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子弹声中的爱德华·穆斯利记
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夜晚，躺在掩体里的他依然清醒，博柏利睡袋舒适地包裹着他。在这个没有窗户的黑暗空间中，唯一的光源是土墙上一个壁龛里的硬脂蜡烛，烛光在地板与天花板上投射出长长的阴影。爱德华·穆斯利望向由沙包砌成的门框。他可以看见门外的弹药推车，可以看见步枪，可以看见一具炮组望远镜、一部野战电话，可以看见一面满是弹痕的墙壁。他还可以看见一排排被削得垂头丧气的棕榈叶。空气很凉爽，可是没有风。
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这天晚上，他们在库特阿马拉处于战备状态。他们预计奥斯曼军队会再度发动夜袭，届时穆斯利他们要用一组架设在椰枣树林中的18磅野战炮进行防御抵抗。在黑暗里，他偶尔能听到机关枪的嗒嗒声，不时也会传来子弹打中他脑袋后方的那面墙所发出的尖锐声响。他加入美索不达米亚这支部队还不到一个月，对战争还算兴味盎然，例如子弹的声音。他在日记里写道：
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在这里，经常会听到前方传来一阵爆裂声，就像树枝猛然断折的声音。刚上战场的时候，只要听到这种声音一定不免闪躲。那种闪躲不是有意识的举动，而是闪躲之后才发现自己做出了这样的动作。当然，那颗子弹如果直直射来，你恐怕还没听到它划破棕榈叶的声音之前就先中弹了。不过，向别人这么解释是没有用的。有些人不论有过多少经验，还是照样会躲。
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截至目前，今夜仍然平静无事。奥斯曼军队的机关枪一度在激烈地开火，于是穆斯利爬出温暖的睡袋，到外面检视了一番。不过，并没有什么严重的状况，只是又有几匹马被打死了，一名印度马夫受了伤——以及更多棕榈叶被子弹削了下来。
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同一天，刚休假回来的芙萝伦丝·法姆伯勒在日记里写道：
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我们都一心想要回到工作岗位上，因此第二天我们忍不住为了谁应该值勤而吵了起来。不过，由于安娜要去庆祝她的命名日，所以我获胜了。在我休假期间，他们又设置了一间新的手术室：那是一间洁净简朴的小房间，室内全漆成白色。我深感得意地环顾了那个房间一眼。入夜之后，我不晓得为什么一点儿都不想睡。我坐在烛光旁看书，耳朵则是对外面的任何声响都警觉不已——尽管我知道不太可能会有伤兵进来，因为前线一片平静。
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1915年12月24日，星期五
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温琴佐·达奎拉在乌迪内住院了
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他先听见铃声，接着看到一小群人沿着走廊走了过来。一个身穿法衣的神父走在前头，两旁伴随着两名手持蜡烛的修女。达奎拉猜测着他们这次造访的是哪位难兄难弟。
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他们走进病房里。有人即将接受临终涂油礼。
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温琴佐·达奎拉此刻身在乌迪内的军医院里，他和其他许多人一样得了斑疹伤寒。几天前，他被救护车送到这里。由于冬天道路湿滑，而他又躺在救护车最上层的担架上，所以每当救护车遇到颠簸，他的头简直就要撞到车顶。终于抵达医院后，达奎拉又因状况非常糟糕，让护理员误以为他已经死了，将他送进了没有炉火可取暖的停尸间，直到有人在地板上的一个担架上发现了他。
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他的病情加重了。他因为发烧而意识不清，昏迷中高喊着要德皇威廉为这场战争负起责任。护士把什么东西放在了他的头上，他以为是金皇冠，实际上是冰袋。他听到了什么声音，那声音美妙极了，他还听到了音乐。
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不过，铃声却是真实的。神父和修女穿梭于病房里。达奎拉的目光跟随着他们，替那个濒死的可怜家伙感到惋惜。想想看，在圣诞夜，在“全世界都欢欣鼓舞地庆祝着佳节之际”，那个人竟然即将告别人世。
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那三人走过一张接一张的病床，身上的铃铛不停发出声响。在达奎拉发烧的脑子里，时间似乎延展开来，变得缓慢不已。时间静止了下来，仿佛片刻即是永恒。那三个人逐渐走近，他仍然紧盯着他们。
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他们在他的床前停下脚步。那两位修女跪了下来。
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他就是那个即将告别人世的人。
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达奎拉不想死，不要死，也不愿死。那个神父喃喃祷告了一番，并且在达奎拉的眉毛上涂了油。但是在达奎拉眼中，他却成了一个刽子手，一举一动都为了剥夺他的生命。达奎拉虚弱不已，连开口说话的力气也没有。他与神父目光相接。一名修女吹熄了蜡烛，接着便留下他独自一人。
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达奎拉告诉我们接下来发生了什么事：
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我身在一片漆黑当中，我想这点促使我产生了一种静止不动的感觉。那种感觉就像是定在空中，一动也不动，不往右也不往左，不往前也不往后，不上升也不下坠。苍穹本身也静止不动。那是一种完完全全的静止……突然间，在这无法冲破的黑暗介质里经历了一阵无可动弹的压迫状态之后……一面犹如银色布帘的光幕霎时出现在那片黑暗的背景前面。那面光幕上投射着万花筒般缤纷多彩的影像，是我这一生的完整记录，从我呱呱坠地至接受临终圣礼，就这么缓缓展开在我的眼前，显然是要让我细细观赏并且从中获得启发。
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一切就此改变，他对死亡的态度因此从抗拒转变为欣然迎接。
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异象仍然持续不断。他变成了一个正在分娩的女人；他飞越宇宙，经过行星、恒星与银河，接着却转了个弯回到地球，回到意大利北部，回到乌迪内，回到这间位于但丁街的医院，穿越一个狭窄的小窗，进入病房里，回到生命最外围的界线里——也就是他躺在病床上的躯壳。
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1915年圣诞节节期
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保罗·摩内利在帕纳罗塔山接受战火的洗礼
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时间到了，他接受战火洗礼的时间到了。他们午夜行军，士兵与驮着物资的骡子形成长长的队伍，在雪地上蜿蜒而行。保罗·摩内利一面走路，一面想着两件事情：一件是家；另一件是他此刻的经历，因为这是值得日后向家人吹嘘的回忆。天气很冷，天空清净无云，星星发出苍白的亮光，月光映照在白雪上。他唯一听得到的声音是他们的钉靴踏在冰上的嘎吱声、空锅子摇晃碰撞发出的声响、偶尔的咒骂声以及简短的低声交谈。走了六个小时之后，他们抵达一座被洗劫一空的奥匈帝国村庄，村里荒凉无人。他们白天在那里休息，等待天黑之后再对帕纳罗塔山上的奥军阵地发动突袭。
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