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“比如？”安布鲁斯特问。
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“想一想进程是如何进行的，以及因此它需要什么。”海勒姆说。
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“嗯，它需要具有经济创造力的人。”
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“对，而且我们人类自然而然就掌握了创造力。一些人比另一些人更具有创造力，不管是先天还是后天形成的，抑或两者兼有。一次又一次，创造力出现在最意想不到的地方。
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“现在，假设由于对性别、种族、种姓、信仰、社会地位、意识形态等歧视，使得一部分人被禁止发挥经济上的创造力和主动性。这意味着那群人所做的工作被自动绝育了——打个比方——他们不能再成为产生新分化的共性了。要是从事各种工作的不同人群不能将那些工作作为发展的基础，那么这个经济体系里的其他人也不大可能会这样做。凯特跟你提过的芯片发明者，就不能像我跟你说的旧衣分类商那样，看到同一个商机，反之亦然。经济体系的发展和共同发展需要许多工种的努力。”
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霍滕丝急切地发言了：“这就是为什么，那些压迫妇女并蔑视妇女工作的社会在经济上如此落后。他们中的一半人口从事着经济上的重要工作，如烹饪和处理食物、清洁和洗涤、制衣、调制居家药方，而这些人口被禁止主动开发所有这些工作——也没有其他人去做。怪不得男权社会通常都有着可怜疲软的经济体系。”
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“农奴制，种姓制度（例如印度），以及奴隶制，都不仅仅是一种社会暴行，”海勒姆说，“它们是主要的经济障碍，确实阻碍了农奴、贱民和奴隶所从事的工作的发展；并且在这个社会中没有其他人会去发展它们。
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“人们不需要多么天赋异禀或才华横溢，才能去发展他们的工作。他们只需要积极主动和足智多谋，这在未受到抑制或压迫的人类群体中是常见的品质。从许多移民或其后代自一个压抑的传统社会迁移至一个更加开放的社会后的行为变化，能够清楚地看出这一点。
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“在苏联，发展的主动权和决定权都掌握在官僚手中。正如你所想的一样，官僚和军事工作急速发展，其他方面则几乎没有得到开发。
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“从正面而非负面的角度来看待尊重发展进程的效用，可以看出消除所有层面的歧视为何具有经济上的建设性意义。我要表达的意思是基础经济进程不仅限制了我们能够做什么事以及怎样去做，还邀请我们与它通力协作。”
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“那么垄断呢？”霍滕丝问，“避免垄断难道不是个很好的发展方针吗？”
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“是的，因为通过垄断各种领域的工作，它们也垄断了各种普遍事物，例如，就像邮政系统直到不久之前还在垄断邮政服务一样。”
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“但是，难道不存在天然的垄断吗？”安布鲁斯特反问。
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“我能想到的唯一例子是太阳，”海勒姆说，“它垄断了光的基本来源，但它没有禁止我们燃烧火堆或是打开灯泡开关——”
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凯特打断海勒姆的话，反对道：“生命体会毫不犹豫地打压竞争者。黑胡桃木分泌胡桃醌，一种抑制树下灌木生长的除草剂。矢车菊会毁坏牧场。除了毒害牲畜之外，它还分泌一种抑制其他植物生长的除草剂。当狼群和鸟群宣示领地时又怎么说？”
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“胡桃醌可能只是为了阻止寄生虫而不是垄断资源而发展出来的适应能力，”海勒姆回应，“无论如何，天然除草剂对于建立垄断不是十分有效。黑胡桃木在今天没有统治地球上的森林，过去也从来没有，即便在发现这种木材异常贵重之前。至于狼群和冠蓝鸦，它们就像在土地上张贴禁止偷猎的告示、警告擅闯者会被起诉的地主们。一种经济垄断会控制一个市场或一种货物。”
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“这就像蜂鸟阻止了蜜蜂在果园里摄取花蜜和传播花粉，”霍滕丝说，“并且认为该限制是自然形成的，因为自然让果树的花开在高处。”
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“发展在很大程度上依赖于对抵抗竞争的适应能力的考验，”海勒姆说，“公平地说，自然憎恶垄断，安布鲁斯特。”
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“我同意你说的，垄断抑制了发展的机会，”安布鲁斯特说，“但我怀疑垄断是不是真的就那么简单。如果黑胡桃木或矢车菊没有除草剂的优势，或许它们得不到立足之地，现在已经灭绝了。我真正关心的当然是经济上的垄断。垄断企业在建立时通常是敏捷、明智、大胆和创新的。信不信由你，邮政系统曾经有一段又快又好的时光，交通系统也是。许多电气设施、电车线路、电话系统、铁路和地下铁线路之所以能被建造和运营，都是因为有针对竞争的保护措施。还有，这里有一条经济上的理由：将一个垄断者资本化，比起将可用资金分散浪费在互相倾轧、并且其中有一些注定会失败的竞争对手之间，会是更有效率的做法。”
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“不管垄断有什么样的出发点，”霍滕丝说，“它们全都变得蠢笨、老迈、根深蒂固。为什么交通路线专营权的所有者——可能压根就是通过腐败获得的专营权……但是，不管是不是腐败——为什么那个所有者就应该无限期地被保护起来，免除在交通工具、路费、雇佣政策和服务等方面的自由竞争呢？想想，在电气和电话公司的垄断权柄被打破之前，要发生多少诉讼、纠纷，耗费多少时间啊。更甚者，想想那些被征服者为了摆脱征服者的垄断——盐、火柴和任何他们想要买卖的东西——所做的斗争吧。”
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“你是指比如哈德逊湾公司[4]与荷兰东印度公司[5]？”安布鲁斯特问。
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“典型的帝国主义经济，”海勒姆说，“显然不是宣传发展的好例子。霍滕丝的观点有道理，但安布鲁斯特也未尝不对。专利保护是垄断的保证，保护一项发明的权利所有人不会被竞争者使用发明成果。这验证了安布鲁斯特的观点，防止竞争的保护措施会有助于新生事物的发展。但由于他们只在有限的时期内实行保护措施，专利问题也证明了霍滕丝的观点。”
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“标准化同样是发展的捣蛋鬼，”海勒姆接着说，“我不一定是指标准化的目的，而是指标准化的方法。”
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“给我们举个例子吧。”安布鲁斯特说。
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“我们想要、也需要关于污水处理结果的标准，”海勒姆答道，“但想要使用标准化方法来达到那些目的是愚蠢的。要规定一种方法，自然就阻止了更好的方法的发展。顺便一提，这个规则适用于所有行为范畴。窗子不需要标准窗框。就像我的祖母珍妮常说的那样，‘条条大路通罗马’——一句俗话，无疑只能意会。”
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