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“那怎么办？”我问道。
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一项叹为观止的技术
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对此，他们在AT＆T有名的网络电视墙上为我演示了当通信中断时发生的情况：中断一发生，瞬间，一个叫“快星”（Fastar）的程序迅速启动，自动重新连接在断口附近的电话。短短几分钟（现在是几秒了），所有电话都可正常接通。以下有一组令人咋舌的数据：该系统所需要的额外电缆线路，AT＆T耗资130亿美元，历时5年才安装完成。说穿了，AT＆T拥有一个鲜为人知的“自动修复网络”（这一点看看MCI和普林斯特怎么比）。这比你所能想象出的任何故事都更能生动地证明AT＆T的可靠性。
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可是，对于AT＆T的员工来说，这不过是AT＆T网络的其中一个特色罢了。没什么大不了的。大错特错！我强烈建议他们重视这一技术，把它作为网络的固有部分。换句话来说，放弃快星这一名字（它听起来就像匹赛马），不胜其烦地反复强调“AT＆T的自我修复网络”。然后，更重要的是，展开大量公关和广告活动，极力推广这独一无二、耗资巨大的工程技术，旨在把AT＆T打造成全世界最可靠的网络。
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AT＆T将有效地向世人讲述一个从未说过的故事。这样一来，AT＆T就能超越“正确的选择”，而成为“可靠的选择”。它将跟其他规模小、定价低的竞争对手区别开来，尤其在AT＆T最重要的企业用户心中──它们可无法承受关键的电话被中断和数据拥堵。除此之外，无止境地引进新技术只会更引起企业用户认知的混乱。挑选可信赖的帮手，除了最可靠的AT＆T，还会有谁呢？
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白费口舌
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尽管做了种种努力，我依然无法打动AT＆T管理层聚焦在其独一无二、鲜为人知的“可靠”这一特性上。自我修复网络依然是个不为人知的秘密。正如大多数大公司那样，人员太多，部门太多，大家各忙各的。而这一建议对很多人来说是一个挑战，这将促使他们不得不改变原有计划。
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终于，新的管理层粉墨登场，几十亿美元耗费在声音、数据、影像上，又是一次“面面俱到”。大而空的概念取代了简单实在的概念。
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大品牌大问题
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大品牌大问题 第6章 李维斯：无视竞争，后患无穷
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1853年，李维·斯特劳斯（Levi Strauss）在旧金山开了一家干货店。他的顾客绝大多数是淘金热时期的矿工。一天，一个当地的采矿工告诉他，工人们经常苦于找不到一条耐穿的裤子，以经受一整天的苦力活。在这之后，斯特劳斯试着利用帆布做了条裤子。这种粗糙的帆布裤立即大受欢迎。后来，他用牛仔布代替了帆布，染成蓝色，并用铜质柳丁加固。
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1873年，斯特劳斯推出了第一款获得专利的李维斯柳丁高腰工装裤501（501是批号）。一夜之间，这款裤子成为了伐木工人、牛仔、铁路工人、石油钻探工以及农民的标准装束。到了20世纪50年代，又成为了美国年轻一代的必备着装（詹姆斯·迪恩[1]也在穿）。20世纪60年代，公司开始推出女装并向海外扩张。
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大品牌大问题 李维斯的第一步坏棋
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1971年，李维斯股票上市。从此，恶魔开始穷追不舍，华尔街一刻不停地追问：“你们打算如何增长？”于是，李维斯决定，不仅仅生产牛仔裤，而是转型成为一家服装公司。他们收购了Perry Ellis、Oxford Suits以及女装生产商Koret，跌进了“面面俱到”的陷阱。
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事后证明，李维斯的非牛仔裤业务是一步坏棋，所幸的是，牛仔裤业务并未受其影响，依然继续增长着。到鼎盛时期，也就是1981年，单单在美国市场牛仔裤的销量就达5.02亿条。显然，穿李维斯牛仔裤的远不止牛仔和年轻人。
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考虑到李维斯的生意和家族传统，李维·斯特劳斯的后裔──哈斯家族，开始在企业管理中扮演越来越活跃的角色，他们把公司私有化，并卖掉了所有非牛仔裤业务。李维斯因此甩掉了烦人的华尔街，并开始再次聚焦牛仔裤领域。为了强调这一点，1987年，李维斯推出了非常火暴的多克斯（Dockers）产品系列。但到了20世纪90年代，蓝色牛仔裤──这一被好几代的叛逆者和守旧派通用的制服，开始渐渐消失于时尚前沿。截至1989年，李维斯在美国市场的销量从高高在上的5.02亿条跌至3.87亿条。大麻烦来了。
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[1]詹姆斯·迪恩（James Dean），好莱坞影响深远的世纪偶像。20世纪50年代，詹姆斯·迪恩颇具代表性地演出了一代人迷失方向的痛苦心态，他穿着T恤衫、皮夹克和牛仔裤的形象如同摇滚乐一样成了一代青年文化的标志。──译者注
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