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（3）可能包含一些普遍的语言特征。
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所谓“普遍的语言特征”，是指儿童大脑中先天存在着的一套“普遍语法”，可以在“语言习得机制”的帮助下得到利用。“普遍语法”不是具体的（Particular）语法规则或者某种具体语言的语法系统，而是一组适用于不同语言的共同语言特征。用这个理论来解释语言类型中的“标记性”，那么“无标记”结构就是那些由普遍语法控制的结构，它们只要求最低数量的证据用来习得，而“有标记”结构就是那些位于普遍语法之外的结构。
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2.1.2.2普遍语法
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“普遍语法”由“原则”（principle）和“参数”（parameter）构成。原则适用于任何语言，某个具体语言中可以不存在某些原则，但任何语言不得违反。参数反映了在同一原则之下的不同语言之间的差异。这些差异体现为不同的“场”（setting）。
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例如，许多语言中存在一条原则：反身代词（reflexive）可以与句子中某个名词共指（co-reference）。换言之，反身代词可以回指句子中的某个名词。但在这条原则下，不同语言存在着“短距离约束”（local binding）和“长距离约束”（long-distance binding）两个参数场。下面是汉英对比的例子：
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例1 奶奶责备了自己。
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Grandma blamed herself.
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例2 奶奶知道妈妈责备了自己。
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Grandma knew mum would blame herself.
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上例显示，在汉语中，“自己”既可以回指近距离的“妈妈”，也可以回指远距离的“奶奶”，因而这个代词的所指是有歧义的，说明汉语属于“长距离约束”场的语言。而英语中，“herself”只允许指“妈妈”，属于“短距离约束”场的语言。
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因此，儿童在习得母语时，通过“经验的触发”，也就是接触具体的言语输入，即“原始语言资料”（primitive linguistic data），然后在“语言习得机制”的帮助下，经过不断的“假设检验”（hypothesis testing）的调整，最终把参数代入“普遍语法”，使之变成“具体语法”（Particular Grammar，PG）。如以“UG”代表普遍语法，以“PG”代表具体语法，以“琢”代表参数，那么从“UG”过渡到“PG”的公式是：
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2.1.2.3儿童的语言习得
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“天赋假说”认为，正在学习母语的儿童必定需要依赖先天的语言知识。这是因为，如果不是这样的话，摆在他们面前的这种任务是一项不可能的事情。换言之，儿童所接触的输入不足以使他们能够发现他们正在试着学习的那种语言的规则，这种不足就叫“刺激的贫乏”（poverty of the stimulus）。
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那么，为什么孩子们在“刺激的贫乏”的情况下能够无一例外地学会其母语的所有语法呢?答案就是，他们对什么是语法上行得通的，什么是行不通的必定具有先期知识。而且这种知识是其生物学上的天资的一部分。这种知识就是由普遍语法构成的。
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有人主张，某些错误，诸如包含副词位置的错误，几乎不会在一语习得中出现，因为这是普遍语法所禁止的（Ellis，1997）。
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“天赋假说”并不是说任何一个儿童不论在什么条件下都能学会一种语言，而是说儿童生来具备一种习得语言的天赋能力，而这种能力只有在接触到相当数量的自然语言资料以后才能实现其价值。也就是说，它并不否认环境所起的关键作用。例如，那些由动物哺育长大的“狼孩”，就不可能学会语言，只能习得“狼嚎”。
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同时，由于“语言习得机制”是大脑的一部分，是一种生理现象，因此它的功能会有一个从成熟到衰退的过程（一般认为这个过程在2——12岁左右之间）。因而，这是一种“有权不用，过期作废”的能力。成年以后，“语言习得机制”消失，就无法轻松地学会任何语言，即使母语也是如此。例如，“狼孩”即使回到人类社会以后，也不再能够学会语言了，就是因为其“语言习得机制”未能得到及时利用而自生自灭了。
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而且，“语言习得机制”也是人类才拥有的能力。尽管那些可爱的鹦鹉可以把人类的语言模仿得字正腔圆，但它们并不能掌握语法，也不具有创造性。那些聪明的猴子也可以把人类的动作模仿得惟妙惟肖，但它们也无法掌握语言。
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与行为主义论相比，先天论更注重探讨儿童大脑深层的抽象的语言结构。因此，它可以解释儿童为何能轻松地习得母语、为何能超越种族的限制而习得非本族语、为何能较好地习得二语等问题。
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然而，“天赋假说”仍然只是一个假设，尚未能为母语习得给出一个明确的答案，因为至今还不可能用解剖的方式“实打实”地证明它的存在，而且“儿童通过什么经验和什么过程，将他们先天具有的关于语言普遍特性的知识，转化为关于他们习得的特定语言的具体知识”（石毓智，2006），也还是一个谜。
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因此，对于“普遍语法”是否具有遗传性，“普遍语法”是否存在或者以何种程度存在，等等问题，至今仍然众说纷纭。
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2.1.3 生物论
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从生物学角度对儿童语言习得进行解释，首先是从生理学开始的，就是考察人的大脑生理结构的变化与语言学习的关系。这一关系，早在20世纪50年代末就引起了关注。
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