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我计划创作一幅更大的画——挖土豆的人。我的思想被这件事牢牢地占据着，你或许能从中窥见些端倪。画中的地貌，我想用一些平坦的土地和一线丘陵。人物大概有三十厘米高，三十到六十厘米宽。
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在前景的一个角落，是几个跪在地上刨土豆的女人，起到一种视觉引导的作用。她们之后的背景是一行挖掘者，有男有女。画面透视的空间应该被巧妙地安排，这样我就有地方把手推独轮车放置在与刨土豆的农妇们相对的角落了。而且，除了跪着的那些女人，其他所有人物的大幅习作也都画好了，可以给你看看。
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是的，我想这几天就开始画这幅画，大体上我已经在心里打好了底稿，再花点时间找一块不错的土豆田，起草风景的线条。
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等到秋天，人们开始收获土豆的时候，这幅画应该也完成了。起码会有一个完整的素描稿，这样我就只剩下增加阴影和一些收尾工作。
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后面那一排挖掘者，应该只有乍一看或者远看才能注意到，近看则只是一些深色的形状。但是他们应该各具不同的衣着、动作和神态。
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举例来说，一个普通的家伙和一个典型的斯海弗宁恩老人，穿着黄白相间的大衣和戴一顶呆板的老式礼帽，帽子一直拉到脖子上。
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一个矮小健壮的女人，身着朴素的黑色，旁边是一个高个子的短工，身穿白裤子和浅蓝色罩衫，头戴一顶草帽，看起来就像那个年轻女人身边站着个光头。
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我把这些刚画完的不同人物的习作对照研究，就萌生了这些想法。
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[ 约1883年6月23—28日 ] No.296
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我在寻求一些不同于比坦和勒格罗[59] 的主题，比如掘土豆的人跪在地上，用他们的短叉工作。我最近也在信里提到正在画一些习作。在我的画架上有一幅素描，画了四个人物：三男一女。我想要在轮廓侧影和设计上做一些大胆的尝试。为此我正在不断寻找。这儿有一幅粗略的素描，一些捡土豆的人，但是在画面中，他们之间的距离很远。
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[ 约1883年7月11日 ] No.299
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近来为了换个事情做，我画了一些室外的水彩：一小片麦田，其中一部分种了土豆。而且我还画了一些小幅风景画，作为我正在酝酿中的一些人物画的背景。这些就是我计划的肖像画，画得非常粗浅。在顶部，一个人在烧杂草，下面的人们正在离开土豆田。我认真地思考要去画一些人物习作，主要是为了提高画画的水平。
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有一件事我很想去做，而且也觉得自己有能力做好，就是画一幅爸爸站在长满石南的小路上的画，唯一的顾虑是爸爸摆姿势的时候会没有耐心。人物要画得带有强烈的感情和个性，就像我说过的，大片棕色的石南丛，一条狭窄的白沙小路贯穿其中，再用饱含激情的笔画画出天空和有表现力的光线。之后或许画一张爸爸妈妈手挽着手——在秋天的背景中，或叶子干枯了的山毛榉树墙下。我还希望在画乡村葬礼时，再画一幅父亲的肖像。这件事难度不小，我正在认真考虑。宗教仪式的细微差别并不重要，抛开这点不同，我觉得无论在类型还是特征上，清贫的村民是最值得同情的一类人。我不试一下就不是我自己了。
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[ 1883年7月 ] No.300
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有一次，在济贫院开放日的时候，我看见一个小园丁，并且从窗户里画了画他。
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我直到现在还忘不了那个场景，而现在这幅画，多多少少还原了我记忆中的印象。昨晚收到了一件礼物，我特别开心（是两个测量师送给我的，因为第二个测量师也刚刚到）。礼物是一件正宗的斯海弗宁恩立领外套，非常漂亮，颜色有些暗淡，而且拼接得也很好。
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