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1704817590 虽然我是念经济的,但读得苦闷之际,图书馆内的非经济读物,也就顺手搬来过瘾一下。去年底我写千禧回顾——《惊回首,感慨话千年!》——那篇长文所用的中国史实,大部分是那时因为在苦学中要松弛一下而学到的。
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1704817592 经济学呢?那当然是别有一番滋味了。老师阿尔钦在课堂上说:下一课我们讨论失业。我就将图书馆内所有的关于失业的论著搬进自己在馆内的小房中,痛下心机。到了下一课,阿师问:“什么是失业?”同学研究生鸦雀无声,我说:“我不知道,我知道的是所有专家都胡说八道。”阿师很高兴,问我为什么会是个“失业”专家。我如数家珍地从庇古到凯恩斯到萨缪尔森,不停地说下去,真的是博学多才了!
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1704817594 同学们给我杀下马来,向阿师投诉,说在大学图书馆内找不到关于“失业”的书籍。他们当然找不到,因为所有的“失业”书籍都被我不刻意地锁在图书馆内自己独占的小房间中。
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1704817596 主修经济,我当年所学当然以经济为主,但在那学问的小天地中,我涉及的有历史、艺术、人类学、逻辑学、文学,还有什么孙中山、毛泽东、马克思之类的。后来我曾经夸夸其谈,说自己可以在任何大学的几个学系内任教职。港大有一位同事,姓张名滔,其所学也是包罗万有,知得不比我深,但比我广。在我所认识的经济学大师中,包括弗里德曼、施蒂格勒、科斯、戴维德、阿罗、阿尔钦、贝克尔、赫舒拉发、巴泽尔……等人,他们对经济学以外的学问,也很有两手。这证明这些人也曾经进入学问的天地中。
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1704817598 人类的知识是个宝藏,像苏东坡说的江上的清风与山间的明月,取之无禁,用之不竭。要真正的去争取有两个困难。第一是要花点劳力、花点时间。我们要把心一横,老老实实地走进学问的天地中去。其二是宝藏虽宝,内里废物甚多。学问之道是要把宝物与废物分辨开来。我们学时要考虑,要拜师,要有高人指点迷津。
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1704817600 回头说那位杀师而又自杀的中国研究生,应该读过了不少书——他既是医生,也是博士。书是读多了,但也是读坏了。要管什么光宗耀祖,什么江东父老,我可以肯定,这位仁兄从来没有为学问而学问,没有进入过学问的天地中。
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1704817605 吾意独怜才:五常谈教育 [:1704816927]
1704817606 吾意独怜才:五常谈教育 选读物的困难
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1704817608 二○○三年一月四日
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1704817610 做大学生时——尤其是研究生那段日子——我选读物所花的时间比读的时间还要多。不是选什么武侠小说或诗词之类的读物——纯为享受而读的那一类——而是选与自己追求学术知识有关的。
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1704817612 人类积聚下来的知识说少不少,但说多也不是那么多。后者是指一门学术,而一门学术之内的专题,其知识真的不是那么多。当然,任何一项专题,有关的书籍及文章数以百计。其中大部分是人云亦云,你抄我的,我抄你的,没有什么深度,创意更谈不上。数以百计的读物,低下的可以误导,中庸的读之无益,中上的花时间不一定有所值。充其量只有百分之一左右有启发性,值得读之再三。
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1704817614 曾经说过,六十年代我读过很多书。然而,绝大部分我只是翻阅,走马看花,一天可翻十多本,看看哪一本之内的哪一章或哪篇文章值得细读。说实话,在一个专题之内,值得细读的通常不出两三件,最多也不过一掌之数。经验所得,是细读一件精品的收益,远比博读百件人云亦云的为高。例如关于利息及其理念,只细读费雪的《利息理论》开头的一百五十六页就足够了。
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1704817616 说细读,是不读则已,一读惊人。细读是一项大投资。时间、精力与排山倒海的投入,没有尝试过的不知其苦处。想当年,读弗里德曼《价格理论》的第五章,那关于成本与供应曲线的,细读几遍,突然发觉弗氏说商人争取的是“非合约的成本”,大有新意,于是从头细读几遍。之后又发觉弗氏说,垄断者面对的需求曲线是他的平均成本曲线,若有所悟,又要从头细读几遍。
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1704817618 上述的细读,重点不单是明白内容,而是要找寻作者的推理思维。明白内容而不明白作者怎样想,不是真正的明白。这解释了为什么认真地读书是那样大的投资,也解释了为什么思想平庸之作不值一读。
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1704817620 迅速地翻阅而选读物,是一种办法,不一定可靠,也不是最可取的。较为可取的是听老师的介绍。问题是平庸的老师往往误导,不可尽信。这解释了为什么做研究生时,一位高人老师盛赞某读物,我立刻跑到图书馆去找寻。
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1704817622 此外我还用上其他两个选读物的办法。其一是收听同学们的评语。不是一两个同学的评语,而是众多同学的认同。有了同学之见,再去问教授,问呀问的,肯定了才读。是大投资,怎可以不左打听、右打听呢?其二,可能最可靠的,是选作者来读。肯定是大师的人物而自己对其学问深感兴趣的,就按这大师的作品的发表先后日期,顺次而读之。差不多这大师的所有作品都读,较精彩的当然读得天翻地覆了。
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1704817624 选读物难,细读更难。没有趣味的读物我读不下去。细读是大投资,没有趣味的要生吞硬吐,不读算了。这解释为什么在自己专业的学术范畴内,好些题材我不懂。另一方面,兴趣所在而读的,我懂得通透。
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1704817630 吾意独怜才:五常谈教育 盖尔·约翰逊的教诲
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1704817632 二○○三年五月一日
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1704817634 盖尔·约翰逊(D. Gale Johnson)谢世了,享年八十六,消息传来,我的心沉了下去,不禁对太太说:“平生遇大师无数,获教益良多,但如果没有盖尔的亲手提拔,我不可能在国际学术上杀出重围。”一时间,数十年往事,注到心头,让我在这里追忆一下吧。
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1704817636 一九六五年,考完了所有博士笔试两年,我的论文经过数次更改题目也没有进境,心灰意冷之余,不想再留在洛杉矶加大。那时学术工作市场好,一出声就有十多家大学招手,许以助理教授之职。这些大学不是籍籍无名,而是重于教书,说不上是有规模的研究院。希望能写好博士论文,我选取了近于加大的长滩加州州立大学。当时,老师与同学们都说,州立大学不是不好,但教书时间多,研究时间不足够,而更头痛的是进了以教书为主的大学任职,要转到以研究为主的大学是近于不可能的了。这后者的“不可能”的观点是对的。一九六六年,我在长滩拿得加州最佳教授奖,以为可以转往以研究为主的名校,去信几封,没有一间回信。
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1704817638 一九六六年的春夏之交我得到老师阿尔钦的认可,开始整理佃农理论的资料,同年十一月写好了第一章,老师赫舒拉发很喜欢,寄给当时从麻省理工学院到洛杉矶兰克公司造访的杜玛(Evsey Domar)。后者读后召见我,说我不属于长滩,问我愿不愿意到麻省去碰碰运气。我当然高兴,但过了几天收到杜玛的信,说麻省理工没有空缺,所以他把我那章文稿寄了给芝加哥大学的盖尔·约翰逊。杜玛说芝大每年有一个“政治经济博士后奖”,有分量,此前获奖的有阿罗、蒙代尔等人,促我尽快申请。
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