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建设伦敦塔桥
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19世纪英国工业飞速发展，伦敦的市政建设也取得了举世瞩目的成就，如1825年重建的白金汉宫、1834年重建的新国会大厦和1854年建成的大笨钟等宏伟的地标建筑，以及1831年通车的新伦敦大桥、1851年扩建的海德公园、1863年通车的世界首条地铁和1894年通车的伦敦塔桥等公共设施。其中伦敦塔桥几乎自从建成以来就一直是伦敦的地标。它不仅点缀了泰晤士河的优雅风光，还完美兼顾了伦敦日益繁忙的航运和路面交通两方面的需要，是世界桥梁建筑史上的一大杰作。图为1892年建设伦敦塔桥时的情形，人们在两尊巨大的桥塔中安置了四部升降梯。
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如果商人把商品运到国家仓库，在用于国内消费之前是不必纳税的。如果在有担保的情况下再出口国外，则完全免税。此外，商人在销售商品时，需随时接受海关人员的检查，确保销售的商品都付了税。现在英国对进口蔗糖、酒所收的消费税，就是依这种制度管理。因此，如果这些税与消费税一样只征收在少数使用广、消费多的货物上，就能建立一种类似于消费品税的管理制度。
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如果采用这种税务管理制度，即使关税很高，走私也会被抑制；如果各种税是根据能提供给国家的最大收入的多少而提高或降低，把它作为收入的手段而非垄断，那么只要对使用最广、消费最多的少数商品征收关税，就可能获得与现在关税一样多的纯收入，并且关税也能变得与消费税一样准确明了。因为，在这种制度下，取消外国商品再出口的退税和国产商品出口奖励，可以节省巨大开支。
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同时，国家的商业和制造业也会获得很大的利益。大多数未收税商品，包括一切生活必需品和所有制造原料，将完全自由地出口到世界各地，获取利益。
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由于生活必需品可以自由进口，它在国内市场上的价格就将下降，那么，劳动的价格也将相应下降，但劳动的真实报酬却不会减少。劳动的价格下降，使国内制造品价格也随着下降，国内制造品就可在国外市场中获得利益。由于制造品的原料可以自由进口，使其制品价格下降幅度更大。
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如果英国可以免税进口中国和印度的生丝，那英国的丝制品价格就比法国、意大利便宜。那时，就没有必要禁止外国丝绒的进口。因为本国廉价的制造品，不但保证我国商人能占有国内市场，而且还能更好地占据国外市场。
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如果这些商品能免税出口到外国，那贸易就完全自由了，商人将享有其中一切可能得到的利益。如果这些商品用于国内消费，在商品未销售出去之前，销售商没有必要垫付税款。因此和那种一旦进口就要垫付税款的情况相比，销售商这时就能以更低廉的价格把商品卖出。这样，在同一税率下，就连需要纳税的外国贸易，也将获得更大利益。
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罗柏特·沃尔波尔著名的消费品税案，就是针对葡萄酒和烟草的税制。他当时向议会提出的提案，虽只含有这两种商品，但那只是一种广泛计划的开端。因此，走私商人和营私党派坚决反对这项提案，反对的猛烈程度，让首相不得不撤回提案，致使以后再也没有人敢继续提议此计划。
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黄金时代的阿姆斯特丹
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随着海上贸易的兴旺，荷兰在16世纪后期成为欧洲的储蓄和兑换中心。依靠雄厚的金融力量，荷兰的股票业也十分发达，阿姆斯特丹股票市场被后人称为“17世纪的华尔街”。到17世纪下半期，英国迅速崛起，同荷兰进行了三次争夺海上霸权的战争，才成为西欧发展的中心。图为荷兰画家伯克海德于1685年描绘的阿姆斯特丹。
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对从国外进口在国内消费的奢侈品收税，有时虽不免落在穷人身上，但主要还是由中产阶级和富裕阶层的人负担。如对外国葡萄酒、咖啡、巧克力糖、茶、砂糖等所收的关税。
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对于国内生产并在国内消费的奢侈品收税，由所有阶级的人平均负担。穷人要为自身消费的麦芽、啤酒、麦酒纳税；富人则要为自己及下人所消费的各种商品纳税。
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这里需要注意，在任何国家，下层人民或中产阶级以下人民的全部消费，比中产阶级或中产阶级以上人民的全部消费要多很多。与上层阶级人民的全消费相比，也要多得多。
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原因如下：第一，各国的资本几乎都用于生产性劳动的工资，分配给下层阶级的人民；第二，由土地地租及资本利润所产生的大部分收入，都分配给下层阶级的人民维持生活；第三，一部分资本利润作为所得的收入，用于这个阶级；第四，甚至一部分土地地租，也用于这一阶级，因为普通劳动者，有时也会拥有一两亩土地。这些下层人民的费用总量，其实并不少，可占社会全部费用中的大部分。因此，对上层阶级的征税少于对其他所有阶层的征税，甚至比征收下层民众的税收还少。
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所以，在以费用为对象所征税中最能提供收入的，要算针对国产酒类及其所用原料收的消费税，而消费税主要是由普通百姓负担。
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但是，应当对下层阶级人民的奢侈品消费征税，而不是对他们的必需品征税。对他们必需品消费征税，最后实际是由上层阶级人民负担，即由年农产品中的小部分负担。因此，这种税必然会提高劳动工资，减少劳动需求。
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只有不让此税由上层阶级人民支付，劳动价格才不会提高，国家劳动产品不减少，劳动需求也不会减少。即使劳动需求因此税而减少，劳动工资也比没有此税时高。提高的这部分工资，最后必定由上层阶级支付。
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在英国，用于自家消费而酿造发酵饮料和蒸馏酒精饮料是免消费税的。此免税政策，目的在于避免收税人员经常对私人家庭做检查访问，事实上这会使穷人比富人的负担重。虽然很少有人自己制作蒸馏酒精饮料，但在乡下，许多中等家庭及中等以上家庭，都使用自己酿造的啤酒。他们酿造高度啤酒的费用比普通酿造者每桶便宜8先令，普通酿造者要从其所垫付的费用和税金中得到利润。
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因此，与普通人相比这些人家所饮用的饮料，至少每桶要便宜9先令或12先令。同样，为自家消费而生产的麦芽，每人却须纳税7先令6便士，7先令6便士等于麦芽10蒲式耳的消费税，而麦芽10蒲式耳是节俭家庭全家一次所能消费的数量。可是，富人家庭所饮用的麦芽饮料占其所消费饮料的小部分。但也许因为这个税，也许因为其他原由，自家制造麦芽没有自家酿造饮料那样普遍。
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酿造或蒸馏自用饮料的人，不必像制造麦芽的人一样纳税，这是为什么呢？
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有人认为，对麦芽征收较轻的税所得收入，比现在对麦芽、啤酒及麦酒征的重税所得多得多。那是因为，酿酒厂比麦芽制造场逃税的机会要多。另外，为酿造自己消费的饮料可以免税，而为自己消费而制造麦芽的人却要缴税。
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伦敦的黑麦酒酿造厂，普通每夸脱麦芽可酿酒两桶半到三桶。各种麦芽税，为每夸脱6先令；各种高度啤酒及淡色啤酒税，为每桶8先令。因此，在黑麦酒酿造厂，针对麦芽、啤酒及淡色啤酒收的税，每夸脱的麦芽及所产的酒共26先令到30先令。
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以普通乡村为销售对象的乡村酿造厂，每夸脱麦芽至少可产2桶高度啤酒和1桶淡啤酒。淡啤酒所纳税，为每桶1先令4便士。所以，在乡村酿造厂，一夸脱麦芽及所产啤酒所纳的税，常为26先令。