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第四段描述了作者意识到自己的无常命运后，于五十岁时在大原建了个小小的草庵，过起了遁世生活的情况。第五段叙述了他的晚年，即六十岁生命将要结束的时候，在日野的深山里搭了个一丈四方的小屋，并在那里隐居的情况。他把自己住所的模样描述得详详细细，并列举了最后时日闲居生活中的几件趣事：
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西行的草庵
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毕竟人世间除了人的品行都是变幻莫测的。如果人心不是无苦无忧的话，那么即使有大象、马匹以及其他的珍奇宝物，也是毫无用处的；果真如此，那恐怕连宫殿、楼阁等也不会想要了。
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现如今我一个人隐居在这间草庵里，自得其乐。到了城里，虽会为自己是乞丐而羞愧不已，但一回到这间草庵，就会对他人被尘世所累的情形而感到悲哀。如果有人对我所说的话还抱有疑问，那就好好瞧瞧鱼和鸟的英姿吧！鱼喜欢在水里畅游，但不是鱼的话，怎会知道鱼的心思；鸟想栖息在林子里，但不是鸟的话，怎会知道鸟的心思。隐居的滋味就如同鱼和鸟，不去住的话，谁会知道其中的乐趣？
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这段话的实质是：凭着风流和雅趣，只管出离与解脱。
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但是，到了最后一段，作者还是对自己进行了严厉的反省，认为无论是趣味者之乐，还是隐居者之乐，其结果都仍未摆脱佛教所说的“妄执”：
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若仔细想一想，我的生涯，就如同月影倒挂在云雾里，缓慢逼近山峦，余命所剩无几。尽管很快就要渡过川流不息的江河而到达冥界，但我却无任何怨言可言。佛教趣旨就在于任何事都不能有执着心。无论今日是喜爱这间草庵，还是执着于闲静，或许都只不过是瞬间即逝罢了。
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在静静的夜幕里，我反复思索着这个道理，并扪心自问：“逃避尘世而隐居山林的目的，是为了心之修行并行佛道。虽然我是个在佛祖前请求清净的僧侣，但内心却仍受着邪念的煎熬。我的居室虽模仿了净名居士维摩的方丈庵室，但一涉及修行，甚至还不如愚钝的释迦弟子周梨盘特。果真如此，那也是前世的报应。那么是在佛祖面前自寻烦恼呢？还是由于执迷不悟而狂妄至极呢？”回答时，心却一言不发，唯有一旁的舌头无精打采地动了动，念了二三遍南无阿弥陀佛便完事了。
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时值建历二年三月末，僧侣连胤记于日野外山庵内。
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鸭长明的隐居生活的确贫素至极。源信（942～1017）在《往生要集》中说过：“知足者，虽贫而名富；贪财者，虽富而名贫。”长明之贫，正可谓之富矣。但这种富，不过是心之富裕罢了。具体地说，就是长明基于佛道之修行的内心之安逸，以及所谓风雅之乐和趣味之心罢了。但在长明那里所能看到的，并非趣味道即佛教道、佛教道即趣味道的定论，而是其在两者间摇摆不定的心态。
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3.吉田兼好与《徒然草》
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吉田兼好生于弘安六年（1283），是镰仓、南北朝时代（1185～1392）的歌人和随笔家，俗名卜部兼好，兼好乃其法名。因他出生在吉田神社的神主之家，故取名吉田兼好。又因兼好系其法名，故正确的称呼应是兼好法师。
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他是治部少辅兼显的儿子，慈遍的弟弟（一说是兄长）。作为崛川家的家司，后二条天皇（1285～1308）即位后，他以第六位藏人的身份仕于宫中。天皇驾崩后，他因迷恋无常观，而过了一段时间的出家遁世生活。但他并非遁入佛门而专修佛道，而是隐居于修学院和比壑山的横川（京都附近），在修行佛道的同时，纵情于自由闲居的生活。这期间，他两度下关东，当过足利尊氏（1305～1358）的执事，出入于高师直（？～1351）门下。
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吉田兼好像
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菊池容斋作
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出家后过了数十年，他才返回城里，并以歌人的身份活跃于歌坛。他做官时，曾向二条为世（1250～1338）学过和歌，因而被称为该派的四天王之一。但当时他所创作的和歌，被收在了《敕撰集》里。另外他还有自撰的家集。到了南北朝时代（1333～1392）的内乱期，他因归属北朝而留居京都，并依然是当时歌坛上十分活跃的歌人。
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一般认为，随笔《徒然草》成书于元弘之乱[10] 刚发生时，即元德二年（1330）十一月至元弘元年（1331）十月这段时间。兼好可能是在观应三年（1352）七十岁时，逝世于京都之外的某个地方。
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《徒然草》的序段是这样开头的：
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竟日无聊，对砚枯坐，心境之中，琐事纷现，漫然书之，有不甚可理喻者，亦可怪也。
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一直到第二百四十三段。因此，此书是由全部二百四十四章段组成的随笔。该书被誉为与《枕草子》比肩的两大随笔之一，并被作为江户时代文人随笔的必读书。上面所引的序段，是一篇极其简洁明快的文字，与《方丈记》的序段颇为相似。
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把这本随笔取名为《徒然草》的并非兼好本人，而是由后人取自该书序段的开头之语[11] 。差不多百年后抄写该书的歌人正彻（1381～1459）说过：《徒然草》，“兼好法师御作也”；并在《正彻物语》里指出：“《徒然草》成了《枕草子》的继续。”正如正彻所言，《徒然草》的确可以说继承了《枕草子》的传统。比如《徒然草》的第七十二段文字与《枕草子》的类聚章段十分相似。
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下品诸事：坐处四周多常用工具；砚旁多笔；持佛堂[12]多佛；庭前多石子、草木等等；家中多子孙；逢人多语；愿文[13]中多记本人善行。
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