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回到泗水，萨布兰去和亲戚们一起住了，我们则再度和胡布勒支夫妇会和。佩吉直言，在自家走廊上有几只倒挂鹦鹉实在太令人开心了。小猩猩查理、小熊崽和我们收集的其他动物，在户外的地面上各自分到了一块属于自己的区域。园丁们被指派负责照料这些动物。园丁们说，能让自己的日常工作换换样，他们也很开心。
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据泗水的航空公司办公室那位女士说，我们要去科莫多的话，接下来一周前后，离那最近的航班可以飞到毛米尔（Maumere），那是弗洛里斯岛上的一个主要城镇，靠近岛的东端。不巧的是，科莫多却位于弗洛里斯岛西端以外的海域。但地图显示，在这座长长的香蕉状岛屿上有一条贯通全岛的路，我觉得我们肯定能想办法到达那里，于是就订了机票。
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飞机很小，我、萨布兰和查尔斯是飞机上仅有的乘客。当飞机的轮子接触到毛米尔野草丛生的跑道时，水就从轮子两侧溅了起来，这里正下着毛毛雨。我们猛地停住了。荷兰裔飞行员帮我们把行李搬了下来。
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“祝你们好运！”他说道，“要是我，可不想在这么个鬼地方待上三个月。”
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“哦，我们只会在这儿待几周。”我说。
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“那样的话，”他答道，“你们就不能乘飞机离开了。这里的跑道现在太潮湿，已经不安全了。今年的雨水来得太早。我一回到飞机上，就会用无线电通知雅加达总部，在雨季结束前都不要再派飞机过来。如果你们想坐飞机离开这儿，那最好趁还有机会，现在就跟我走。”
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我和查尔斯快速商量了一下。经过那么多艰难险阻好不容易到了这里，现在就说回去无疑是不用考虑的。不过，看着飞机在一团水雾中沿着长草的跑道缓慢滑动、费力冲向天空、消失在灰色云团中的时候，我的心里还是稍微有些惴惴不安的。
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达恩给了我一个中国商人的名字，此人经营着毛米尔最大的店铺。我们从他那里得知，通往弗洛里斯岛西端的道路并不像地图上显示的那样连贯。路上有几处塌方中断了道路。岛上本来就只有一辆货车可以走这趟路，而眼下，道路的状况又不太理想。唯一的办法就是取道海路。我们到了港口，不过那里几乎空空如也。大多数帆船都出海打渔去了，只有一艘停在港口。我想，我本该质疑一下它为何留下，但一看到还有一艘能出海的船，我太开心了，以至于什么也没多想。
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船长是一位面色阴沉的男人。通过萨布兰的翻译，我解释了我们想要做什么。他说他可以带我们去科莫多，然后我们商定了一个价钱。我们把设备搬到船上，并从中国商人那里购买了食物。船长找了两个应该都还不到12岁的小男孩做船员。那天下午，我们启航了。
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这是一艘单桅帆船，只有大约20英尺（约6米）长。船上有个茅草做的屋顶，能提供一小片阴凉，遮住了我们放置设备的一个开敞式货舱，船长和两个男孩也睡在那里。我和查尔斯就不得不睡在露天甲板上。这倒正对我们胃口。因为货舱里满是腐烂的鱼和椰肉发出的恶臭，在新鲜的空气里就好多了。拍打在船头的轻柔水声和在微风中摆动的帆的嘎吱声，伴着我们入眠。
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半夜里，我们被一阵惊心动魄的摩擦声惊醒，整条船都在剧烈抖动。我望向船的一侧，借着月光清晰地看到船身撞上了珊瑚礁。查尔斯、萨布兰和我抓起竹竿，一起帮船长把船推得离珊瑚礁远一些。幸运的是，当时没什么风，所以船开得很慢，这次触礁相对还算温和。情况也可能会糟糕得多。最终，我们回去睡觉了。不过，我对船长航海技术的信心多少有些动摇。
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第二天，一丝风也没有。我们的小船在波浪中轻轻摇摆着。弗洛里斯岛的北岸，就在地平线向南几英里。我和查尔斯坐在船尾，光脚在船舷外晃荡，抽着烟（人们在当时会这么做），并把烟蒂扔到船外。令人沮丧的是，有几只烟蒂依然漂在水面，在船尾附近打转。连水都没有动。
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我尝试问问船长天气的事。这样没风的情况会持续很长时间吗？
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“蒂达克—头（Tidak tau）。”他不知道。
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到科莫多还有多远？
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“蒂达克—头。”
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路上有很多珊瑚礁吗？
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“蒂达克—头。”
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他去过科莫多的吧，是吗？
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“波鲁姆（Belum）。”
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这对我来说是个新词。我爬进货舱，翻出包，仔细翻阅了字典。
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“波鲁姆：‘还没有’。”书上说。
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我决定，还是比之前更密切关注一下航行为妙。
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我唯一能找到的地图，来自航空公司的宣传册。科莫多是一个句号大小，弗洛里斯则不到半英寸长。我们要沿着北海岸前进多远？船长还是不知道。显然，我们何时往南拐，需要我和查尔斯来决定了。
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第二天早上，弗洛里斯还在那里，贴着海平面薄薄的一片。直到下午起风前，我们的行进速度都极其缓慢。傍晚时分，我觉得自己看到海岸上出现了一个向南的缺口。当然了，它可能只是一个海湾的入口，但也可能通往弗洛里斯与科莫多两岛之间的海峡。我觉得应该去一探究竟。如果是个海湾，那我们就可以在其中躲避强劲的海风，到了早上再继续向东行进，总比不知不觉中驶过了通往科莫多的海峡要好。于是，我们掉头向南。
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