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经济学家不告诉你的事情
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要是有个记者愿意做这么一个有趣的实验就好了：以记者的身份给一个经济学家打个电话，问他国家X和国家Y要进行自由贸易行不行得通。我们可以相当肯定他的反应一定是“呵，自由贸易当然行得通！”他会马上回答，可能还会加上一句，“如果有人反对，他要么就是不知道相对优势理论，要么就是代表某些狭隘的自我利益（比如说工会）。”现在我们让这位记者穿上皱巴巴的便装，打扮成一个典型的经济学研究生的样子，走进美国任何一所知名大学的国际贸易理论高级讲座，向老师提同样的问题：“自由贸易好不好？”这回，我想答案就来不了那么快了。这位教授可能还会觉得这个问题冒犯了他，打乱了他的阵脚，“好是什么意思？”他问道，“对谁好？”如果这位装成学生的记者露出一脸不解的样子，他会接着说：“以后的课程会讲到，在大多数模型里，自由贸易都会改善一部分人的境遇，却使另一部分人的境遇不如以前。”觉察到对方眼里的失望，他又会继续解释：“在某些情况下，如果我们能够向得益的一方征税来补偿受损的一方，自由贸易还是有潜力使每个人的境遇都得到改善的。”
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现在，经济学家越讲越来劲。他继续解释说：“注意，我说的是在某些情况下。叫你列举这些情况很可能是一个考试问题，我会给你过一遍，你可得注意听了。”如果你并不想成为一名经济学博士，你可能会觉得他要讲的东西索然无味。但是我一定要将这位经济学教授的话全面记录下来。以下就是她所说的前提条件：
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进口必须对所有商品、所有贸易伙伴完全开放，要不降低进口关税时，就要考虑到受限制的商品之间复杂的可替代性和互补性。所以，和一个或几个贸易伙伴签订的优惠贸易条约满足不了这个要求。除了讨论中的贸易限制，一定不能有其他微观经济市场的不足之处；如果不足之处确实存在，它们之间的互动带来的负面作用一定不能太大。本国经济体在世界经济中占的比例一定要“小”，如果不小的话，贸易开放给经济体带来的负面作用一定不能大于“最佳关税”带来的负面作用。经济体的就业相对充分，如果不够充分，货币和财政部门要有行之有效的需求管理工具来刺激劳动力需求。整个社会应该不讨厌对贸易开放产生的重新分配作用；如果真有厌恶情绪，要有相应的补偿税务制度，而且该制度不应该给社会造成太大的负担。贸易开放一定不能给财政收支平衡造成负面影响；如果有负面影响，一定要有别的方法能够很快将失去的财政收入补回来。贸易开放一定要被国内政治势力所接受，这样参与各方才不怕自由贸易一下子又被废除了。
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这时候，我们的教授一定挺沾沾自喜，因为他不仅让他的学生看到了一个看起来很简单的问题却可以这么复杂，还让学生看到了社会科学还可以帮助我们理解答案。这个记者可能不能完全理解教授所说的，但是他起码得了个答案。“这样，如果我们能满足这些条件，我们就能确定自由贸易一定能够改善经济，提高经济增长速度？”他满怀希望地问道。“啊，不，别这么说！”教授回答道，“谁说到增长了？这些只是提高真正收入的总体水平的要求，说到像增长这么确定的事情要难得多。”他脸上露出了自信的微笑，又进一步解释道：
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我们的标准模型考虑到科技进步等外在因素的影响，在这里，可再生的生产资料回报率是逐渐减小的，这种模型告诉我们贸易限制对长期（稳定状态）产量的增长率没有影响。不管市场有没有不足之处，这个推理都能成立。但是，在还未达到稳定状态的转变过程中，贸易限制就可能对增长造成影响。影响是正面的还是负面的取决于贸易限制对长期稳定状态的产量的影响。有的模型考虑的是经济增长是由内在动力推动的，动力来自回报率不递减的可再生性生产资料或边学边做等内部动力，这些模型的推论是减少贸易障碍有利于全球经济的整体增长。但是各个国家一开始的生产资料禀赋、科技发展水平不同，有些国家也可能遇到增长递减的情况。贸易开放的影响如何完全取决于相对优势的力量是否能将资源拉到刺激增长的行业和商业活动中来。
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看到学生脸上的表情，教授也很想帮他，就跟他说“要把这些都闹明白了，你可真要在我上班的时候到我的办公室来。”
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你不一定要读上面那段文字，但是如果你觉得到课堂上的答案和电话里的答案大不一样，那就对了。贸易有着不容置疑的好处，这本来是一个直接，无条件的声明，现在的说法却包含了很多“如果，但是”等转折词。教授那么乐意地、那么自豪地和他的研究生分享的知识，对社会大众来说却成了危险品。为了不“误导”大众，我们将课堂上提到的条件和前提都忘了。
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这种不连贯困扰着我。在我的研究生涯，我从不，或者几乎不曾因为要迎合某些要求而删减一些内容，或者是被迫跟哪个政党的路线一致。学术界经济学家因为不同的想法和创新得到丰厚的报酬。这包括找出市场失败的不同原因，建立支持政府经济干预的新论点。但是如果你不是一个有博士学位的经济学家，你很难体会到这项工作的复杂多变，以及可以从中获得的满足感。在公共场合，经济学家一般都会不厌其烦地为自由贸易唱颂歌。如果我们指出他们在课堂上教的跟他们在普通大众面前鼓吹的不一致，他们就会激动得手舞足蹈，找出很多理由为自己开脱。下面我们就将它们一一列举出来。
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1.在现实生活中，自由贸易就像科技发展，到头来总是使大多数人的生活变得更美好。
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2.贸易有副作用，消除副作用的良药是政策而不是贸易壁垒。
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3.虽然自由贸易会使某些人利益受损，但是对他们补偿后，其他人得到的还是比原来的多。
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4.自由贸易不只是一个经济问题，它还是一个道德问题，它关系到人们是否有选择和谁做生意的自由。
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5.反贸易的观点影响广泛，我们应该让大家看到贸易的另一面。
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6.贸易保护主义者会抓住那些前提条件不放，来证明自己的观点是正确的。
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7.这些微妙之处只会使大家理解起来更困难。
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但是，我们没有像论证贸易标准理论那样严谨地对以上观点进行推敲。而且，没有一个观点是能够以理服人的。
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罗伯特·德赖斯基尔（Robert Driskill），这位范德堡大学（Vanderbilt University）的经济学家曾经为了这些过错而批评整个经济学界，他名为《分解自由贸易论》（Deconstructing the Hrgument for Free Trade）的文章尤为精彩。他从广为采用的课本和热门文章里抽出大量的例子，在这里，经济学家们没有全面考虑自由贸易带来的道德和哲理问题就油腔滑调地宣布资本贸易于国有利。他忍不住讽刺说，这些文章表明“如果某样东西对某些社会成员造成伤害，这样东西对社会还是有利的。这似乎很难自圆其说，但是经济学家们却做到了！”“整个经济学界都不再带着批判的眼光来分析这个问题，”他写道，“结果是他们的共识建立在低质量的论据之上。”很多经济学家都写过贸易的经济效益方面的论文，但是大部分都不曾“对贸易的好处和弊端进行分析，或者衡量了所有证据。”它们更接近控方律师“充满激情的法庭陈词”。它们的目的是要说服读者而不是给读者提供信息让他们根据自己的理解得出结论。德赖斯基尔认为经济学家的工作应该是向读者说明正面和反面，而不是把他们的判断当做是科学研究的结果一定要读者接受。
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为什么经济学家谈到现实生活中的贸易政策时就失去了分析能力呢？这和大家都认为相对优势是整个经济学界最宝贵的知识有关。另外一方面可以归结为“敌人已经兵临城下”的心态。经济学家们担心，如果他们在公开场合流露出对自由贸易的好处有任何怀疑的话，就给“敌人”授予权柄，因为对方不会对观点之间的微妙不同感兴趣，而只会利用这个来鼓吹计划经济。思想体系也扮演着一定的角色。很多经济学家虽然不认为自己在政治上是保守派，他们的想法还是容易和热情鼓吹自由市场的保守派取得一致，和支持政府干预的一派不一样。
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经济学家在自由贸易上表现出来的一致性，并没有在其他领域的经济政策上体现出来。在讨论很多重要的国内政策，比如医疗、教育或税收时，经济学家有很多不同观点。但是说到全球化，在这以前，就算找遍美国顶尖的大学都很难找到一个教授愿意偏离那些陈词烂调。德赖斯基尔把文章送到专业期刊发表时，遭到了很多拒绝。编辑们觉得德赖斯基尔的观点给予经济学文献或者是研究的贡献不明显。这些编辑们没错。在经济学术界，德赖斯基尔（我也一样）的贸易并不是黑白分明地有利于各国的观点广为人知。问题是经济学家把这些观点当成国家机密一样向普通百姓保密，任何泄密的人都是叛徒。当经济学家太急于把全球化兜售给广大人民，而没有将全部真相向人民公开时，他们不但失去了一个教育民众的机会，还失去了公信力。他们被看成“国际公民精英”的吹鼓手或者是职业杀手，因为这些精英们感兴趣的只是如何拆除妨碍他们国际运作的障碍物。如果经济学在这方面的贡献不会很大，也就罢了。但是，经济学，再加上一些普通常识本来可以使我们为全球化过程中遇到的不足做好准备。经济分析的适当使用还可以让我们找到弥补这些不足的方法，给政府和市场之间设计更好的平衡。一个更好的全球化，并不意味着我们放弃了传统意义上的经济学，而是要求我们对它更为重视。我们需要的是“课堂上”的经济学，而不是那种大众化、实用型的经济学。我们需要的是认识到自己的有限性和不足的经济学，这样的经济学知道上下文决定了要传达的信息是否正确。刚才那位教授在讲座中所说的正是需要经济学家做贡献的地方。我希望读者们会认同这样的经济学是可能的，读完这本书后对经济学的看法会比以前好。
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[1] 对新科技的监管政策，就像贸易政策一样也会对某些团体的利益产生重大影响。例如2009年10月，美国食品和药物管理局对一种治疗更年期妇女骨质疏松症的药物做了负面的裁决，生产该药物公司的股票跌了超过2%。——作者注
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[2] 不产生分配矛盾的的模型往往依赖于很特殊的先决条件。比如说，贸易各方都可以以规模经济为基础来取得经济效益，但是参与贸易的国家的生产资料禀赋和科技技能必须都很相似。这种情形可以发生在两个富裕国家之间，但是对发达国家和发展中国家的贸易就不适用。另一个例子：如果进口的商品在国内没有竞争对手，贸易也不会带来分配矛盾，因为它没有取代国内生产。但是国内生产消失的常见理由是进口商品使其胎死腹中了。——作者注
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全球化的悖论 第4章 政治与贸易，无休止的纠缠
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