝”方法的某种运用。格兰特报告说：“6周后，管理者及其同事们认为这些员工明显更开心而且更有效率。”7而这种结果肯定是我们都向往的。
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