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圣克莱尔与顾拜旦讨论了大会当晚的情形，他发现，顾拜旦在自己的文字中淡化了当时的失望之情。
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“您在《奥运回忆录》中写道，没有人真正理解您的提议。”圣克莱尔说道。
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“我写得太绝对了，少数几个人还是明白的。”
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圣克莱尔听言，顿觉矛盾。“稍等，”说着，他从包里拿出一本顾拜旦所著的《奥运回忆录》，“我给您读一下：‘事前我早已预知各种可能性，可事到眼前，却出乎意料。反对、异议、讽刺，甚至冷漠？全都没有。大家纷纷鼓掌，均表示赞同，都祝愿我能成功，可没有人真正理解。一段完全不被理解的时期即将来临，很长一段时间未有改观。’”
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“是，我是那样写的，却是半真半假。事实上，是我犯了大错，不该把会议的意图隐瞒到最后一刻。结果，参会者没人预料到会听到复兴奥运的提议，对加入复兴行动、寻找主办国、组织奥运会等事宜没有心理准备。实际上，我们自己同样也未做好准备，即使真获得了与会者的赞同，我们也不知道下一步该怎么办。”
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“你们那时还没做好复兴奥运后的后续工作？”
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“是的，可以这么说。当时我没有得到法国政府的全力支持，也未能将奥运会纳入1900年的巴黎世博会，更麻烦的是缺少国际上的支持。”
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“所以您的梦想在那天晚上破灭了，一无所获。”
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“也不尽然。”顾拜旦强调道，“我得到的教训是无价的。那天晚上，我终于明白了，要想成功需要付出什么代价。”
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失败的沃土上却种下了成功的种子。顾拜旦像个被击倒的拳击手一样，仅仅过了几秒，就站起身来，走上前去，摆好架势，准备再战。
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玛丽所言不无道理—与会者的身份的确是个关键。而顾拜旦也意识到，掩盖真正的目的只会带来灾难性后果。他需要一些更为志同道合的听众，能接受他的提议，做好行动的准备。他还决定，要更清晰明确地在更大范围内宣扬自己的志向。下次在索邦召开会议时，大家就能对参会的目的了然于心。他打算先去美英两国寻求国际支持。第二年夏天，1893年的世博会将在美国芝加哥举行，顾拜旦受法国公共教育部委派，将作为官方代表参加此次世博会。而他也会借此机会第二次访问美国多所大学，意在为奥运复兴争取支持。
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顾拜旦传 60
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8月初，圣克莱尔已经写完了顾拜旦第二次美国之行的经历，觉得传记的进展相当顺利。他将书稿放在梅斯里的办公室里，等他审阅。在书稿中，他详尽描写了顾拜旦参加1893年芝加哥世博会及与其筹办者的交往情况，希望能得到梅斯里的认可。
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到达芝加哥的第一天早上，顾拜旦很早起床出去跑步。他沿着密歇根大街（Michigan Avenue）一路北行，看着一侧并排的多条铁轨，铁轨的那边是宽阔的水域。8月炎热的空气中，弥漫着火车的蒸汽和烟尘。伴着发动机的轰鸣和铁轮的尖叫，成千上万的乘客一早来到这里，游览世博会及芝加哥的胜景。很多人都跟顾拜旦一样，来芝加哥短暂停留，更多人则是搭乘10路火车，直通此次世博会的举办地杰克逊公园（Jackson Park）。
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顾拜旦跑到芝加哥河（Chicago River），又向西经过忙碌大街（Rush Street）的铁路桥，沿州街（State Street）的平旋桥越过芝加哥河，边跑边欣赏防洪堤的铁艺。来到河的另一侧，他又转向密歇根湖方向，穿过挤满了货运马车的斯崔特维尔（Streeterville），从砖头结构的仓库和河道之间挤过。这里，运货的汽船和帆船正忙着卸货。顾拜旦站在河边，看着一群群壮工在甲板和码头间穿行，身负农产品或板条箱，有些则像马匹一样拖着火车上坡，他不禁惊叹不已。河道里的船只熙熙攘攘，有些用绳子三三两两拴在一起，壮工们身负货物，在船与船之间的踏板上来往，脚步不停。
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这是个多么粗犷、健壮的城市啊，顾拜旦如此想道，又向北跑去。他穿过黄金海岸（Gold Coast）的连栋房屋和高楼大厦，最后来到防波堤前。密歇根湖上刮来强劲的顺风，他甩开臂膀，加快了步速，直到橡树街（Oak Street）才停下来。这里的湖岸线蜿蜒曲折，两小段粗糙的防洪堤环抱着一个沙滩。顾拜旦停下脚步，让风吹干脸上的汗水。看着眼前这个浩瀚的内陆海，他惊叹不已。他极目远眺，想在水的另一端找到陆地，却一眼望不到尽头，就像有人将大西洋的海岸拖到了大陆上。
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半小时之后，顾拜旦回到华丽的芝加哥运动协会（Chicago Athletic Association）。他要在这里待6周时间。芝加哥运动协会跟纽约运动俱乐部一样，是一个精致的男士运动场所，其8层楼的奢华酒店里坐落着一个运动中心。俱乐部里，一流的运动设施应有尽有。入住期间，顾拜旦在俱乐部里练习游泳、拳击、双杠、吊环，在划船机上练习划船，骑健身自行车，还在室内跑道上跑步，但他更喜欢路跑的体验。
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每天上午，他都会在密歇根大街乘马车前往世博会展地。他养成一个习惯，每次从芝加哥艺术博物馆（Art Institute of Chicago）经过，他都要看一看门前的人群规模。芝加哥艺术博物馆像一艘被遗弃的巨轮，孤零零地搁浅在铁路干线的一侧。他知道，工人曾加班加点施工，好容易才赶在世博会期间竣工开放。最初，在顾拜旦看来，其学院派风格的设计尚有欠缺，因为同类风格的建筑物早已遍布巴黎，他对此了若指掌。但一天天过去，他发现，芝加哥艺术博物馆的外观是对学院派风格的现代化诠释，暗含典雅，却不彰显于面。博物馆尚未做好展示艺术品的准备，暂时只是作为所有世博会期间会议的主会场。此次世博会期间将会召开数十次会议，从海洋生物学到建筑学，内容应有尽有。美国及北美大陆各个城市里林立的摩天大楼，都是基于建筑工程理念，而其先驱人物，就是芝加哥的丹尼尔·伯纳姆56。他“现代城市之美”的经典理念在此次世博会期间大放异彩。顾拜旦盼望能与他会晤。
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