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这年冬天及早春，我和斯梅德利·巴特勒常常见面。他和太太住在游客旅馆，我则频频拜访。后来，双方混得烂熟，我常一连数晚和他们共进晚餐，饭后又随他们回饭店的单间，坐在床上，听巴特勒将军连珠炮一般讲述他的经历，包括驻扎外国发生的故事、华盛顿的政坛秘闻以及费城的政治腐败。他当过费城的警察总监，曾试图铲除市政当局的贪污及黑白两道的勾结，却劳而无功。
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真到不得已时，巴特勒自然会不惜在华北开战，以捍卫美国人的生命和权利。但他喜欢中国人，也仰慕他们，便尽其全力，在职权允许的范围内，与中国人的反外国思潮特别是反美思潮作斗争，以避免战火。他做得极其成功，示好的同时，避免了示弱或谄媚。他特地告诉中国人，他的部队训练有素，状态上佳，做好了充分的准备，若美国人对中国的善意遭到卑鄙的暴力回报，部队必将全力出击。
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遵循这一策略，他全面配合了美国驻华公使马慕瑞的所有活动及立场。在最紧张动荡的几个月里，两人经常在北京使馆碰头。他们一致认为，京津两地美国社区集中出现的问题容易解决，但散布在华北各地的零散传教士的问题，则会相当棘手。
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南京暴行发生后，已有数百个传教士将家人送回了美国，另有数百个传教士举家撤往天津或北京，但仍有许多传教士拒绝离开传教点。他们已有许多同行被前进中的国民党人杀害，照理应该明白，留在孤立而危险的地方，很容易将美国政府拖进与中国人的敌对状态，却依然固执己见。
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想当烈士是种极不寻常的渴求，且各有各的原因。许多传教士拒绝避往安全地点，并公开声明不需本国政府保护，却不知，政府则无法报以同样的态度声明说：“某某人自寻死路，我们只好由他去了。”
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巴特勒将军的亲善活动收效颇丰，却带来一些尴尬。天津及其他地方的官府大张旗鼓授予他万民伞、勋章和锦旗，很是荣耀。但问题是，这些官府都属于北洋政府，将来国民党人一到，恐怕因此而对巴特勒产生敌视与不信任。
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尽管狂热爱国的中国人对华北的外国驻军恨之入骨，但京津一带的中国商人对此却颇感高兴，对军饷丰厚的美国海军陆战队尤其欢迎。
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商业因驻军而繁荣起来。该美军旅的大部分食品都在华北就地采购，军营和仓库都向中国的房东租用，每个美军都尽情花钱。全新的戏院、卡巴乐（可唱歌跳舞的餐厅或酒吧）、饭店、舞厅、保龄球馆、酒吧、台球房及地下赌场遍地盛开，家家都生意兴隆。海军陆战队的华丽军服成了天津街头的主要风景，处处都是他们的深蓝上装、浅蓝裤子、白军帽和白色的阔武装带。
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数百名靓丽的白俄姑娘从北满洲的哈尔滨南下，投身于舞女、餐厅女侍、情妇和妓女等行当，却远远供不应求。天津当时人口约为一百万，它见证了自1900年八国联军入驻以来最热闹和兴奋的一年。
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当然，海军陆战队员也不只是疯玩。他们大部分的时间都在辛苦干活。天津的夏天是酷热的，令人窒息，冬天则风大而奇寒，平均每年有三个月可以滑冰。美军军纪是极其严明的，警戒与备战从不弛懈。此外，美军还沿着美租界精心修建了复杂的壕沟及工事群，在租界外围形成保护。而这些工事，是中国的苦力无法胜任的。
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巴特勒对自己的要求比对手下更严，因此受到全旅官兵的极大爱戴。他不信神，思维敏捷，言语粗暴，滴酒不沾。他手下官兵都认为，此人对自己的工作了如指掌。1927年圣诞时，有个仓库着了大火，巴特勒亲自与轮班上阵的陆战队员一起灭火，在街头苦战二十四小时。尽管天气奇寒，他却浑身上下都被汗水湿透。当他们经过离烈焰不远的弹药库时，尽管极度危险，他却走在最前面，而且和大家一起赞美上帝，诅咒自然。
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这年冬天，我头一次有机会同时以个别和整体的方式去认识美国大兵。自那时起，我便养成了一个习惯，那就是，决不在感恩节、圣诞节或新年受人邀请。在中国期间，我的这一习惯是从未打破的。我总是请来满满一桌的海军陆战队员，和他们一起吃过节饭。我立下的规矩是，只请陌生人吃饭，并通过美军情报部找人。我对负责军官提出的要求是，来的人必须是没有其他人请的，不可过于客套，不在意陪我喝鸡尾酒或海波酒（掺苏打的威士忌或白兰地），又不会兴奋过头，砸坏家具。
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这些派对给我带来的友谊，许多持续至今日。还有许多段友谊，则因日本人在巴丹（菲律宾的一个省，位于吕宋岛）的枪炮而不幸终止。著名的美军第四团原本常驻上海，后撤往马尼拉。至菲律宾的巴丹时，陷入日军圈套，一直奋战到最后一刻。
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天津危机一过，美国的海军陆战队及其他部队便告撤离。天津顿时泄了气，一片愁云惨雾。我特地从北京赶去与部队告别。该旅走后第二天，天津的中华商会来了五个代表要见我，让我颇感意外。他们带来两只沉甸甸的大箱子，原来是想请我帮他们收账。据他们说，好些陆战队员人走了，欠下的卡巴乐账和酒账却没结清。
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他们把箱子一开，里头全是欠条，加在一起，超过一万一千元美金，但都是按中国货币算的。
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我随手拿起一沓，见上面写着：“十张舞票，一元。”“一杯威士忌加苏打水，六角。”“四杯啤酒，四角。”
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我快快翻阅着欠条，看下面的签字——有一大批人用不同笔迹写着“赫伯特·胡佛”（时任美国商业部长，后任总统）、“柯立芝”（时任美国总统）、“斯梅德利·巴特勒”（旅长），另有一些写“乔治·华盛顿”、“卡丽·纳辛”（美国反对酗酒的极端宗教人士），甚至还有“众议员沃尔斯特德”（美国主张禁酒的众议员）。
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一个美国记者眼中的真实民国 8．济南惨案独家报道
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时间已经到了1928年4月。国民革命军在蒋介石的统率下，正沿着津浦铁路稳步北进。津浦铁路南面的终点为浦口，位于长江北岸，与南京隔江相望。北洋军的战地指挥官分别是孙传芳大帅、山东督军军阀张宗昌及满洲军阀张作霖的儿子张学良。北洋军在战场上则是步步败退。
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未几，双方的争斗突然超出了内战的范畴，直欲发展成一场实在的国际冲突。这一新动向，乃是由日本引发的。4月20日，中国外交部突然接获日本官方通知，说日军三个步兵连已受命从天津日本租界的军营出发，乘火车前往南面的济南。通知还说，另有五千名日军已从日本出发，走海路前往青岛，目的是占领两百八十英里长的胶济铁路。胶济铁路连接青岛与山东省首府济南。中方立刻对此次部队调动提出抗议，指出此举侵犯了中国的主权。
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日本向山东派遣武装部队的“法律根据”，要上溯到1898年。当时，数名德国传教士在该省的纵深地区被杀。德国其时正同俄、英、法作丑恶的争斗，美其名曰是为获取“势力范围”，实则想要肢解中国，因此正需要在远东找寻陆海军要塞。一见此事发生，当即用强，向中国提出割让胶州湾和青岛港，并要求获得特许权，建造胶济铁路。
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到1914年（一战爆发），日本对德开战，摧毁了德国海军的一部分，并攻占了壁垒森严的青岛，随即直接开进了山东。由于《凡尔赛条约》规定，日本可继承德国在山东省的所有权益，数千日本平民便迁往山东居住与经商。已对轴心国宣战的中国自然觉得受背叛，因而拒绝在条约上签字。
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后来，在1922年的华盛顿会议上，日本放弃了绝大部分的德国特权，并将胶济铁路以四千万元售予中国。中国政府以特别债券形式付款，年息为百分之六。至1928年，债券的全部利息均拖欠未付。
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