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上述种种经济困难都重创了苏格兰作为大英帝国经济引擎的自信。早在殖民帝国解体很久以前，传统的帝国市场便已不再是苏格兰经济的核心利益所系。在二战期间和战后不久，苏格兰的经济状况有所改善，拥有普遍选举权的大众此时却在投票箱中表达了其他更为迫切的社会诉求。在这一背景下，虽然苏格兰在1900年以前曾在大英帝国的扩张过程中扮演了重要角色，但大多数苏格兰人在帝国解体时平静地接受了这一结果，也就不难理解了。1945年之后，随着大英帝国逐步衰落，政府对工业经济的干预、政治家对全民就业的坚持以及最为关键的福利国家体系都逐渐为苏格兰大众提供了前所未有的生活保障，促进了物质进步。再加上之前一个世纪里始终困扰苏格兰的工人阶级贫困现象，这些议题才是战后苏格兰大众关注的焦点所在。帝国的时代业已过去，但在1940年代和1950年代，苏格兰人对联合王国的信念却空前高涨，这一现象颇具讽刺意味。作为联合王国最贫穷的组成部分之一，苏格兰可以从政府的干预主义社会经济政策中获得比其他地区更多的好处，而这些政策正好与以印度独立为发端的大英帝国解体进程开启于同一个年代。在此时的苏格兰，从摇篮到坟墓的福利保障才是维护苏英合并关系的真正基础。
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[1] A. D. Gibb，Scottish Empire（London，1937），p. 311.
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[2] H. J. Hanham，Scottish Nationalism（London，1969），p. 212.
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[3]The Daily Telegraph，24 February 1979，cited in Keith Robbins，‘“This Grubby Wreck of Old Glories”：the United Kingdom and the End of the British Empire’，Journal of Contemporary History，15（1980），p. 84.
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[4] J. M. Mackenzie，‘A Scottish Empire？The Scottish Diaspora and Interactive Identities’in T. Brooking and J. Coleman，eds.，The Heather and the Fern：Scottish Migration and New Zealand Settlement（Otago，2003），p. 19.
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[5] Gordon Stewart，Jute and Empire（Manchester，1998），p. ⅸ.
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[6] D. Allan，Scotland in the Eighteenth Century（Harlow，2002），p. 85.
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[7] A. D. Gibb，Scotland in Eclipse（1930），p. 187.
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[8] S. Allan and A. Carswell，The Thin Red Line：War，Empire and Visions of Scotland（Edinburgh，2004），p. 40.
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[9] Gibb，Scotland in Eclipse，p. 187.
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[10] Edwin Muir，Scottish Journey（Edinburgh，1935），p. 110；G. M. Thomson，Caledonia or the Future of the Scots（Edinburgh，1932），pp. 18-19.
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[11] Stewart，Jute and Empire，pp. 2-3.
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苏格兰民族：一部近代史 第二十七章 权力下放之后
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1999年7月1日，女王亲临爱丁堡，为1707年以来的第一届苏格兰议会开幕，当时的场面值得铭记。会场的仪式庄严但朴素，没有威斯敏斯特英国议会开幕式上那些金光闪闪的华丽装饰。女王与爱丁堡公爵聆听民谣歌手希娜·韦林顿（Sheena Wellington）动人地唱响伯恩斯写给民主政治的著名赞歌《无论如何，人就是人》，其中的一段诗句有力地谴责了特权与阶层差异：
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看那人称“老爷”的睥睨阔步，
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纵有百人膜拜他的言语，
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到底也只是个傻瓜。
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管他的，管他的，
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绶带勋章又怎样？
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让独立思考的人瞧见了，
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只看一眼就会发笑！
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虽然女王对这些俚俗歌词的反应没有被记录下来，但她似乎对整场仪式感到满意。无论如何，这一天种种象征性的仪式都表明，这个新议会的作风将与威斯敏斯特更为古老也更受敬重的英国议会不同。不过，整场仪式上真正的重头戏仍当数首位苏格兰首席大臣（First Minister）唐纳德·迪尤尔的演说。迪尤尔自从政后不久便一直致力于推动权力下放事业，也在这一目的达成的过程中扮演了关键角色。他雄辩的演讲稿中充满了热情与信念，反映出他对苏格兰历史深刻且充满个人特色的理解：
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