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孟德斯鸠曾说，土耳其的矿山只由奴隶开采，没有使用任何机械，开采费用较高。匈牙利矿山是自由人开采，并使用了许多机械，开采费用较低，获取的利润就较大。古希腊和古罗马时代的制造品中，精制的制造品非常昂贵。在当时，丝与金同样昂贵，其原因是欧洲不产丝，全是由东印度运来的，需要消耗昂贵的运费。但据说，欧洲产的极精制麻布在当时也是同样的价格。这一点说明了，因为机械非常粗笨，所以制造这种极精制的麻布需要很大的劳动量。此外，精制呢绒的价格虽不这么昂贵，但与现在比，价格还是高出许多。普林尼曾说，按不同方式染的呢绒，其价值是不一样的。其中一种，1磅（罗马磅仅为今日常衡量12盎司）值100迪纳里，即3镑6先令8便士；另一种，1磅值1000迪纳里，即33镑6先令8便士。这样的高价，不仅是因为染料的昂贵，还因为呢绒本身的价格也是非常高的，这样附属物与主要物的价值才会均衡。普林尼还说过，一种放在长椅上的毛织枕垫，有些值3万镑以上，有些值30万镑以上，这种高价格，想必也不是染料所能导致的。亚巴斯诺博士认为，因为古时男女服装样式极少，所以较之今日，价格会比较低廉。但这个理论并不妥当，古时生产服装需费很多生产力，其花样必定很少。现今，由于技术的发展，生产服装花费都不很大，花样便多起来了。
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世界各国的纸币
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世界上最早的纸币是中国北宋时期的“交子”，欧洲最早的纸币由瑞典银行于1661年发行，不过当时发行纸币只是权宜之计，并没有作为真正的货币。1694年，英格兰银行创立，并开始发行银单，后来发展成为可兑换的纸币。目前世界上共有两百多种纸币，流通于世界193个独立国家和地区。作为各国货币主币的纸币，它们从侧面反映了该国历史文化的横断面，沟通了世界各国的经济交往。目前，世界上主要的纸币包括美元、欧元、人民币、日元和英镑等。图为世界各国现行版的纸币。
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城乡之间的贸易，是任何一国的贸易中最重要的部分。城市居民会将一部分工作材料及生活资料基金，制成适用的物品送还农村。城市居民和农村居民间的贸易，其实是一定数量的制造品与一定数量的原生产物相交换。其制造品价格越高，土地原生产物价格就越低，一定数量的原生产物或其价格所能购买的制造品越少，这些原生产物的交换价值必越小，地主和农民得到的奖励也会减少，农业生产便受到妨害。另外，一个国家，若减少工匠及制造业工人，国内市场便会被缩小，这个市场也是原生产物的最重要市场，农业受害的程度就会更深。
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所以，主张以限制制造业及国外贸易来发展农业的学说，不但不能达到他们想要的结果，而且还会间接妨害农业发展，这一点的矛盾性还大于重商主义。重商主义的一系列活动，虽然妨害农业发展，但它确实促进了制造业及国外贸易的发展。
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这样看来，任何一种学说，如果想要特别鼓励或者限制某种特定产业，都会与其目的背道而驰，违反自然趋势，阻碍社会富强，不能增加土地和劳动的年产物价值。当这些制度完全废止时，一种较适宜的制度便会树立起来。用完全自由的方式，让每一个遵守法律的人，用自己的方式得到利益，以及参与社会竞争。
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君主不应该再做出监督私人产业、指导私人产业等干扰，如果君主加以干涉，他们往往会陷入错误中。君主应尽的义务只有三个：第一，保护社会，使其他独立社会无法进行侵犯；第二，设立严正的司法机关，尽可能保护社会上的每个人不受侵害或压迫；第三，为了维护公共利益，由国家建设并维持某些公共事业及某些公共设施，这种事业与设施的利润与所消耗的费用相抵且有余，但若由个人或少数人经营，就决不能补偿所消耗的费用。履行这些义务还需一定的收入来支持，这笔费用来源将在下一篇加以说明。
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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” [:1704577647]
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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” 第二章 论退税制度与奖励金制度
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自由港
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自由港是指全部或绝大多数外国商品可以免税进出的港口。世界上最早的自由港创建于1547年，即意大利热那亚湾雷格亨港，随后威尼斯、马赛、直布罗陀等自由港或自由贸易区开始相继辟建。热那亚现在是意大利的第一大港，海运业务是该城市的主要经济来源，意大利2/3的船舶在此建造。图为俄国19世纪上半期最杰出的风景画家谢德林的作品——《那不勒斯港的马格宁堤岸》。
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商人和制造业者并不以独占国内市场为满足，他们希望为自己的货物谋求更广阔的国外市场。但他们不可能独占国外市场，所以只好请求政府奖励输出。在各种奖励中，所谓退税似乎最合理。因为这种奖励方式并不需要国家给予其现金，只在商品真正输到外国，而不再输入国内时，退税制度才为其带来益处。这既增加了商品在国外市场的竞争力，又为国家带来了财富。
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基于商业利润的考虑，商人也希望政府给予其输出奖励金。所以，建立奖励金制度的法律一向被人称赞。英国的改良与繁荣常被视为是这些法律的结果，其实英国的法律保证了一切人都享有其劳动价值的权利。这些法律都保证了英国产业的安全和自由，虽不能说完全自由，至少其自由度是其他欧洲国家无法相比的。
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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” [:1704577648]
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论退税
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所谓退税，是指向国外输出商品时，政府向制造商退还其缴纳的全部或部分产业税。设立退税制度的目的是为了增强出口商品在国外市场上的竞争力，促进出口贸易。重商主义认为，退税制度并不违背经济规律，不会破坏社会劳动的自然分配。
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一般而言，商人和制造业者多向政府请求奖励输出，因为他们并不只满足于占有国内市场，还期望商品能输出到庞大的国外市场，但由于政府没有其他国家的管辖权，使得他们无法独占国外市场。
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他们向政府要求的诸多奖励，只有退税似乎颇为合理。所谓退税，是指商人在向国外输出他们的商品时，政府退还全部或一部分对本国产品征收的国产税或国内税。政府颁布的退税措施，并不会使货物的输出量多于无税时货物的输出量，也不会破坏社会上各种资本用途间的自然平衡，更不会破坏社会上劳动的自然分配；相反，却会保存这种分配，此种分配在大多数场合下是有利的。
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商人从国外输入的货物，再输出到其他国家时，也可以退税。在英国，商品的退税，与商品输入税的最大部分相当。我国的旧补助税法规定：任何国家的商人，其所有物品，除却已领有其他津贴的葡萄酒、小葡萄干和丝织精致品外，都可以在将货物输出时，收回一半的旧补助税。但是，旧补助税法又规定：英国商人的货物应当在12个月内输出，国外商人的货物则应当在9个月内输出。
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当这一旧补助税开始实施后，政府对各类商品所课的税，在商品输出时全部予以退还。因此，当一些输入到国内的外国商品数量，远远超过了国内消费的数量时，政府为了保证剩余商品的顺利输出，规定这些商品输出时，课税全部予以退还，甚至保留的旧补助税也不超过一半。比如，当我们垄断了马里兰和弗吉尼亚的烟草市场时，我们从那里输入了大概96 000大桶的烟草，而同期，我们国内消费的烟草却不到14 000大桶。为了实现这个输出差额，政府规定退还3年的关税。
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西印度群岛的砂糖市场也几乎被我们所垄断，政府也规定，砂糖假若在1年内输出，均可退还砂糖在输入时所缴纳的税；而砂糖若在3年内输出，除了其在输入时缴纳的一半旧补助税外，其他一切税均可退还。也有一些货物，由于对国内制造者构成一定的威胁，政府禁止其输入。如果这些货物缴纳一定的税，那么这些货物就可以向国内输入，但这些货物在输出时，所缴纳的税是不退还的。比如，当我们从法国输入的亚麻布以及上等细麻布等物品时，必须缴税，然而当这些物品又转而从我国输出时，将不退还其缴纳的赋税。
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