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那时,我曾对自己说,如果我这次大难不死,我就不再为琐碎的事心烦,我也将用不同的心态来面对人生。我本来对生养孩子一事犹豫不决,现在决意要养育下一代。如果这次能活下来,以后我是否还会回到新几内亚?新几内亚的生活危机四伏,不但常发生船难、坠机,如果在偏远的山林受伤或生病,很可能终身残疾。为了研究鸟类,冒这么多危险,到底值不值得?我想,如果我侥幸活下来,或许永远不会再回到新几内亚。
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我接着思索,要怎么做才能活下来?我想起我的行李箱里面有两张折叠式塑料充气床垫和两个充气枕头,如果充满了气,应该可以充当救生工具。我请马利克去跟船首的人说。我从口袋掏出行李箱的钥匙,交给马利克。但是不知道为什么,没人去帮我开行李箱。
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船上的人,除了我和马利克,其他4名乘客和3名船夫现在都在船首,有的紧抱船壳,有的坐在上面。来自塞兰岛的那名乘客潜到船壳下方,寻找有用的东西,结果找到了3个救生圈,于是把这些救生圈交给船首的那些人。没有人帮我和马利克。来自安汶岛的那个人在哭,不断地说:“我不会游泳,我们就快死了!”爪哇人念念有词地在祷告。中国渔民说,太阳下山之后,如果下起雨来或是波浪汹涌,漂浮在海上的我们恐怕凶多吉少。他又说:“老天爷,救救我们吧!”马利克说,如果我们不能在一个小时之内或是太阳下山前获救,那就没希望了,因为我们将随着洋流漂到离陆地更远的地方,我们无法在海上漂浮一整晚。我还没想到太阳下山之后的危险。我只知道我们白天已在海上漂流了一个小时,全身湿透,冷得发抖,拼命抱着船壳,已快精疲力竭。如果要在黑夜的海上漂流12个小时,不知会是什么样的酷刑?但那3名船夫和塞兰人似乎一点儿也不紧张,有一个在唱歌,其他人偶尔跳到海中,在船身附近游泳。塞兰人坐在船壳上,吃榴梿。那几名乘客带了好几个榴梿上船,硕大的果实在船身附近漂浮。
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我们一直留意附近有没有船只经过。除了几艘航向新几内亚本岛的船,看不到其他船。5点半,离日落还有一个小时,我们看到3艘小船从本岛驶来。虽然那几艘船有可能经过我们,但现在还距离很远。我们船上的一名乘客把衬衫绑在木棍上,站在船壳上不断挥舞,希望能引起那几艘小船的注意。塞兰人要我脱下身上的蓝衬衫。马利克也把我的衬衫绑在棍子上站起来挥舞。我们每一个人都大叫:“Tolong!(救命)”然而,那几艘船离我们很远,恐怕听不到。
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我仍站在船尾翻过来的引擎上,至少脚有个稳固的地方可以站立,马利克则和其他7个人站在平滑的船壳前方,没有任何地方可以抓握。但我知道,我不可能一整晚都站在引擎上,我的脚已快撑不住了。我对着马利克叫喊,问他我是否可以和他们一起坐在船壳上。他说:“可以。”但我要从船尾走到前方,就得走过圆弧状湿滑的船壳。我从引擎下来,站在船壳上,然后往前走。我一下子就掉到海里,只能赶紧游回来,从船首爬上去,在中国渔民的后面找了个地方跨坐在上面。由于我的手没有可以紧抓的地方,脚也没有可以站立的地方,船壳摇晃,我就得调整身体的位置。我被甩到海里好几次,然后再游回来。海水虽然温暖,但我从海里爬上来,坐在船壳上,由于全身湿透,风一吹就冷得直打哆嗦。没想到我在热带低地还会遭逢失温。要是我全身干燥,说不定还会觉得热,但我全身湿透,所以很怕冷。坐在船壳上,头不会被水泼到,脚也不会酸,的确比较舒服。我想,这样应该能多撑一会儿。
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眼看着夕阳即将西沉,有两名船夫说他们要去求救,于是拿了两个救生圈,游向我们出发的小岛。此时,我们还不知道远方那三艘小船会不会靠近我们,能否看到我们或听到我们的呼救声。坐在船壳上的人都指着太阳,担心不久天就要黑了。在这漆黑的海面上,谁看得到我们?接着,我们又看到一艘汽艇,但离我们还很远。
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此时,有艘小船的帆影越来越大,似乎向着我们驶来。那艘船上的人应该看到我们了。那船在离我们300米左右的地方停住,把帆降下来。船上只有一个人,他用桨划向我们。那船真的很小,船长只有3米左右,船身吃水很深,出水高度只有15厘米。小船一靠近我们,不会游泳的安汶人和爪哇人立刻跳上去。看来,这艘船不能再多载一个人,船夫就开走了。不久,第二艘小船也接近我们,一样在离我们300米的地方把帆降下。这艘船要比前一艘大,船上有两个人,用桨划向我们。这时我们终于有机会可以讨论。一开始,船上的那两个人说,由于船吃水已经很深,他们只能载两三个人,但他们最后还是答应载4个人,留下一个人。我们一致同意让我们船上的最后一名船夫留下来,船上还有一个救生圈也留给他。
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我踏上第二艘小船时,马利克问我,我的护照在哪里。我说,我放在黄色小背包中,也许还在船壳下方。于是会潜水的那个塞兰人潜到船壳底下,帮我把黄色背包找出来交给我。我们坐上第二艘船,渐渐驶离那艘翻覆的船。这艘船坐了6个人:两名船夫坐在前面,后面依序是中国渔民、我、马利克和塞兰人。我一直看手表。我很惊讶,这表在海水中浸了那么久还能走。这时是6点15分,再过15分钟,太阳就下山了。我们被困在那艘翻覆的船上长达两个小时。
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不久,天就黑了。船夫把我们载到最近的一个岛上。当初,我们就是从那个岛出发的。由于船身吃水太深,水一直泼进来,我后面的一个人不停地帮忙舀水。我虽然担心这艘小船也会翻覆,但现在看来还算安全。我就像无动于衷的旁观者,没有如释重负之感,也没因获救而激动不已。
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在我们的船前进时,我们听到左边的海面上传来叫声。我猜,可能是先前带着救生圈去求救的那两名船夫。我们船上一个懂印度尼西亚语的人说,那叫声来自第一艘小船上的三个人(船夫、安汶人和爪哇人)。他们的船因进水太多,就要沉了。然而,我们的船一样吃水太深,不能再多救一个人。我们船上有人对着那三个人大叫,但我们的船夫还是不停地往前划,把那艘船上的三个人交给命运。
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我不知道过了多久,我们才回到那个岛屿,也许一个小时。岸边风浪不小,沙滩上有个火堆。我们不明白为何有人会在那里生火。我听到我们船上那个中国渔民和船夫用印度尼西亚语在交谈,一直提到“empat pulu ribu”(4万)。那个中国渔民从他带的一个小袋子里掏出钱来交给船夫。我猜,那名船夫累了,想把我们放在沙滩上的火堆旁,就要走人。但中国渔民给了他4万印度尼西亚卢比,要他把我们载到码头。后来,马利克跟我解释,那名船夫说:“你们有4个人,你不给我4万卢比(约20美元),我就把你们送回那艘翻覆的船,把你们丢在那里不管。”
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这时,我们听到一艘汽艇从漆黑的海面上驶来,慢慢接近我们。我们的船停泊在靠近火堆的浅水处。接着,我跟着马利克、中国渔民和塞兰人下船,爬上汽艇。原来那艘汽艇是那个中国渔民家族的船,出海捕鱼时遇见那两个带着救生圈游泳求救的船夫。他们救了两个人,在海面上搜救时,找到了我们那艘已经翻覆的船,还把看得到的行李都打捞起来(我的行李都在,但马利克的已经不见了)。我们就坐着那艘汽艇慢慢驶向新几内亚本岛。我们告诉开船的人,我们听到坐第一艘小船的三个人在海中呼救。然而,当我们到达他们呼救的那个地方时,汽艇继续往前开,并没有在那一带巡回搜救。马利克后来跟我说,开汽艇的人认为那三个人或许已经上岸了。
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一个半小时后,汽艇终于抵达本岛。我上身赤裸,抖个不停。我们上岸的时间约是晚上10点,有一群人在码头等我们。想必,船难的消息早已传开。我注意到那群人中有个身材矮小的老婆婆,从外貌看来像是爪哇人。除了电影中的演员,我这一生从未看过有人表情如此激动。她似乎陷入悲伤与恐惧,不敢相信眼前发生的事。不久,她从人群中走向我们,问我们一些问题。原来她儿子就是坐第一艘小船的那个爪哇人。
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第二天,我在一间小客栈休息,把行李中的东西拿出来风干。我的望远镜、录音机、测高计、睡袋都毁了,只有衣服洗干净、晾干后还可以穿。马利克则一无所有。尽管我们因船夫驾驶不当而发生船难,差点儿送命,但在当地,我们根本拿他们没办法。
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晚上6点左右,我爬上附近一间房子的屋顶,看多久后太阳会下山。在接近赤道之地,由于太阳笔直下沉,黄昏的余光消失得比较快。6点15分,也就是我们前一晚获救的时间,太阳即将掉到地平线下。6点30分,天色已经很暗,到了6点40分,已是一片漆黑,如果这个时间我们还在海面上,其他经过的船只也看不到我们。我们能及时获救真是福大命大。
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天黑之后,我从屋顶下来,内心充满愤慨和疑问。我失去了宝贵的装备,甚至差点儿送命。我的未婚妻、父母、妹妹和朋友差点儿就失去了我。我的膝盖因为擦撞到船舷而受伤、结痂。这一切都是那三名鲁莽的年轻船夫害的。在浪头很高、海水容易泼进船内的情况下,他们仍不肯放慢一点儿或停下来。我们一再地要求他们,但他们根本不当回事儿。其中有两名船夫带着救生圈就游走了,不曾道歉,对他们造成的痛苦和损失没有一点儿悔意。这些浑蛋!我们差点儿就死在他们手里。
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这些想法一直在我脑中翻滚。我从屋顶下去后,在一楼遇见一个人。我们聊起来,我于是告诉他,我为何要去屋顶,以及前一天发生的事。没想到,他前一天也从那个岛要坐船来本岛。他看过我们坐的那艘船。那三名年轻船夫把船开到岸边,准备搭载客人。他发现船的引擎很大,也注意到那三名年轻船夫的轻率自大。由于他有不少搭船的经验,他认为搭那艘船太危险,宁愿等下一艘驶向本岛的大船。
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他的话让我心头为之一震,原来我并不是非搭那艘船不可!没有人强迫我搭那艘船。我会碰上这样的事,我自己也有责任。我本可以避免这次灾祸。与其责怪船夫愚蠢,不如说我自己愚蠢。那男人正是因为神经质,意识到可能会发生危险,所以宁可等下一艘大船,也就躲开大祸。从今以后,我也宁可做一个神经质的人。
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一根树枝
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最后,我要描述的事件是发生在那次船难多年之后的事。经历船难后,我已深刻体会到神经质的必要。新几内亚低地矗立着一座座孤立的山峦。生物学家对这样的高山栖地非常感兴趣,因为被低地包围的山峦就像海中孤岛,栖息着独特的物种。大多数这样孤立的山头因海拔高而不适人居,要去那里研究鸟类和动植物只有两个方法:一是直接搭乘直升机过去,但在新几内亚包机很难,更难在林木蓊郁的森林找到可以降落的空地;二是在目标山头附近找到一个比较近的村落,先搭乘飞机、直升机或船到那个村落,再往上爬到山头上。由于新几内亚地形崎岖,如果带着装备从村落出发,最多只能走8公里的山路。此外,很多孤立的山头没有详细的地图,我们因此无法找到明确的地点,也不知道海拔高度。只有通过勘测飞行才能得到这样的地理数据。
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有一座山特别吸引我。虽然那座山不是特别高,但四周都是低地,因此形成孤立的环境。我在新几内亚的研究告一段落之后,计划第二年就去那里进行田野调查。我先租了架小飞机在那座山附近绕行、侦测,并找到最高峰。山头半径40公里范围内看不到任何村落,也看不到园圃或其他人类踪迹。如此一来,没有任何村子可当我的中转站,我必须靠直升机载运人员和装备,也得找一个直升机可以降落的空地。(有些直升机可在森林的上方盘旋,找一个地方,利用绞盘把人员和货物垂吊下去。但这需要特别的直升机,而且人员必须受过训练。)虽然新几内亚的原始森林放眼望去一片碧绿,偶尔也可看到沼地、干涸的池塘、河岸、池塘边的空地、干燥的泥火山,或地震引发泥石流倾泻形成的土坡。这次勘测飞行,我很幸运找到一大片土坡,离山顶约有4公里,海拔高度为1000多米。以新几内亚人的观点来看,在这个土坡上扎营,每天要走到山顶上观察鸟类实在太远,应该用直升机把装备载到土坡,设立第一个营地,再开辟一条小路,在靠近山头之地设立第二个营地,然后从第一个营地把东西运到那里。
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解决直升机降落地点的问题之后,还有其他问题,例如取得研究许可以及请求当地人协助。然而,如果靠近山顶的地方没有任何人类踪迹,我该怎么办?我该和谁接洽?我的经验告诉我,东部山区低海拔处可能有游牧族群出没。我虽然看过相关报告,仍没有确切资料,不知那些游牧族群是否会从东部往西,到靠近山顶的地方。不管如何,我之前坐飞机勘测,并没有看到任何人。我也从经验得知,游牧族群喜欢待在孤立山区的低海拔处,以苏铁树干的木髓为主食。高海拔山区则没有足够的食物让人吃饱。游牧族群也许偶尔会为了寻找苏铁跑到比较高的山区,但我多次进出高海拔山区,并没有发现任何游牧族群。我发现那里的动物因为不曾见过人类,也不曾遭到猎杀,因此非常温驯。
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如果我想要研究的那个山顶未能发现人迹,也就无法找到任何新几内亚人,并请求他允许我在当地进行调查研究,我更不能在当地找到帮手,协助我搭建营地、砍青开路,并帮我寻找、辨识鸟类。我也许可从别的地方找新几内亚人当帮手,但我仍不知如何才能得到许可以进行我的研究。
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在新几内亚,每块地都可能归某一社群所有,即使他们未曾踏上那块土地,未经许可擅自闯入可是大忌。如非法入侵被逮到可能遭到抢劫、谋杀或强暴。我有几次明明已得到当地人的许可而在某个区域探访,没想到会在那里碰到其他人,他们宣称自己才是土地的主人,因为我没得到他们的许可擅自闯入而勃然大怒。这次由于我不是独自前往,还从其他地方找人跟我去,更可能激怒当地人。他们会以为跟我去的那几个新几内亚人想偷他们的女人、猪,或是要抢夺他们的土地。
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如果直升机把我载到土坡,让我下去,然后就飞走了,把我留在那里三周,我会不会碰到游牧族群?直升机还要再来回几趟,载运补给品和帮手过来。如果附近有任何游牧族群,他们会听到直升机的声音,发现直升机降落之处,找到我们。更糟的是,如果当地的游牧族群不曾与外人接触过,也就是没看过白人、传教士或政府官员,第一次接触的经历恐怕非常恐怖,双方都不知道对方想要什么或会做出什么事。由于我们完全不懂那些族群说的语言,难以用手语沟通、示好。即使他们愿意慢慢等,你也很难表明来意,更何况他们不会等,一看到外人就惊惶、愤怒、害怕,立即拿出弓箭对付你。如果我被那些人发现了,我该怎么办?
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