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若非罗伯特在场，此次漫长的济南之行，充其量就是一场莫名所以和收获有限的冒险而已，因为官兵中几乎无人懂英语。罗伯特对样样事情都有兴趣，十足一个活跃的新闻记者，并一直替我翻译，盛情感人。
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那一晚自然是无人敢睡觉。其间，火车一次次遭受袭击，只好反复停车，朝精心伏击的中国人开炮。每当我们停车修理轨道、桥梁，便会有乱枪射来，于是日本兵就冲出车厢，借着探照灯搜索周边的沟壑山坡。火车沿途经过了五座有城墙的城镇，都在爆炸燃烧，不是毁于败退的北洋兵，便是遭受了国民革命军炮火的攻击。
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一整夜，外加次日上午，火车都在蜗行。所经之处，都蕴蓄着对入侵者的深仇大恨，更遭受了内战双方火与剑的洗礼。放眼望去，城镇和村庄都被摧毁了，农田里空无一人。时不时会见到成堆的尸殍，有些着军服，有些着便衣。路基两旁不时可见零落的死尸。这一切，都在无声地讲述着残杀的惨剧。
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早上11点时，车到了济南郊外的山地，漫山遍野全是人。人海中倒是不见军人，都是老百姓，一行行一列列，大包小包，气喘吁吁地逃离济南。后来才知道，这成千上万的逃亡者，以大兵居多。他们为逃避日军的炮火，便换上偷抢来的便衣，背负掠来之物，逃出城墙。没多久，济南城映入了视线。火车小心翼翼，沿城墙爬行，时刻防备着来犯，终于还是平安无事。最后，列车停在了火车站的停车场。天气闷热异常，看来连节气都乱了。
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日本人起先不明白何以会有我这样的人出现，便把我扣留起来再说。扣留的地方是火车站饭店，在车站办公室的楼上。关押了几个小时后，经堀口交涉，我拿到了一张军人通行证，总算可以自由活动了。
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济南城平时有人口四十万，这时却空空荡荡。除了尸体外，街上见不到一个中国人，只有日军的巡逻队来来去去。一条条的街道上满是尘土，在热气炙烤下，静静伸往远处。人行道上，建筑物门口，甚至大路中间，到处横陈着中国人的尸体，大多已肿胀失色了。有些穿军服，有些着便衣，男女老少都有。除了死人多，死马也不少，都把四腿僵直地支棱在空中，样子显得怪诞，又充满哀凄。房屋大多被毁坏了，只剩闩着的门，破碎的窗。房屋的余烬还在冒烟，里头难有生命的痕迹。商店几乎尽皆被毁，劫掠一空。
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我到原先外国人聚居的闹市略略察看了一番，便顶着热浪，冒着尘土，长途步行到美国领事馆。从开战前两天到现在，我是头一个到达领事馆的外人，因此受到了热烈欢迎。我留下来吃了晚饭，又匆匆上路了，要赶在天黑前回到火车站饭店，因为这是军人通行证规定的条件。饭店里没有水，没有电灯，连蜡烛也没有。我只有上床，却无法入睡。
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过去，我从未亲眼目睹过人类成批死于暴力的景象。在原先的城市当报社记者时，常有机会随警察去死亡现场，进出停尸房也是稀松平常的事。但一般所见，都是些谋杀、意外身亡事故或火灾。而那个酷热的5月下午，济南让我见识了集体大屠杀，那些画面是全新和震撼人心的：人类肉体被弹片撕碎；死者长时间得不到掩埋，尸体被弃诸尘土或烂泥沟；更有成群的老鼠趁夜出没，把儿童的尸体咬得血肉模糊。
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整个下午，目睹这一幕幕令人作呕的画面，我倒没觉得反胃，连自己也感到意外，不禁颇为自豪。但是，一放松下来，那四十个小时的亢奋和不眠不休，立时化为极度的困倦袭来，让我一下子虚弱不堪。夜，湿热而多汗，我突然觉得胃里一阵剧烈翻腾，忙摸到黑乎乎的窗口，探出身去，对着黑夜一阵呕吐。吐完了，我爬回床上，沉沉睡去。第二天，直到炙人的阳光照到我脸上，再加上成群吃腐肉的苍蝇爬满一脸，我才醒来。
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5月11日，我有生以来，从没像那天那么忙过。通往沿海的电报线仍旧坏着，无法向纽约发报文，因此，我一整天忙于寻找事件的真相。这一事件，后来被称为“济南事件”（即“济南惨案”）。我与一系列人物作了访谈，包括福田将军及其助手们、日本驻济南领事西田、英国及德国驻济南领事、美国及英国的传教士。我还拜访了美国资助的山东基督教学院，又重访了美国领事馆。整个济南找不到中方的消息来源。除了领事馆里的仆人外，济南已经见不到中国人了。
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调查的过程令我憎恶，唯一出现的一抹滑稽色彩，是德国人谢德。他是生牛肉旅馆的老板（其实正式名称是斯泰因旅馆），那家旅馆上一年冬天我刚住过，差点冻死。谢德看上去气炸了肺，把我带进他的卧室。日耳曼人重细节，他于是不厌其烦地诉说他受的苦。
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他扯高嗓门道：“日本兵冲了进来，上帝作证，他们居然冲进了我的卧室。”
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福田将军率两千三百名日军到达济南，以保护一千八百名日本平民，其中有男子、妇女和儿童。这时，北洋联军与北伐军交战失利，部分朝北溃退，渡过距济南市区约五英里远的黄河，并炸毁了黄河上的一座铁路桥。
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随后，国民革命军便大军杀到了，但并没有任何排外举动。除日本人外，也没有外国人在混乱中被杀或遭受骚扰。蒋介石将军携部于5月1日抵达济南。日本人则用路障和铁丝网将济南外国人居住区的两个部分围起。5月2日，蒋将军对日军的这一行为提出抗议，当晚，福田将军下令将障碍物清除。
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◆驻青岛的日军乘胶济路火车开赴济南
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5月3日晨，济南城一片宁静，国民革命军的行为也极为得当。商店都开门了，家家生意红火。济南城里城外，共驻扎了蒋将军的十万国民革命军。上午10点，日本总领事西田来到旧城，与国民党当局开会。这期间，冲突爆发了。
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济南是座古城，其主要部分，亦即最原始的部分，大约有一英里见方，被高耸的旧城墙环绕，城墙是砖土质的。其后，城市朝南扩张，至19世纪60年代太平军逼近时，又沿着扩张部分的外围造了一道形状不规则的石头城墙。再后来，市区面积继续朝南扩张，这部分没有城墙环绕，是现代化的外国人聚居区。绝大部分日本平民住在该区，福田将军的部队也在此驻扎。
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5月3日上午10点半左右，中方称，中国军队的一个巡逻队在街上和平行走时，无端遭到日军机关枪的扫射。
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总之，枪战由此开始，并断断续续进行到5月10日中午前。我乘坐的火车抵达时，刚停火不久。这期间，济南与外界的联系被割断，外界对局势发展一无所知，只知道发生了严重冲突。冲突造成七千多中国人被杀。日方称，日军共有四十人阵亡，一百四十二人受伤，其中六十七人伤重不治。但据驻中国的所有中立国军事人员估计，日方的损失应该大大高于透露的数字。
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冲突既起，为免此事造成国际对抗，从而影响胜利进军北京，蒋介石将军下令部队全数撤出济南。但许多部下对日本人有深仇大恨，抗命留下，继续战斗。
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5月8日晚，福田将军下了最后通牒，称十二个小时内必须得到满意答复。他的通牒要求中国部队撤出济南城七英里以外，并从胶济铁路两面退后七英里，惩罚对战端负责的中国高级军官，在日军面前将参与对日战斗的中国部队缴械，禁止任何形式的反日宣传，等等。
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由于这些要求未获满足，他便使用三英寸野炮、斯托克斯迫击炮、机关枪及轰炸机，对济南城墙内的部分展开轰击。轰炸机是10日上午从青岛飞来的。
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在济南的最后一晚，我借着烛光，着手写我的报道。新上任的美国驻济南领事艾德温·F.斯坦顿（Edwin F. Stanton）特地来我的旅馆，帮我把关。我每打好一页，他便读一页。起先，他对我的求助不予接受，认为以他中立国领事官员之身，参与撰写有关中日之间的冲突报道，极为不妥。最后，他总算同意我的建议，只帮我指出陈述中他认为不确之处，不管其出处为何。经他协助，一些出自其他官员之口、有意误导中立看法的错误陈述，得以被删除。
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稿件杀青时，午夜已过。全文六千多字，却嫌结构零散，平铺直叙。艾德温跟我道了晚安，我整理了行装，也上床了。明天一早6点，会有一班开往沿海的特别列车。我希望起个大早，去占个座位。那是一列难民列车，一定挤得爆棚。