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[ 1885年3月中 ] No.396
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最近对我来说，别说拿出一幅画，就连一幅素描都拿不出来给你看。不过，我在画一些习作，这也是我为什么要在正式展开创作前，留出一段预备期的原因。毕竟，很难说清什么时候算是习作期的结束、正式创作的开始。
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我正在构思一些更大、更有价值的题材，一旦我知道怎么再现脑海中的效果，就会继续画相关的习作，因为我肯定需要这些，比如，可能会跟现在这个类似吧。也就是指，靠着窗子的人物肖像。我画了好几幅这样的头像，逆光或者顺光。还有几次，我画了全身像，纺线的、缝补的或者削土豆的。正脸和侧脸的形象相当难画啊。但是我觉得，我其实从中还是学到了一些东西的。
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万神殿内景
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戴白帽的农妇头像（Head of a Peasant Woman with White Cap）
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女人头像（Head of a Woman）
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[ 约1885年4月5日 ] No.398
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近来发生的这一切[提奥和梵高的父亲去世一事]仍使我无法释怀，我靠着画画熬过了两个礼拜。这儿有两幅草稿，一个男人头像和一幅有缎英花[76] 的静物，跟以前你拿走的那幅风格一样。静物的前景是爸爸的烟斗和烟袋。如果你想留着它，就留下吧。
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[ 1885年4月9日 ] No.399
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随信附上最近两幅作品的草图，我又在画围着一盘土豆的农民了。我刚刚从他们那儿回到家，尽管我白天已经开始画，但现在还要就着灯光继续工作。你已经可以看出我的构图了。
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我画在了很大的画布上，与此素描一致，这幅画让我感到了其中蕴含的生命力。
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[ 1885年4月21日 ] No.402
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据说有个叫印象派的画派，但我对它所知甚少。不过我知道物以类聚、人以群分，像是有个轴心，描绘乡村生活和风景的画家就聚集起来了，核心人物如：德拉克洛瓦、米勒、柯罗等。这只是我自己的感觉，不一定准确。我的意思是，对线条和色彩来说，我们在接触到事物的本质时，更能领会到规则、原理或者普遍真理，而不是这些人。
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对于素描，比如说画人物素描时，要把人物画到一个圆里，也就是把人物置于一个椭圆形背景区域中，这个手法古希腊人就在用，而且也会永远流传下去。至于色彩，终极问题还是柯罗提出的，即弗朗西斯[77] （当时已小有名气）和柯罗（当时一文不名或声名狼藉）的问答。弗朗西斯找到柯罗并问他 ：何为分色[78] ？何为中和色？这个问题，在调色盘上解释，比用文字容易多了。
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我现在画的画，跟窦和范·申德尔[79] 的光线场景很不一样，本世纪画家的最大成就之一，就是赋予黑暗以色彩，这么说可真不是溢美之词。简而言之，如果你重读我刚说的话，就会觉得这一点都不莫名其妙，你会发现，这些都是我在画画实践中遇到的现实问题，言之有物。
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我希望《吃土豆的人》会画得顺利点。除此之外，我还在画红色的日落。要成为一个能把握繁复细节的大师，才能画好乡村生活。另一方面，我又不知道能在哪里这样宁静安详地工作，这里的宁静安详是说心态，毕竟，现在连画材都是个巨大挑战。
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