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珍宝中的日本精神 第十七章法然与亲鸾
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救济万众的逻辑
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在源信的《往生要集》等著作的影响下，10世纪末至11世纪，在贵族和僧侣之间，净土思想得以广泛传播，经过100多年的时间，时代从平安时代末期向镰仓时代过渡，这是一个动荡的转型时期。这时，出现了民众的净土思想，这与贵族和僧侣的净土思想截然不同。新宗教的出现是适应新时代的要求的。在这一章里，我们将叙述新的净土思想的开拓者法然和亲鸾的情况。
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1133年，法然出生于美作国（今天的冈山县）久米郡稻冈庄的一个地方豪族家庭。他的父亲是一个地方官员，曾任押领使[1]。1141年，他的父亲遭到稻冈庄的预所明石定明的夜袭而身亡。所谓预所是指管理属于中央贵族和寺院的庄园的人，他的父亲死于当地豪族与领主之间围绕扩大庄园的问题引起的势力纷争，从此他的家庭离散。这是法然9岁时发生的事情。乱世的激烈动荡也波及农村。
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在距离稻冈庄东北方向10里（1里为500米）地的山里有一个菩提寺，法然来到这里，成为观觉的弟子。4年后，观觉觉得法然有才华，将他送到比叡山的源光那里。2年后，法然出家受戒，跟随学问僧皇圆学习天台宗的教义。不久，他离开皇圆，来到西塔黑谷叡空的寺院。因为他觉得皇圆的山门是一个与中央集权关系极为密切、追求名利、在圣俗两方面都想扩大势力范围的地方。在这里，他很难找到自己的容身之处。
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来到黑谷之后，法然继续着他的求道生活，每天都沉浸在修行、修学之中，从不懈怠。在这期间，他还参拜过嵯峨的清凉寺，拜访过南都的学者们。
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1175年，他求得一种信念，认为“专修念佛”才是佛教的精髓。于是，他离开黑谷，移居到东山的吉水，从事专修念佛的传教工作。这是净土宗的滥觞。
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如何才能够拯救生活在污浊的末法世界里的人们？这个问题将法然引导至具有独创意义的佛教思想——专修念佛——的道路上来。正如我们在第十二章中所叙述的那样，平安时代中期的贵族、僧侣们普遍认为，1052年，末法世界开始，社会逐渐陷入混乱、悲惨和贫困之中。在法然生活的平安时代末期至镰仓时代，正如鸭长明在《方丈记》中指出的那样，这是一个污浊的末法世界成为现实出现在人们眼前的时代。各个地区出现了大大小小的战乱和纷争，痛苦和悲伤广泛地笼罩着整个社会，人们怀抱着不安和绝望度过每一天。这就是现实社会的真实面貌。
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人们在经历着痛苦和悲伤的同时，试图努力度过这个令人心情阴郁的时代；人们在深深地陷入不安和绝望的同时，试图从未来找到哪怕是一点点光明、安定和希望。但是，人们很难克服痛苦和悲伤，而且从未来找到光明、安定和希望也绝非易事。人们努力克服痛苦和悲伤，却无法克服；人们极力寻找安定和希望，却很难找到……人们只有在辛苦和沉重的日子里煎熬。这就是乱世中的生活景象，是人在污浊末世中的生存方式。
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每天都处于黑暗之中的人们向往净土，想在彼世获得在此世难得一见的光明。法然的专修念佛的思想就是为了应对人们的这些想法的。这个思想出自污浊之世，是为生活在污浊之世的人们服务的思想。
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法然在其最重要的著作《选择本愿念佛集》中这样说道：
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念佛很容易，因此任何人在任何地方都可以做到。除念佛之外的其他行为都很难，并不是在任何地方都可以做得到的。因此，为了让所有的人都能平等地往生，阿弥陀佛抛弃了难以做到的行为（难行），而选择了容易做到的念佛行为（易行），将它当作佛法的中心。如果说造像、建塔才是最重要的行为，那么，陷于贫困的人们就无法期待往生，而在社会上，富人少，穷人占绝大多数，这是实情。如果说智慧和才能才是最重要的，那么，愚钝、无知的人们就无法期待往生，而在社会上，智慧之人很少，愚钝之人占绝大多数，这是实情。此外，如果说见识广才是最重要的，那么，孤陋寡闻的人就无法期待往生，而在社会上，见识广的人很少，孤陋寡闻的人占绝大多数。如果说遵守戒律十分重要，那么破戒的人和没有受戒的人就无法期待往生，而在社会上，遵守戒律的人少，破戒的人占绝大多数。其他的行为也都是如此。
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总而言之，各式各样的行为都很重要的话，那么，能够往生的人就变得很少，而无法往生的人变得很多。于是，阿弥陀如来在很早之前，即他还在为法藏比丘修行的时候，就考虑以广大的慈悲心拯救千万民众，他没有将造像和建塔等作为往生的最主要行为，而是仅将称名念佛作为最主要的行为。
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（“岩波日本古典文学大系”《法然 一遍》，第106页）
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这段文字非常鲜明地呈现出法然的思索历程。
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在这段文字的最后，作者提出了“称名念佛”，并将它当作佛法上唯一至关重要的行为。
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源信在《往生要集》中也强调了念佛的重要性，法然在这里进一步把这个问题尖锐化了。对源信来说，正如“念佛”一词所显示的那样，就是“念诵佛”。他十分重视念诵的方式，即在脑海里浮现阿弥陀佛的相好。为了往生于极乐世界，人们要在脑海里浮现出阿弥陀佛的三十二相、八十种好，然后还要浮现出极乐净土的雄伟壮丽的景象。这是《往生要集》中叙述的情况。为了给人们以观相行为进行的念佛提供帮助，《往生要集》非常详细具体地描述了阿弥陀佛的相好和极乐世界的景象。它的描述将净土思想与形象的美紧密地结合在一起，为人们创造无数的艺术品提供了动力。
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法然将称名念佛置于佛法的中心位置，与源信的观相念佛分道扬镳。法然思想的核心是，只需要诵念佛的名号——口中念出“南无阿弥陀佛”即可，唯有这一点最重要。
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在法然思想的最深处有这样一种深切的渴望：所有的人必须得到救济。在污浊的末世，人们无法获得救济。人们在痛苦中挣扎，生活在不幸之中。这种情况绝对不容忽视。人们必须得到救济。当下，佛的慈悲必须遍及所有人，必须将所有人都引导至净土世界。
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为了回应这种深切的想法，法然的脑海里浮现出易行的称名念佛的思想。人们只要口中说出“南无阿弥陀佛”，就可以往生于极乐世界——对法然来说，唯有这个想法才能够解决千万民众的救济的问题。这是其佛法思想的根本。
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这种想法极为单纯，是非常崭新的思想，甚至可以说具有革命性的意义。直至去世时，法然都一直贯彻着这种思想。他花费了一生的经历去深化并广泛传播这种思想。从上述引文中，我们可以深刻地感受到他的这种坚定执着的精神。这种精神主要体现在一点上，即除了称名念佛之外，其他的行为都是“难行”，因而他毅然决然地拒绝并排斥各种“难行”。法然列举了一些难行，下面我们按照顺序列出来：造像起塔、智慧高才、多闻多见、持戒持律。从佛教的角度来说，无论哪一个难行都不容忽视，没有哪一个是佛道中人能够忽视的行为。从之前我们叙述的日本精神史上佛教的演变过程来看，造像起塔、智慧高才、多闻多见、持戒持律的行为，有时出现在历史的大舞台上，是伟大的事业或行为，有时则出现在舞台背后，却成为在精神和思想上支撑佛教的因素，以巨大的力量使佛教深深地扎根于日本社会之中。法然年轻时就出家，在日本佛教界最具代表性的比叡山学习过，他不会不知道这些事业或行为的重要性。
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法然明明知道这些行为的重要性，却极力排斥称名念佛之外的行为，他认为，对大多数人来说，难行是无用的，只要称名念佛即可。
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