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但学生为什么会踊跃报名呢？原因正是热衷于在课上听老罗扯淡。还有好事者把老罗的课堂录音放到网上，果然是课上一片欢声笑语，一些课堂的时间分配计算下来，有时讲故事的时间真占到一半。但这样做真的是浪费学生的时间和对学习有很多负面影响吗？恐怕正好相反。那些踊跃报名的学生，上课之前就对这位教师的授课充满兴趣，对该教师本人也充满信任和敬佩，课堂上先生的幽默机智，令学生兴致高昂、情绪波动，在这种情况下，对老师讲的内容的理解和记忆都非常深刻。比如老罗讲笑话说到一些人太容易受骗，会长吁短叹地使用一个低频词汇gullibility,学生在大笑中个个都是一次性掌握了这个词汇。
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斯宾诺莎说过：“对越是充满机智的事情，我们的记忆就越是牢固”。上课一半时间在扯淡又如何？能记住另一半时间讲的内容，已经是相当了不起的成就了。一般枯燥无趣的课堂教学，内容再好、课程设计再精良，学生能够带走的知识恐怕连1/10都不会到。所以建议家长们碰到这种学生有兴趣要上某个老师课的情况应该给予鼓励，课下再跟孩子分享快乐，那效果会更好。
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尽管我们之前介绍了不同阶段的一些有效的单词学习手段，比如借助图像、动作、猜测、手势、慢听、图示等，但是不是制作或者找到用这些方式学习或教学的材料去学习，每个人都会取得好的效果呢？也不一定。因为除了这些客观的硬件条件外，主观能动性也非常重要。其中最重要的一条，就是对学习内容的兴趣。首先，如果缺乏兴趣，再有效的方法或学习条件也很难坚持。其次，即便能够坚持，如果缺乏兴趣，学习效果也会大打折扣。为什么呢？
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学生吸收他们感兴趣的东西，记住他们可理解的东西。
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“兴趣是最好的老师”这句话已经是老生常谈了。《优秀教学的本质》（The Essence of Good Teaching）一书的作者、密西根大学心理学教授Stanford Ericksen这样总结学习的特点：“学生吸收他们感兴趣的东西，记住他们可理解的东西。”（Ericksen,1984）就外语学习来讲，这句话也可以说成是“学生吸收他们可理解的东西，记住他们感兴趣的东西”。没有兴趣，学习能力再强的人，也不会收获好的学习效果。
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那为什么就算缺乏兴趣，我刻苦学习坚持下来，学习效果也不理想呢？这是因为在缺乏兴趣的情况下，学习的参与度会大幅度降低，导致学习效果差。参与度是什么？一直以来，外语教学的老师们都不断地在寻找让学生对外语词汇的学习记忆深刻、不容易忘记的方法。本章从开始讲述的一些学习方式，多半是从定性的角度，运用图像、动作等对输入进行深层处理的手段，来加深词汇的记忆。2001年，Hulstinj和Laufer提出了“参与量假说”（involvement load hypothesis），首次尝试用定量的方式，来论述外语词汇学习在深层处理上的几个操作方面的问题。该假说认为，任务型词汇学习的词汇记忆保持度，与学习者的参与程度和关注质量有关。参与程度主要有三个方面。
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1.需求：这是从动机方面衡量学生的主观参与程度。
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2.寻找：这是从获取方面衡量学习手段使用的力度。
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3.评估：这是从认知层面衡量学习内容的深度、广度。
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之所以说是定量分析，是因为这两位先生给每个方面参与程度高低打了分：参与度最高2分，表示高度参与或投入；中间1分，表示一般参与度；最低0分，表示没有参与度或投入。这样一来，三项加起来总分最高6分，最低0分。
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不得不说，这个评分系统非常粗糙且比较主观和有局限性，很多随后的实证研究，也只能部分证实其准确性和有效性。但无论如何，它给我们提供了一个有价值的提升词汇学习和教学效果的参考框架，特别是明确指出了几个帮助词汇记忆的应该深入探寻和努力的方向。“寻找”和“评估”两项中跟学习内容有关的环节，我们将在《词霸天下》中涉及。而其与动机有关的部分，以及主要关注动机的“需求”这个方向，正是跟我们现在讨论的内容相关。
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我们前面几节讲述的图像、动作、猜测等手段，都是这种深层处理的典型手段，而“需求”则是单词学习效果的强大动力。我们什么情况下会对外语最感到有需求呢？还是有兴趣的时候。国内的“哈迷”们可以告诉你这个故事。每当《哈利·波特》小说英文版全球同步上市的时候，很多中国“哈迷”都不能忍受一个月来等待中文版的发售，于是都迫不及待地去买英文版来先睹为快。他们可以一大早就在书店排队等着买英文版，书店一开门就冲进去抢购一本，很多人拿到书后就当场在书店里用磕磕巴巴的英文，连猜带蒙地探求主人公的命运。一些才只有3000单词量的中学生，为了能读懂故事情节，一遍遍地查词典也不觉得烦。一本书读完，一些人惊讶地发现在学校的英文考试成绩提高了很多，不知不觉中单词也颇有斩获，由此逐渐成为班上英语高手的人还真不少。
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其实《哈利·波特》一书单词量过大，并不适合中学生。要想做到顺利地阅读这种级别的原著，至少需要上万的单词量，否则查词典烦也烦死了。然而超级强大的兴趣却让这些孩子们克服了这些障碍。研究发现，在这种情况下，由于是自己想学的词汇，跟在学校指定学习的背单词表相比，学同样数量的生词，不但学习速度快，还会多记住50%（Atkinson,1972）。
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词行天下：像学母语一样学英语 [:1705127957]
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词行天下：像学母语一样学英语 用以致学
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最后，我们要解说一个参与度和投入程度都非常高的状态：口语交流。特别是跟外国人之间进行的对话。
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使用外语交流可以说是整个外语学习中的最亮点。我们学习外语最主要的用途就是交流，所以无论是在对我们的外语能力的检验和从交流中学习外语来说，都是珍贵而难得的机会。在用外语交流的状态下，我们的注意力会高度集中，主动性和兴趣都非常高，自然对交流的内容也会留下深刻印象，所以从学习投入来说，交流可以成为一个高回报的学习机会。然而凡事都具有两面性，高回报必然会伴随高风险。正是因为参与度和兴奋程度都非常高，我们对交流内容和形式都可能留下深刻印象，所以如果对使用交流的技术环节控制不好，很可能出现反效果，产生把低水平的错误英语表达方式固化的石化现象，对我们的外语能力产生无法逆转的伤害。所以我们必须认真对待交流的机会，对交流的过程、环节和作用要非常清楚。
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首先我们需要清楚的是，交流不是一个单纯的“现象”，而是包括了“听”和“说”两个不同的流程，各自的特点和在学习中起到的作用也不同。我们就只从单词的角度来探讨一下交流过程。
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在听的方面，我们现在具备了5000单词量，理论上我们已经可以做到听懂大部分对话中95%以上的词汇了。对在交流中听到的少量不懂的单词，如果能够从对话内容中和场景中猜出生词正确或大致的含义，或者有机会让说话者加以解释的话，应该能做到顺利听懂交流内容了。然而在实际的交流中，事情并没有这么单纯。在实际交流过程中，如果我们碰到听不懂的单词，会出现几种情况：
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1 从交流内容中无法推断或猜测生词的含义，又无法打断说话者来询问生词内容。这种情况的直接结果就是对带有生词的说话内容理解不全面、不正确或者基本不理解。而在这种情况下，对碰到的生词是完全没有学会的可能的。即便这个生词再次碰到，甚至是在同一对话中再次碰到，也是很难做到理解的。所以这种情况对英语水平的提高效果非常差。
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2 对话中听到了不理解又无法猜测的单词，这时只有打断说话者来询问单词的含义才有可能理解。这种情况在实际生活或工作中碰到的机会尽管有，但往往不会多。何况频繁打断对方询问单词会导致正常会话难以顺利进行，或导致对方今后不再愿意跟你多交流。而且即便对方用语言进行解释，也未必能让你理解这个生词的含义，经常会发现连解释都很难听懂。如果是工作需要，对方感觉必须跟你交流又需要你完全听懂时，他只有降低说话的难度和单词的复杂程度，这样一来变成了低难度、低水平的简化型语言，尽管交流实现了，但对你的英语水平提高却没有帮助。所以无论是碰到听不懂的单词还是对方降低难度避免使用你听不懂的单词，从学习的角度讲，几乎都没有提高的效果。