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海运是国际贸易中最常用的运输方式，欧洲有着悠久的航海文化，早在公元前4世纪，希腊人就远航到了不列颠群岛。工业革命开始后，航海科技也取得了突飞猛进的发展。如1783年出现的蒸汽动力轮船、1866年出现的钢造船、1895年出现的船舶间无线电通迅、1903年出现的船舶用内燃机等技术，都大大提升了海运的效率，降低了海运的成本。图为澳大利亚著名的货船安地欧普号，它制造于1866年的利物浦，是当时最快的帆船之一，主要用于悉尼和墨尔本之间的货运。
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如果导师由学院指派，而不是由学生自由选择；如果怠慢无能的老师不经校方允许，学生不得将其换掉，那么就会大大消弱导师之间的竞争，减少他们勤勉任教、关注学生的必要性。这类老师即使接受了学生提供的丰厚酬劳，也会像未接受学生酬劳一样，荒于职守，误人子弟。
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如果教师能意识到他讲给学生的是一些无意义的内容，他定会不快；如果他的课学生从来不听，或以轻蔑、嘲笑的态度来听，他也会不快。因此，他必会对其所必作的演讲力求完善，以作弥补。不过，在教学时，他可以采取取巧的方法免于讲出愚蠢可笑的内容，免遭轻蔑或嘲弄。例如，对所教学科，他可以拿来与之相关的书籍不加说明地讲读；如果那书籍是用外文写的，他只向学生译述就行了；更省力的方法是学生讲解。另外，那些校规又会强制学生都规规矩矩地进入课堂，保持一种最礼貌、最虔敬的态度来听他讲授。
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大学的校规多是为了教师的利益，而非为了学生，更恰当地说，是为了维护教师的权威。无论他们在职位上做得如何，学生都要像他们已尽了最大勤勉和能力那样对其保持虔敬。这似乎表明教师拥有完美的智慧与德行，而学生则愚笨不堪，缺点累累。事实上，如果教师尽心尽职，多数大学生是不会疏忽必尽之义务的；如果教师的讲授值得一听，那么其讲授无论何时进行，学生都会自动走进课堂。当然对于年幼的孩童则需要一定强制才能使其获得必须的教育，但对十二三岁以后的学生就不必强制，教师只要尽职就可以。如果学生感到老师在尽力让他们获益，那么，即使老师教学上出现一些失误，他们也会原谅，甚至会替老师遮掩他们的疏忽与怠慢。
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在英国，公立学校应声明要开设的课程，教师都会教给学生。但在普通大学，学生既学不到学校所要教给他们的知识，也找不到学习这些知识的手段。在某种特殊情况下，公立学校教师的报酬几乎全部来自学生的谢礼或学费。对于想要获得其毕业学位的学生，他并不需向学校出示在某公立学校已学过一定年限的证书；学校也不必考虑他从哪里学来了这些东西。
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南海泡沫
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1711年成立的南海公司，表面上是一间专营英国与南美等地贸易的特许公司，但实际上是一所协助政府融资的私人机构，分担因西班牙王位继承战而欠下的债务。南海公司于1720年通过贿赂政府，向国会推出以南海股票换取国债的计划，促使南海公司股票大受追捧，股价由年初约120英镑急升至同年7月的1000镑以上，全民疯狂炒股。结果，市场上涌现不少“泡沫公司”混水摸鱼，试图趁南海股价上升的同时分一杯羹。为规管这些不法公司的出现，国会在6月通过《泡沫法案》，炒股热潮随之减退，并连带触发南海公司股价急挫，至9月暴跌回190镑以下的水平，不少人血本无归，其中包括著名物理学家牛顿爵士。这次事件被称为南海泡沫事件，与密西西比泡沫事件、郁金香狂热并称欧洲早期三大泡沫之一，经济泡沫一词便是由此而来。
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普通大学的课程都不怎么样，但如果没有这些大学，这类课程恐怕就没人教。如果教育缺少这一重要部分，无论对个人还是对社会都令人痛心。现在，欧洲大部分大学都是由罗马教皇创办的，其初衷是为教育僧侣。起初，学校师生都受罗马教皇的直接保护，不受所在国民事法庭的约束，只服从宗教法庭。学校所设置的课程，毫无疑问，其所学即便不是神学，也是为学习神学做准备。
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基督教由法律定为国教之初，在西欧各国的教堂中，无论举行礼拜还是诵读圣经的译文，全都使用拉丁语。罗马帝国被推翻后，由于外族的侵入，拉丁语才在欧洲各地渐渐消退。但是，虔诚的人们却把那些既定的宗教形式和仪节保存下来，在教会做礼拜时仍然使用这种语言。这样，在欧洲就有两种语言同时被使用，这就是僧侣语言和常人语言，即神圣者语和凡俗语。因此，僧侣必须懂得拉丁语，从而也使拉丁语在大学的教育中始终占据重要地位。
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教会曾宣称，拉丁语译成的《圣经》和希腊语、希伯来语的原书一样，同为神的灵感口授，因而有同等的权威。这样，希腊语和希伯来语的知识传授已非僧侣不可。这就导致在很长时期内，对这两种语言的研究都没能进入大学的普通课程中。最初的宗教改革者发现，原版希腊语的《新约全书》和希伯来语《旧约全书》比阿拉伯语的《圣经》对他们的主张更有利。可以想象，拉丁语翻译的《圣经》已对原文作了改动，逐渐形成为一些用来支持天主教教会的东西。于是，改革者们开始指出译文的错误，迫使罗马天主教的僧侣们出来辩护或说明。但是，无论如何，最终对这两种语言的研究逐渐被很多大学列为应开课程，无论他们是拥护还是反对宗教教理的改革。希腊语的研究与各种古典研究密切相关。直至宗教着手改革教理之时，对古典的研究已成为时尚，研究者则不只限于最初的天主教徒及意大利人了。因此，在多数大学里，学生学习了一定的拉丁文后，就开始学希腊文，之后才修习哲学。至于希伯来语，因其除《圣经》外，无有价值的书籍，所以，其与古典研究关系不大。这样，希伯来语的讲授就被放在了哲学研究之后，即在学生进行神学研究时才开始。
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英国国会
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国会是由早期为君主提出治国建议的政务会发展而来。由于以英联邦诸国为代表的许多国家，其立法机构以英国国会为原型，因而英国国会通常被称作“国会之母”。英国国会是英国和英国海外领地的最高立法机关。它包括上议院和下议院。上议院议员分为神职议员和世俗议员（即贵族成员），他们大部分是以指派方式产生；下议院则是由民主选举产生。图为威斯敏斯特宫，它是英国国会的所在地。
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最初，各大学只要求学生掌握希腊语及拉丁语的初步知识，现在一些大学也如此。而另外一些大学则认为，对这两种语言中的任何一者，不仅要具备初步的知识，而且要做进一步研究的准备。现在，这进一步的研究已成为这些大学教育中极重要的部分。
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古希腊哲学由三部分组成，即物理学或自然哲学，伦理学或道德哲学，论理学。自然中存在许多令人惊异的现象，它唤起人类的好奇心，促使人类探究其奥秘。起初，人们迷信地认为，一切伟大现象都是神之所为。后来，人们便努力用哲学的观点去解释它。因为那些现象是人类好奇心的最初对象，对其予以解释的科学自然就成为哲学最初的开拓，历史上最早留下记录的好像就是自然哲学家。
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任何时代的人，他们对同伴的性格、意向和行为总要多加关注，对人们生活行为的高尚规则总是共同认可，然后予以确认。到写作开始流行时，人们便以这种方式来努力增加已被确立的和受人敬重的准则，同时表达自己对某些行为得当与否的看法，如《伊索寓言》《所罗门金言》，以及提西奥尼斯的诗歌等。但是，他们从未试图把这些准则系统地整理出来。最初把各种观察用若干普通原则联结起来成为一个系统，则出现在古代自然哲学方面的若干简单、浅显的论文中。之后，类似的事情，又出现在道德方面。如同对自然现象的研究一样，人们把日常生活的准则也按某种次序整理好，并用少数共同原理联结、综合起来了。研究这些起联结作用的科学被称为道德哲学。
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英王爱德华召开议会
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从1295年英王召集“模范议会”起算，英国议会到现在已经超过700年的历史。仅就英国议会历史之长而言，世界上还没有哪一个国家议会能望其项背。而英国议会历史的可贵之处还不仅仅在于其时间之长，更在于它所经历的矛盾之深刻、复杂，在于它所积累的经验、教训之丰富。因此英国议会也被称为“议会之母”。图为中世纪晚期英王爱德华召开议会的场面。
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作家为自然哲学和道德哲学提供了各种不同的体系，但支持那些体系的论说，往往是极其无力的盖然论，甚至是毫无依据的诡辩。不管什么时代，思辨体系采用推论无法对有常识者的观点起决定性作用。诡辩对于人类的观点几乎不会产生任何影响，但对哲学、思辨等方面的影响很大。对自然哲学体系及道德哲学的拥护者而言，他们往往会力求寻找异己者论的不足，并将其公诸于众。在他们讨论异己者的观点时，必然想到盖然的论说与论证的论说，似是而非的论说与决定性论说之间的差异。由此，必然产生一种讨论正确与错误推论的一般原理的科学，即论理学。人们似乎觉得，学生要想在物理、论理这样极为重要的主题上从事推论，必须预先理解正确推论与错误推论之间的差异，因而，虽然论理学比物理学、伦理学产生得晚，但在大多数哲学学校，论理学常常先于二者教授。
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古代哲学分为三部分，但在欧洲大部分大学中则分为五部分。在古代哲学中，关于人类精神或神之本质的内容几乎都属于物理学体系；而关于这精神或本质的构成却属于宇宙大体系，人类对这两方面作出的所有论断与推测，似乎成为说明宇宙大体系如何起源、如何进行的科学。因而，在欧洲大学中，将其作为极其重要的两部分知识进行详细教授，并不断地使其充实，分出详细的章节。这样，在哲学体系中，曾经极少被人知晓的精神学说便具有了和广为人知的物理学说同样长的篇幅。于是，这两种学说被视为截然不同的两种科学。在两者之中，所谓形而上学或精神学不但被看作比较崇高的科学，而且就某一特定职业而言，又被看作是较有用的科学。这种情况下，几乎已无人再留意那些只要小心注意便可引出的有用的主题。而除少数极其简单的真理外，无论如何注意也只能发现含混而不确定的东西，且因此只能产生出狡智和诡辩的主题并被人们大力研究。于是，第三种科学便在人们对二者的比较中产生了，这就是本体学，它讨论两种科学主题的共同特质及属性。但是，如果说形而上学或精神学有大部分是狡智与诡辩，那么本体学则全部是狡智与诡辩。
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