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交叉圆圈的符号确实很有可能以图像形式代表一对耳环，但要赋予它语音上的含义，其实非常困难。帕尔波拉选择的词汇代表了用金属丝扭转形成的手镯、护身符、耳环或鼻环，其核心词是“扭转”，词根则是“murugu”，在古达罗毗荼语中意思就是“扭转”。但是，那些经打磨的、玻璃化的石制手镯并没有任何扭转的痕迹，因此这个解释看上去不太可行。还有很多其他的词汇也表示手镯，但[帕尔波拉]并没有选择它们，因为这些词汇无法与他目标中的“穆鲁坎”这个词构成同音异形的关系。我个人认为，如果印度河谷的先民是达罗毗荼人，他们信奉的神灵中一定有一个叫作穆鲁坎，但他的名号却藏身在其他印度河符号中。[41]
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无论印度河语言产生出什么样的大小差别，有一件事是肯定的，就是对印度河字符的解释天然地具有不确定性。我们以一个警示性的例子来结束这一部分。上文已经提到，除费尔瑟韦斯外，几乎所有学者都认为描绘的是鱼；但现在来看看印度河字符中最常见的符号。帕尔波拉认为这是一个长角的奶牛头的正面像；费尔瑟韦斯认为这是个有提手的罐子；而在另一个学者尤里·克诺罗佐夫（Yuri Knorozov）看来，这是一棵菩提树。每个学者都有自己的理由。在他自己那本对印度河字符进行了十分广博的研究的书中，帕尔波拉也不得不在后记中承认：
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许多符号……实在太简化、太概要，要准确、无歧义地理解它们的图像含义是十分困难的。另一个劣势则是材料的稀缺性……除非获得其他有根本性不同的原始资料，否则印度河文字看上去几乎不可能全部得到解读。然而，这并不是我们放弃努力的原因。[42]
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帕尔波拉的分析诚实、科学且真实，甚至有些令人不那么激动。毕竟，解读玛雅文字也花了100多年的时间，期间还有数次错误的开端及停滞，而印度河字符的解读者们能利用的材料更少，研究对象更古老，研究的时间也尚不足百年。我认为，如果未来巴基斯坦和印度的考古发掘能够继续下去，而且出土了大量新的铭文，特别是长度更可观的文本，就有可能形成一个不免有限、但受到广泛接受的对印度河文字的合理解读。无论如何，有一点是确凿无疑的：印度河文字将始终是世界上被解读得最多的文字。
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[1] John DeFrancis，Visible Speech：The Diverse Oneness of Writing Systems（Honolulu，1989），p. 4.
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[2] Michael D. Coe，‘On Not Breaking the Indus Code’，Antiquity，lxix（1995），pp. 393-5.
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[3] Gregory Possehl，Indus Age：The Writing System（Philadelphia，pa，1996），p. 101.
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[4] Asko Parpola，Deciphering the Indus Script（Cambridge，1994），p. 57.
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[5] 伊特鲁里亚文明（Etruscan civilization）是伊特鲁里亚（Etruria）地区（今意大利中部）发展出的文明，最早的确凿的文明证据可追溯至约公元前9世纪，罗马人崛起后，逐渐被同化。此文明主体属于铁器时代，在将希腊文明引入早期罗马共和国的过程中起到了主要作用。
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[6] 另外可以注意一下，阿拉伯语里的或者波斯语里的均可以转写为“wakil”，有代理人、主管、律师的意思。
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[7] Possehl，Indus Age，p. 89.
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[8] Flinders Petrie，‘Mohenjo-daro’，Ancient Egypt and the East，ii（1932），p. 34.
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[9] J. V. Kinnier Wilson，‘Fish Rations and the Indus Script：Some New Arguments in the Case for Accountancy’，South Asian Studies，iii（1987），pp. 41-46.
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[10] S. R. Rao，The Decipherment of the Indus Script（Bombay，1982），fig. 8.
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[11] 此处的“音值”（Phonetic values）与下文中的“音值”（Sound Values）应作统一解，是一个与“音位”相对的术语。同一音位（比如一个字母）在不同语言、不同上下文环境中可能读不同的音，而在一个具体情况下读的那个音就被称为“音值”。
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[12] 亚瑟王圆桌骑士寻找的圣杯，波赛尔在这里指的是“成功解读印度河文字”。
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[13] Possehl，Indus Age，p. 168；Walter A. Fairservis Jr，The Harappan Civilization and Its Writing：A Model for the Decipherment of the Indus Script（Leiden，1992），preface.
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[14] 如果符号朝向左边，就是从左往右读，如果朝向右边，就是从右往左读。
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[15] Iravatham Mahadevan，‘What do we Know about the Indus Script？ Neti Neti（“Not This Nor That”）’，Journal of the Institute of Asian Studies，vii（1989），p. 9.
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[16] 音节文字系统即“syllabic writing system”。表音文字（alphabetic）分为音节文字（syllabic）和音位文字（phonological，亦有“音素文字”的说法），前者一个字符表示一个音节，比如日语；后者一个字母保持同一种书写形式而不包括具体发音，比如阿拉伯语。
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[17] Iravatham Mahadevan，‘What do we Know about the Indus Script？ Neti Neti（“Not This Nor That”）’，Journal of the Institute of Asian Studies，vii（1989），p. 9.
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[18] Steven Christopher Bonta，‘Topics in the Study of the Indus Valley Script’，MA thesis，Department of Linguistics，Brigham Young University，Provo，Utah，1996.
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[19] Parpola，Deciphering the Indus Script，p. 69.