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但是，当年的日本精英并未深入总结其中的经验教训，更未将之制度化和学说化。结果就是，国际冲突常有，而明治天皇与伊藤博文不常有。一旦遇上高水准的对手，日本的内在裂痕就不免造成国家战略的断裂了。太平洋战争就是一个最佳的例证。但这同样和水平过低的大清王朝毫无关系。
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当年清王朝的君臣，不仅看不透何以会落入前种结局，更看不出走出困局的方法，更遑论转败为胜。如果说他们终于明白了什么，那就是总算知道被利刃深扎之后是要出血的。张之洞在光绪二十一年闰五月二十七日（1895年7月19日）上呈的《吁请修备储才折》，虽然建议平平，但他对《马关条约》的危害性，倒是看得清楚。只可惜，华美的文辞可以将出血的痛感写得催人泪下、余音绕梁，却无法起到止血的功效，更无法让敌人出血。后人从中读出的更多还是悲凉与无助。特摘录于下，以终本章：
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……此时和约，其割地、驻兵之害，如猛虎在门，动思吞噬。赔款之害，如人受重伤，气血大损。通商之害，如饮酒止渴，毒在脏腑。及今力图补救，夜以继日，犹恐失之。若再因循游移，以后大局何堪设想。此臣之所以痛心疾首，不能不披沥迫切上陈于圣主之前也。
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或谓和约已成，中国若安于积弱，目前尚可息肩。不知此次日本之和，与西洋各国迥异。台湾资敌矣，威海驻兵矣，南洋之寇在肘腋，北洋之寇在门庭，狡谋一动，朝发夕至，有意之挑衅，无理之决裂，无从豫防，无从意料。试思去年之事，何尝真有启衅之端。日本必欲代朝鲜改政，则胁朝鲜以必从可矣。我为东学党发兵，而日本不愿，则催我撤回可矣。何至不下战书而遽然击我兵船，又何至从此尽占朝鲜，又何至犯我辽东内地，又何至必欲攻我京师。不过兵力已强，窥我无备，欲借端称兵，以偿其欲耳。此尚有何理之可论，何约之可言哉。以前例后，则此次之和，犹未和也。
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赔款两万万，目前必系借洋款以应之，折扣之外加以东、西洋两层息银，至镑价亏累，尚难豫计。即分数十年归还，每年本息亦须二千万两。势必尽以海关洋税作抵，而又提厘金、丁赋以足之。且洋人制造之土货，概免厘金，则进款亦绌，此后国用更何从出。虽以白圭、墨翟之省啬，亦断不能省出此数。虽以桑、孔、王、杨之搜括，亦断不能括此巨款。百万掊克，以资讎敌，民穷且怨，土匪、奸民借口倡乱，而国家以饷绌、兵弱，威力又不足以慑之。是赔款之害，必由民贫而生内乱。
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向来洋商不准于内地开设机器，制造土货，设立行栈，此小民一线生机，历年总署及各省疆臣所力争弗与者。今通商新约一旦尽撤藩篱，喧宾夺主，西洋各国援例均沾。外洋工作巧于华人，外洋之商本厚于华人，生计夺尽，民何以生。小民积忿断不能保相安无事，今日毁机器，明日焚栈房，一有他变，立启兵端。是通商之害，必由民怒而启外衅。
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久闻倭人扬言，此次和约，意在使中国五十年内不能自振，断不能再图报复。又闻倭人以中国舆图以五色画界，指示西洋各国，拟与各国瓜分。宣言十年之外，必可立见此局。其封豕长蛇之谋，令人发指。今更以我剥肤之痛，益彼富强之资，逐渐吞噬，计日可待。朝廷虽守约之信，窃料倭人断无永好之心。且西洋各大国，从此尽窥中国虚实，更将肆意要挟。事事曲从，则无以立国。稍一枝梧，则立见决裂。是日本之和不可恃，各国之和亦不可恃矣。故今日事势，侥幸无事者或以为可以偷旦夕之安，而愚臣独以为不久即将有眉睫之患。[87]
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附录一 日本山东作战军兵九配属表
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资料来源：《近代の戦争》第一編，第223页。
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附录二 威海卫炮台炮位表
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资料来源：《甲午战争史》，第299—300页。
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附录三 日军荣成湾登陆序列表
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资料来源：《明治廿七八年日清战史》附录第九十，《续编·中日战争》，第7册，第481—483页。
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附录四 威海卫作战中的鱼雷艇战斗
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甲午战争前后的鱼雷和鱼雷艇技术都很不成熟。按日军战前的认识，有效射程只有300米。大东沟海战后，鉴于清军鱼雷艇的实战问题，日军将这个距离大大压缩，认为除非能在100米之内发射，否则很难击中目标。只有以夜间袭击的方式，才有可能获得此种攻击位置。但鱼雷艇的生存率仍不容乐观，也可以说，这是一种自杀性进攻。但由于缺乏击沉定远、镇远的有效手段，伊东祐亨几经犹豫，最后还是在威海卫作战中启动了这一作战模式。
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发起夜袭前，日军首先要破坏守军的防鱼雷艇袭击工事。为了避免误伤，海军还和陆军进行了炮击目标甄别协商。经过多次努力，到2月3日晚，日本海军终于将清军防鱼雷艇障碍的南端破坏了20余米的缺口。[88]
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夜袭发起时，无论是伊东祐亨，还是各鱼雷艇艇长，都清楚地意识到此战的危险性。据伊东祐亨事后回忆：
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在这次海战中，使我最痛苦、最伤心的是在向鱼雷艇下达袭击威海卫港内敌舰的命令的时候。但是，我在下达“去死亡”的命令的时候是多么痛苦啊！我是不忍心下达这样的命令的呀！饼原（鱼雷艇部队司令官）和鱼雷艇的艇员们都勇敢地、愉快地接受了命令。我只说：“去吧！”大家回答说：“明白了。”然后寂然无声，大家只是举起酒杯，交杯换盏。这是真正的饮酒作别。后来我知道了饼原的决心，饼原的决心真使我落泪。前一天的夜间我军已经把定远舰击沉了，第二天夜间我军再去袭击，敌军的戒备必定更加严密，去袭击的人百分之九十九是不可能生还的。不用任何人来吩咐，饼原在出发之前，把命令、秘密信号本、秘密海图等，凡是可能被敌军夺去而于我军有害的东西，全部寄存在母舰上。他对部下训示：“我们百分之九十九以至百分之百是不能生还的。我们的鱼雷艇和我们的身体已经属于敌人了，在这种时候，已经不需要什么详细的信号了。只要知道左右就行了，有一个提灯就足够了。”这种决心才是真正的决心，在人前不需要说一些似乎很壮烈的话。看看饼原的生平，我深为他的勇敢行为所感动。水兵们的沉着与勇敢也使我钦佩不已。[89]