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北洋军与国民革命军仍在铁路两侧交战。为免受两军及各种抗日队伍的攻击，出发前一晚，列车的车头、车厢都插满了各缔约国的国旗，日本旗则不挂。
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火车准时出发，共载有一百二十五名美国和欧洲的妇孺，还有少数白种男人，其余的难民都是中国人。除了开火车的日本军人及堀口外，车上没有日本人，也没有护卫。
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整整一天，我的打字机都不离膝头，反复修改新闻通稿，将其删成简洁的电报体，希望能对这八天战斗的源起与过程，作一个绝对中立的叙述。
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离开青岛前，我已了解到，华盛顿、伦敦、日内瓦及各国首都对于雾霭笼罩的济南局势，均感焦虑紧张，因为济南事件有可能导致国际干涉，甚至另一场世界大战。我的报道，将是有关此事的第一篇中立报道。堀口与我并排而坐，也在写他的稿子。可想而知，他的报道只向日本报纸供稿，采用的是他本国领事西田和福田将军提供的版本。
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那天又是奇热奇闷，黄尘蔽日。火车走得慢，停得久，走走停停。火车上全是吵闹不休的孩子，外国、中国的都有。偶尔也有一些成年的中国难民，由于长久处于炮火之下的紧张，突然歇斯底里发作。到了日落时分，我的稿子终于完成了。最后一个字推敲完，我便合上了打字机的盖子。
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9点过后，火车才抵达青岛。我直奔旅馆，查看是否有来自纽约的电报指示，发现没有。我又转奔电报局去发稿。电报局的所有职员全是中国人。
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我付了钱，得到保证说，电报会照发，一字不改，便回了酒店，享受了一再推迟的淋浴、冰冻啤酒和食物。上了床，才开始担心电报局的那位职员，干脆把我的稿子一毁了事。不过我已经累过了头，不及多虑，就进了梦乡。事后知道，此人倒是言而有信，把电报一字不改就急急发走了。
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星期天一早，服务生给我端来一杯茶，一只橙子，盘子里还放着一封电报。电报是伯查尔发的，祝贺我的独家新闻，并通知我每周加薪十五美元，立即生效。这样一来，我的薪水已经涨到每周七十五美元了。我抽了支烟，把茶一饮而尽，又奢侈地睡了一小时回笼觉。
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一个美国记者眼中的真实民国 9．混乱的国民政府
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青岛和济南之行，让我真正尝到了战争的滋味。再说此行之前的几周，我在北京住腻了旅馆，便向中国人租了一栋普通的房子，租金也便宜。房子有一百多间，听起来穷奢极欲，其实不至于此。中国人所谓的“一间”房，是指房梁构成的一个个格子。每个格子通常十二英尺长，十英尺宽，架在一根根柱子上，柱与柱之间砌隔墙。若是外墙的话，就用砖砌；内墙则用木板隔，甚至只糊一层纸。
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我的房子是平房，有“房间”逾百，合抱着五个院子。[1]院子敞阔秀美。最南的院子中间有条砖砌的小径，樱树和李树夹道。朝北数去，第二个院子中间，有个六角亭，夏天时，我便在里头写稿。我的卧室和浴室都在这个院子。再穿过一道半月型的拱门，便到了第三个院子，起居室和餐厅都在这一进的院子里。再后面的院子是个菜园子，它的西边连着另一个院子，两旁的房间都是下人住的，洗衣房也在这儿。房子的北门开向一条窄巷，中文名字的意思却是“大新街”。南门外则是块空地，人称“象鼻泉”，因为有一口旧石井在。清王朝全盛的时候，宫里的大象一早一晚都来这里饮水。
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中国人的房屋里既无卫生设备、玻璃窗，也没有壁炉。房间的地面一般铺石板，要不就铺松软、易渗透的砖。我把一堵堵的隔墙都砸去，做成五大间“外国式”的房间，铺上了木地板，把纸窗换成了玻璃窗，接上了水管、电线。另外，我还铺张了一下，造了两个壁炉和三个火炉。如此华居，算租金的话，每月只需三十五元中国货币，相当于十二美元。当时的兑换率是一美元兑两块九角中国货币。
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这栋中式房屋因这些院子而生辉，更显得美轮美奂。我来时，其中的两个院子已经覆盖了绿茵，用的草种是英伦进口的。一些院墙涂了象牙色，显得奢华。犄角旮旯的所在，遍种着一丛丛的青竹。夏日来临时，除了连片的果树外，更有柏树成荫、洋槐开花，美不胜收。
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入夜时，但见每条走道旁都垂挂着一盏盏大红灯笼。那些没装修的一间间空房里，烛光在珠白色的纸窗后摇曳。我的家，真像是中国式的仙境。
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那些日子里，一个住在北京的外国人，如果挣的是美元或英镑，即便入息微薄，照样可过钟鸣鼎食的生活，算下来居然还无甚开销。我那手艺高超的厨子每月薪水不到五美元，头号仆人比他少一美元，还要既当管家，又当贴身侍从。另一个仆人老王替我洗衣、熨衣、擦鞋，外加照料菜园子，每月才挣十四块中国货币。而且，他还让我签了一纸合同，规定由他提供肥皂、浆水和上蓝剂（防止白衣服变黄的药水），我则负责提供鞋油，另外提供烧开水和热熨斗的煤炭。我的人力包车，连同车夫一起，每月是十八块三角中国货币，那多出的三毛钱，是为了加装两盏电石灯，招摇一下。
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我就此安顿了下来。中国革命这时已席卷华北、内蒙古和满洲，对这幕次第展开的宏伟剧作，我一边观察，一边报道。
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那段日子里，历史的脚步迈动急骤。中日济南冲突发生后，北洋联盟败象已现。不仅蒋介石及盟友的部队正迅猛北推，而且，阻挡国民党人的行为，就被视为亲日。
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山东的巨人军阀张宗昌先是逃到了日本，继而转往大连。他蛰伏在一座旧庙里，靠着日本人保护，徒劳地策划着卷土重来。吴佩孚也一败涂地，手下大军分崩离析，只得在四川省的三峡归隐林泉。孙传芳则实力无存了。唯一羽翼完整的，只有满洲王张作霖。他的大军全在，这时都归儿子“少帅”张学良执掌。
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张作霖一声令下，部众悉数退入满洲。日本随即发出严厉警告，要国民革命军不得追击。日方无异是发布最后通牒，不许满洲的平静被内战打破。1928年6月4日，老帅的专列在沈阳外围穿过一座日军守护的铁路旱桥时被炸。过了几个时辰，他便溘然归西，位子由少帅继承。自6月到12月底，沈阳与北京之间频频谈判，最后，12月29日，中国国民党党旗和中华民国国旗在沈阳高高升起。乐观者宣称，中国的统一大业已告完成。
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而在5月的最后一周和6月开头那几天，北京的局势却显得异样。有两件事情让人担心，怕再次酿成大错。头一种担心，是怕北洋军撤离人口百万人的北京时，会大肆劫掠；第二种担心，是怕南方的国民革命军乘胜抵达时，会萌生1927年3月在南京的故态，对欧美人士实施屠杀。
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经各国使馆与交战双方多次交涉，参与讨论的将领们终于同意：张作霖撤离北京后，需在北京城内留下五千军纪最严整的兵士，以维持秩序，直至胜利的一方前来接管。各方妥协的条件包括，蒋介石的军队不得进入北京城，京城改由山西来的阎锡山部队控制。山西位于北京以西。进京的晋军都是挑选出来的，一部分是最年轻的新兵，另一部分却是最老资格的。他们中的绝大部分从未见过白人，并接受了专门训练，特别要求不得骚扰外国人。
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根据协议，晋军将于指定时间从南门进入北京。北洋军则于同一时间从北门撤出。他们将获得礼遇，允许保留武器，并登上专列，在不受干扰的情况下离京前往满洲。
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这一安排的获益者，其实只有各国使团和阎锡山。阎氏一把将这座伟大的城池纳入囊中，自然喜不自胜。他没有食言，部队的军纪极度严明。但冯玉祥大帅的国民革命军却将撤退的北洋军围困缴械，并在北京城以南囤积重兵。
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