1704551690
“这个道路——交通的恶性循环和其他循环交叉，并且被其他循环强化。汽车——郊区扩张的恶性循环使得公共交通变得昂贵，并且不切实际；因此，汽车变得更加必需了；于是买不起车的人无论如何都必须买车，这强化了道路——交通循环。它还同时被“公共交通乘客减少——公共交通服务减少”这个循环所强化。随着乘客和车费收入的下跌，公交服务也被减少了；于是失去了更多的乘客和车费；于是公交服务进一步减少；如此循环，直到崩溃，也就是之前的公交服务的消失。”
1704551691
1704551692
“除了日益变得太过衰弱或病重、以致不能为自己寻找食物的动物，你所有关于恶性循环的例子都产生于贪婪或错误的逻辑，”安布鲁斯特说，“大自然难道不会在没有我们插手的情况下产生恶性循环吗？”
1704551693
1704551694
“恶性循环是破坏性的，但也会自行终止，”海勒姆说，“即便是道路——交通循环也不能无止境地继续强化。当恶性循环在自然的其他部分出现时，由于大自然不像我们那样有拖延的倾向，它们会消逝，正如生病的动物会自我毁灭。
1704551695
1704551696
“无论如何，在地质史上曾经发生过冰河时代的事实，暗示了重大而不祥的恶性循环。这里有一个假想出来的简化情形：由尾气或吸收太阳热量的微粒所导致的大气变暖，也许会增加相对寒冷的两极的降雨量。那会使冰盖和冰川变大，它们反射热量而非吸收热量；因此寒冷程度会加深；于是，冰会散布得更广；如此循环。再加上一个与其交叉的、由吸热生物的减少所导致的恶性循环，你就会知道恶性循环在大范围内可能是怎样运行的。理论家建构了各种不同的情形，必然全凭推理。但事实是，冰河时代重新降临了，一定是某些东西导致了它，而不是更加直接的原因，比如太阳输出能量或是地球轨道的变动。有一位科学家，大气化学家詹姆斯·洛夫洛克（James Lovelock）——就是他提出了你问起的盖亚理论，霍滕丝——认为冰河时代是地球的正常状态，而温暖的间冰期，例如我们现在正身处的时期，才是需要被解释的偶发现象。如果他是对的，那西伯利亚、斯堪的纳维亚、加拿大，或许还有我们现在坐着的地方，被冰雪覆盖则是常态。”
1704551697
1704551698
所有人都在心事重重的沉闷中坐着，直到安布鲁斯特开口说话：“经济上的恶性循环——我们可有任何方法来保护自己不受它的危害？在抵抗崩溃的斗争中，似乎有一个遗漏的链条。”
1704551699
1704551700
“经济上的恶性循环往往是受到补助的，”海勒姆说，“就算一开始不是，也很快会是，并且随着时间推移补助会越来越多。如果它们必须支付成本，并将费用包含在标价中，那至少在理论上，我们是能够掌控它们的。”
1704551701
1704551702
“但是我想你说过，船只和渔网的花费以及上涨的鳕鱼价钱，帮助驱动了这个恶性循环。”霍滕丝反驳。
1704551703
1704551704
“我忘了提起，鳕鱼捕捞业及其工人是受到补助的——在加拿大，鳕鱼产量下跌的那些年补助得更多。如果能够将补助款项也加到鳕鱼的价格里，鳕鱼可能会在群落瓦解前，就因为价格太高而失去市场销路了。补助是计划用来支持产业及其工人的，它也确实做到了。小汽车的价格还没有开始为许多间接成本买单：土地和能源的浪费、生活舒适度的损失、交通执法的费用、污染、以及没有投保的司机所造成的交通事故。
1704551705
1704551706
“我想我要说的是：经济的恶性循环本意是打算解决问题的，但它们没有做到。它们本想解决的问题继续存在着；随着解决办法变得渺茫，拖延的代价继续上升。我们应该怀疑那些显示出这些特征的活动，并设法中止恶性循环，而非放任它们——这实质上也是给予滥用药物者、惯赌之人、有烟瘾的人或其他上瘾者的建议。经济上的恶性循环是经济和政治的一种瘾。中止它们的最有效方法是使用分支，而不是继续这样下去。
1704551707
1704551708
“请留意，良性反馈循环和恶性循环都有极限。红杉不会长到平流层，松树也不会长到红杉那么高，尽管它们都从自身的高度–雾气循环中获益。举一个经济上的例子，一个一再替代与转移进口商品的城市不会将经济扩张到全世界。”
1704551709
1704551710
“我可以理解树木有基因和物理上的极限，”霍滕丝说，“但是进口替代、进口转移的城市也会有极限吗？”
1704551711
1704551712
“是的，因为其他正处于良性循环的城市也在替代和转移进口商品，因此减少了互相进口的商品。于是，一个已经拥有大型多样化的经济体系的城市，必须继续替代进口商品，仅仅是为了维持自身的经济并补偿损失。换句话说，良性循环的运转是为了达到自身极限范围内的最大稳定性，从那之后，它们的运转是为了保持稳定，但仍然和之前一样不可或缺。系统必须依旧保持动态，不然就会恶化。
1704551713
1704551714
“一个恶性循环的极限并不是一种已经达成的动态平衡，而是崩溃。死路一条。负债变得无力承担。渔业崩溃。公共交通系统消失。赌博成瘾的人输光了钱财或挪用公款。恶性循环按照自我毁灭的轨道发展，然后消逝。”
1704551715
1704551716
在一种关于这个话题再也无话可说的气氛中，海勒姆喝了一口矿泉水，把外套换成了霍滕丝挂在他椅子扶手上的一件毛衣。
1704551717
1704551718
“我不确定是不是真的还想听其他对不稳定性的自我修正，考虑到它们会如何转身咬你一口，”安布鲁斯特说，“但让我们勇敢地继续下去。你的下一个类别是什么，海勒姆？我想你说到了负反馈。”
1704551719
1704551720
“是的，但还是继续为正反馈循环振奋吧，别管它们的背叛行径，”海勒姆说，“良性循环在生态系统和经济体系里仍然运转着。”
1704551721
1704551722
“你怎么能确定呢？”霍滕丝问。
1704551723
1704551724
“否则整个世界将会死去。你会喜欢负反馈控制的，安布鲁斯特。它特别符合诺伯特·维纳的意象——一个手放在舵柄上、眼睛看着罗盘的舵手。”
1704551725
1704551726
“我们自己平时的呼吸就说明了这个法则。我们知道什么时候吸下一口气，因为血液中的二氧化碳上升自动激活了脑干的呼吸中枢，它会发射信号使横膈膜收缩，好让肺部装满下一次呼吸的空气。一个偏离了预设标准的偏差在这里被修正了。”
1704551727
1704551728
“上个星期有一篇论文报告说用于实验的老鼠知道什么时候进食，”安布鲁斯特说，“因为当血液中携带的能量下跌到某个水平，这个信息会自动激活大脑分泌一种能让动物想要进食的化学物质。这种化学物质被命名为食欲素（orexin），来自表示‘饥饿’的希腊语。这件事让我很感兴趣，因为我的体重快要失去控制了。”
1704551729
1704551730
“我们的身体包含了无数组负反馈控制，”海勒姆说，“它们帮忙控制我们的免疫、消化、新陈代谢、肌肉、生殖和神经系统的工作，我们自我修复的能力，以及理解世界的感官知觉——我们所有的身体机能。生物学家一直在发现它们。我们自己是察觉不到它们的。”
1704551731
1704551732
“笛卡儿[2]最好说成‘我不思故我在’。”安布鲁斯特咯咯笑。
1704551733
1704551734
“有意识的思考、无意识的思考和毫不思考，共同造成了‘我存在’这个令人惊讶的事实。”凯特说。
1704551735
1704551736
“在生态系统中，负反馈控制使得捕食者和猎物之间恢复平衡。”海勒姆说。
1704551737
1704551738
“你现在说的事情显而易见，”安布鲁斯特说，“我想我们都明白，如果兔子的数目增加，狐狸的数目也会增加。我不是在抱怨，不过我急着想要说到经济。”
1704551739
[
上一页 ]
[ :1.70455169e+09 ]
[
下一页 ]