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我喜欢跑步的一个原因就是，简单。一般而言你只需要穿上跑步服，然后跑出户外。但是当你开始要为更长的距离和比赛进行训练时，就应该将一些注意力放到衣服和装备上了。对于装备，我们强调的东西仅包括好的跑鞋、一个节拍器、一支带有倒数计时功能的手表以及跑步日志。跑步是最好的保持健康的方法之一，而且应该让它始终保持简单的状态。
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聪明的脚
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有一次，我去旧金山的唐人街买一双太极拳用鞋。当我把我的需求告诉柜台后面的中国妇女后，她看了一眼我脚上穿的跑步鞋，然后说：“我不明白你们西方人为什么要穿成这样，这种鞋只能是让你的脚看上去傻乎乎的。”
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我为她的直白与准确所震惊，而我的反应只能是“我有罪”。她说大部分的跑鞋都做得太过分了，如此厚的基底使我们无法感觉到脚下的地面。练习太极拳时，关键的一点就是要与地面有直接的接触，这样才能感觉到稳定和“有根”，因此必须穿那种非常灵活的薄底鞋。
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在练习太极跑或太极走时有一点要牢记于心，那就是你正在将一种聪明的运动方式注入身体之中，从很大程度上来说这种聪明的运动方式来自于聪明的双脚。当你的脚训练你的身体做好对直的姿态后，你将获得良好的灵活性与机动性，也将在一生中保持双腿、双脚的健康与姿态的正确。
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你的鞋可能会伤害你
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多年来，为了降低跑步的伤病率，跑鞋生产厂商设计了很多加厚脚跟的跑鞋。但是，即使他们已竭尽全力设计出更好的跑鞋，每年的伤病率仍然没有下降。现有的实验显示，更厚的脚跟会使脚底与地面更早、更持久地接触，其结果是，增加了对腿部、膝部和关节的冲击。如果你想找一双平跟的跑鞋，“无缓冲式训练跑鞋”可成为你的备选，这是为那些比大多数跑者拥有更好的生物力学结构的跑者设计的。现在，有些鞋商也生产全脚掌式跑鞋了，你可以看看附近的商店能不能找到这种鞋。
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如果你的脚部有问题，请看第9章中的练习。
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赤足跑
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关于赤足跑有大量的报道。虽然我个人更倾向于找到一双好鞋，但我支持赤足跑的理念，因为这是判断自己的跑姿是否正确的最快方法。赤足跑者是不会用脚跟着地的，因为他们的双脚一直在“教育”身体应该如何着地。因此，赤足跑者通常比穿鞋跑者的跑姿好。不过对我们大多数人来说，赤足跑步确实太残酷了。
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你可以偶尔在一条跑道上光着脚跑一圈，看看自己的跑姿会发生怎样的变化：你会发现自己又变回了一个不用脚跟着地的跑者，赤足跑迫使你不得不用柔软的脚中部着地。同时，赤足跑也会迫使你的身体前倾，重心落在身体着地点之前。这是一个脚教会身体如何运动的例子，试试你就会信服了。越少也就越好！
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我并不是个赤足跑者，大多数情况下我会穿比赛专用鞋——这种鞋脚跟没有垫高，结构简单，缓冲也不多，而且十分灵活。当你学会用全脚掌着地而不再用脚跟着地或用脚趾蹬地时，也可以穿比赛专用鞋跑步。
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买鞋
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下面是如何买到一双好鞋的简要概述：
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舒适：首先就是要买一双舒适的鞋——在脚跟处应该觉得合脚，在脚尖处又不会有被夹的感觉。去一家服务好的跑鞋商店，让业务员给你找一双既合脚又灵活轻便的跑鞋（注意不能是旧鞋），两只脚都穿上试试，你的脚趾前应该有足够大的空间，使得脚趾不触到鞋的前端，鞋不应给你任何挤压感，越像卧室的拖鞋越好。
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灵活性：第二项要注意的就是灵活性。用一只手握住鞋尖，另一只手握住鞋跟，使鞋弯曲，弯曲的动作与跑步时令跑鞋产生弯曲的动作一样（见图6—1）。仔细看看鞋是从何处弯曲的。如果是一双好鞋，它应该从跖球处（脚趾根部后面）弯曲。如果鞋从中间弯曲了，那它对脚底肌肉的拉伸就过度了（可能导致足底筋膜炎）。如果整个鞋底根本就不弯曲甚至有些硬，那就干脆不要考虑。一双不够灵活的鞋会在脚离地时将重量作用在脚趾上，使小腿过分用力。
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重量轻：去找一双有些缓冲但重量轻的鞋。如果一双中等号码鞋的重量超过397克就不要考虑，你不是在买靴子。一双好的训练鞋的重量应该低于311克，最好是在226~255克之间。一般而言，鞋越重越硬，所以最好买缓冲小的比赛鞋或训练鞋。如果你是刚开始进行太极跑训练计划而且习惯穿带有很多支撑的鞋，那么可以随着跑姿的进步慢慢地过渡到使用软而轻的跑鞋。一双功能偏少的鞋可以训练你的脚去做必要的事情，而不再依靠鞋来从事所有的工作。
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备货：如果你发现了一双适合自己的好鞋，请放心备货吧，在6个月之内你是不会再碰到的，所以如果钱够的话就赶快去买个三四双。发现一双好鞋就如同发现一个忠诚的技工，当你找到他时简直就是找到了一座金矿！
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越野鞋：如果你是个越野跑者，那你需要一双鞋底比较强劲的鞋——鞋底要有一些凸起以增强在地面上的抓力。但是要小心，标有“越野鞋”的鞋大都会比较硬，功能也会过于繁杂。去找一双能让你的脚不太费力地跑动并且稍微有点儿紧的跑鞋，这样，在越野跑中做横向移动时双脚便不至于在鞋里打滑。
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由于鞋的样式变化太快，我们不可能在这里推荐某种特定的跑鞋，但是我们会在我们的网站上定期对跑鞋的信息进行更新。
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适应新跑鞋
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在买了一双新跑鞋后要花一段时间来适应它，不要立刻穿上它去跑长距离。让你的身体适应新鞋，也让新鞋适应你的身体，遵守循序渐进原则慢慢来。第一次穿新鞋出去跑步的距离不要超过4.8公里，在那之后，我的原则是，穿着新鞋不要跑超过上一次两倍以上的距离，比如上次你穿新鞋跑步的距离是4.8公里，那么这次你的跑动距离不应该超过9.6公里。
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如何知道该换新鞋了
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当你从盒子中取出新鞋时，在鞋的后面写上一个不会脱落的日期标志。用这双鞋跑了4个月以后，在跑步中或跑步后仔细体会你的腿是否有任何高于正常程度的压力感或不适。如果你觉得人行道与原来相比变得有点儿硬了，或者在越野中你的腿比平时更累了，那就该换一双新鞋了。如果第一次穿上新换的鞋跑步这些症状就消失了，那说明你的选择是对的。如果没有任何变化，就请重读一遍第4章的内容。如果你记录了跑步的距离，那么你应该在804公里后更换新鞋。当你能够跑得更平衡、更流畅时，这个距离数会有所增加，我就有一双比赛鞋穿了1 207公里，但这并不常见。