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第三种技巧是参考规则。这些规则并不是随意制定的，认识到这一点很重要。相反，它们的形成是通过分析三段论内词项的每一种可能的组合，然后得出由真实的命题推出错误的结论的共同原因。因此，这些规则是万无一失的。任何三段论，只要违反其中一条规则，就是无效的。
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如果你想用这些规则来检查一个三段论的有效性，问问自己以下问题。以下问题只要有一条的答案是“不”，你就遇到了无效的三段论：
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（1）是不是有且只有三个句子？
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（2）第三个句子是否明显或隐含以因此（therefore）开头？
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（3）是否有且只有三个词项？
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（4）结论的主语是否出现且仅出现在前两个命题的一个命题中（即小项）？
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（5）结论的述语是否出现且仅出现在前两个命题的另一个命题中（即大项）？
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（6）是否有词项出现在第一个命题和第二个命题中，却不出现在结论中（即中项）？
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（7）是否至少在前两个命题的其中之一涉及中项所属类别的全部成员（即中项是否至少周延一次）？
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表达此问题的另一种方式：如果命题是肯定的，三个词项是否存在“类—子类—子类的成员”的关系（即是否存在真实的中项）？
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（8）如果前两个命题之一以有些一词开头，结论是否也以有些一词开头？
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（9）如果结论中存在否定关系，是否前两个命题之一也存在否定关系？
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（10）前两个命题是否至少有一个不是以有些开头的？
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（11）前两个命题是否至少有一个不包含否定关系？
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（12）如果一个词项在结论中周延，它是否也在前两个命题之一中周延？换而言之，如果有一个词项在结论中涉及全部成员，它是否也在前两个命题之一中涉及全部成员？
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三段论有效性的终极测试是查阅以下有效形式的一览表。尽管建立三段论的方式超过250种，但其中只有24种有效，而在这24种之中，只有15种比较重要。
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任何真实的命题代入以上15种模式的任何一种，必定产生一个同样真实的结论。比如，让我们看看以下两个命题：
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没有无政府主义者对现状感到幸福。
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有些对现状感到幸福的人是保守派。
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这个模式与第14种模式一致：
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没有A是B。
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有些B是C。
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结论一定是：
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