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这套雄心勃勃的改革方案，有种颠覆重来，从头收拾山河的豪气，其动机是要真正中兴大明王朝。但是，这样的改革困难如山，因为改革的矛头所指，是要刻意剥夺特权利益集团的权益，以缓和社会矛盾。然而，狗嘴里岂容易抢骨头？老鼠嘴里岂好夺米粟？既得利益者的激烈反抗，自在情理之中。
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这注定是一场冒险，即便弘治帝性命延长，亲自主持这样的改革，他也未必能真正推行下去；而正德帝只是个15岁的小孩，他有这种魄力吗？
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首辅刘健等阁僚当然知道斗争的激烈与残酷，但他们也有几分信心。因为改革之必要，已成朝中共识，除内阁三位顾命大臣外，六部尚书，及都察院、大理寺、六科给事中等各要害部门的长官，基本都持支持态度；更难得的是，内廷司礼监的诸位太监领袖王岳、陈宽、李荣等，也基本赞成。
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朱厚照登基后的两个多月，朝内风平浪静，表面上无事。之所以出现这种现象，主要有两个方面的原因。
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第一，弘治帝病逝的消息传到草原后，小王子部落决定给新主来个下马威。朱厚照登基仅数天，他们突然兵临宣府，连营二十余里，大举进犯。宣府的官军苦战，损失惨重。
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五月二十六日，朱厚照任命保国公朱晖为征虏将军、充总兵官，太监苗逵为监军，左都御使史琳为提督军务，领京军前去救援。
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因此，这些天朝野关注的焦点，主要聚焦在居庸关外的宣府地区。
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其二，进入六月后，北京的雨季来临，而且今年雨水多得有点邪乎，从六月到八月，基本天天刮风下雨，从来没有停歇过，影响了政府的正常工作，也成了新皇帝拖延改革的理由。
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刘健等人密切注视着新皇帝的动向，他们逐渐听到一些宫中传闻，说有一伙人故意每日引诱皇帝玩耍游戏，与朝臣、司礼监争夺对新皇帝的影响力，他们虽非刻意阻挠改革，却使皇帝无法集中精力处理政事。
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这伙人被称为八党或八虎，是皇帝在东宫时的一群贴身太监，分别名叫刘瑾、马永成、谷大用、魏彬、张永、丘聚、高凤、罗祥。这些太监有文有武，其中刘瑾鬼点子最多，是他们的谋主；马永成、丘聚、谷大用、张永、魏彬等善骑射，属武太监；高凤在其中年纪最大，地位最高，老成持重，名义上是东宫太监们的领袖，实际上主要忙于司礼监的机密工作，很少与其他七虎掺和。
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在东宫时，朱厚照热衷于踢球、骑射这类体育活动，与武太监们打得火热，刘瑾并不显山露水。可老皇帝朱祐樘病危后，刘瑾擅权谋的特长开始发挥作用，因为这伙东宫太监切实有了种危机感——他们虽然与太子关系亲密，但除高凤外，他们这些年轻之辈，在宫廷中的地位并不高，从资历方面论，既进不了司礼监，也几乎与东厂、西厂、御马监等实力部门无缘。
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当时，司礼监与内阁关系友好，太监领袖王岳、李荣等，对刘健等阁老非常尊重，外相与内相一体，和谐稳固。皇帝一旦离开东宫，入住到乾清宫，就会落入正常的政治体系之中，被朝臣与司礼监的人影响；他们这些人，想再接近皇帝，恐怕非常困难。
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如何能得到想要的权势呢？他们能选择的唯一办法，就是学习“唐朝仇士良经验”，设法与朝臣及司礼监争夺太子，让太子当上皇帝后还离不开他们这些旧人。
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仇士良，唐朝人，原是侍候太子的一个普通太监，后靠玩弄权术，在内廷檀权揽政二十余年，官至骠骑大将军，封楚国公，势倾天下。公元八四三年，仇士良以老病为由退休，太监们把他送回府第，临别时，他赠言说：“诸君若想让天子对你们保持恩宠，需要记住我的经验，即：‘千万不可让皇帝有闲暇的时间，有闲暇他必读书，必见儒臣，还会纳谏，如此他便智深虑远，减玩好，省游幸，从而疏远我们，使我们的权势变轻。我为诸君谋划，你们最好积些钱财，多置办鹰马，每天用踢球、打猎及声色蛊惑其心，花样越多越好，目的是使皇帝喜欢入迷，连休息都不愿意。这样一来，他必然讨厌经术，不愿多问朝廷上的事情，听任我们操作权柄，如此我们的恩宠与权力怎么会丢呢？’”
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刘瑾等人暗奉仇士良为榜样，处心积虑变着法子哄朱厚照玩，每天进献鹰犬，或陪他玩摔跤等游戏，让他乐不能罢。老皇帝去世，朱厚照登基，刘瑾得到了一个掌管钟鼓司的差事，主要负责上朝报时，职权无足轻重。可此时朱厚照已经玩得上瘾，离不开他，常让他陪伴左右。
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弘治皇帝活着时，刘瑾一伙还有所顾忌，现在朱厚照当家，他们只需穷尽方法讨新皇帝欢心，即万事大吉。因此，他们开始放开胆量，把歌舞、戏剧、杂耍等引入宫中，甚至引诱新皇帝外出私游，以尽最大努力刺激皇帝的玩兴。
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而且，为了与内阁、司礼监争夺影响力，刘瑾一伙还有意站到改革的对立面，以博取太监、勋戚等特权利益者的认同与支持。
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朝臣们想试探一下新皇帝，故意借六月中旬京城发生的一场特大雷暴说事。工科给事中以“天变异常”的名义上书，点了丘聚、魏彬、马永成三人的名，指责他们诱导皇帝驰射钓猎，荒废政事，并特别提到仇士良的故事，促皇帝醒悟。
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可是，这封奏章丝毫没有发挥效用。
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八月下旬，出征宣府的朱晖等人回朝奏捷，列述有功将士两万余人。朱晖没有与敌发生大的战役，这个立功人员名单显然不能让朝臣们信服，大理寺丞邓璋奉命前去核查，发现了许多漏洞。但皇帝在刘瑾等人的影响下，却全部按朱晖所列封赏。
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首辅刘健坐不住了，八月底，京城的天气刚放晴，他就上书说：“陛下登基的诏书刚发出时，朝野欢呼，期盼太平。现在已过去了两个多月，臣等未闻淘汰多少闲散人员，也没听说节省了多少靡费，登基诏书中所列的改革条款，都成了一纸空文！”他敦促皇帝赶紧落实四十四条诏书中的一些重要条款。
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朱厚照下诏温言答谢，可依旧我行我素。
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刘健慨叹之余，心生一计，上书请求皇帝继续未完成的学业，开课听讲。他的意图是想借侍讲的机会，给皇帝洗脑，将他夺回来。朱厚照勉强回复“知道了”，再无下文。刘健不停敦促，皇帝推脱不过，初冬时节，开始到文华殿听讲，但不久以天气寒冷为由，又要求暂停，提议拖至来年开春再进行。
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一五〇六年二月，护城河边的柳树刚刚泛青，朱厚照禁不住刘健等人的一再敦促，答应按惯例听学士们讲解经史。
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可是，学士们将讽谏融入课堂，让皇帝很不舒服，也让刘瑾等人害怕，他们开始教皇帝逃课——隔三岔五传旨暂免，理由无非是朝拜两宫皇太后，或练习骑术。
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