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1700232896 生命密码2:人人都关心的基因科普 [:1700232008]
1700232897 生命密码2:人人都关心的基因科普 植物也有情绪?
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1700232899 “人非草木,孰能无情。”这句中国古话似乎早成公论——草木怎么会有情感呢?但是,美国人克里夫·巴克斯特(Cleve Backster)却决定做这一观点的第一个辩驳者。
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1700232901 1966年的某天,这位中央情报局工作人员突发奇想,把测谎仪连接在了观赏植物上。他试着灼烧植物叶子,发现植物在测谎仪上显示的曲线波动极大,跟人类在恐慌状态下产生的曲线极为相似——这意味着,植物可能处于恐慌状态。更神奇的是,如果在植物面前杀死其他生物,植物也会颇具“同理心”,产生强烈的反应。
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1700232903 巴克斯特的发现曾经轰动一时。直到如今,网上还能找到描述“植物也有情绪”的文章。可惜,这个说法已被证实是无稽之谈,缺乏严谨的科学依据。1974年,美国康奈尔大学的霍络威兹(Horowitz)等三名生物学家以一种更为严谨、精准的方式重复了巴克斯特的实验,发现植物的测谎仪曲线变化与周围状况并没有什么必然的联系。巴克斯特在植物上所记录的测谎仪曲线,也许只是静电作用、机械振动、湿度变化等因素使然。
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1700232905 植物并不像人一样拥有高级的情感,但对于外界的变化它们确实会有所反应。许多研究表明,植物能够感应外界环境变化,还能据此做出反应,为的是让自己更好地生存。毕竟,植物不像动物一样能跑能动,毕生只能扎根于同一地方,能否适应环境对它们来说至关重要。
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1700232907 那么,植物的一系列感应方式——或者用通俗的话语概括,植物的“眼耳鼻舌身意”——都有哪些独特之处呢?且让我们一起看看。
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1700232911 光是植物的能量来源。还记得在初中生物学课本上接触过的植物向光性实验吗?植物就像长了眼睛一样,不管光照来自哪个方向,都能往那个方向生长,确保自己最大程度地接受阳光的沐浴。
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1700232913 此外,植物开花的时间也和光照周期有关。它们能感受光照时长,并据此调整自己的生长速率,这叫植物的光周期现象。许多植物的花期都在春夏两季,所以它们都是在长日照时才开花,又称长日照植物。不过,也有一些植物,比如菊花,要到秋天才开花,这些在短日照时开花的植物,称为短日照植物。
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1700232915 科学家发现,植物体内存在多种光受体,并且各有不同的功能。植物感知光照方向,靠的是茎尖上的向光色素,而这种色素只能感受阳光中的蓝光。由于向光色素只存在于植物茎尖,所以如果我们把茎尖遮住,植物也就失去了向光生长的能力。
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1700232917 植物叶片上的隐花色素也属于蓝光受体,能根据光照来调节植物的昼夜节律,让一些花朵或叶子白天开放,夜晚闭合。更有意思的是,动物体内也存在隐花色素,因为这种色素源于动物和植物的共同祖先——单细胞原始生物。
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1700232919 植物感受光周期变化则是倚仗叶子中的光敏色素。光敏色素能感受阳光中的红光和远红光,红光在白天时可见,而远红光波长比红光略长,在日暮时可见,标志着夜晚的来临。如果延长植物被红光照射的时间,就可以促使长日照植物开花。不过,远红光会消除红光的作用。如果长日照植物被红光照射后再受远红光照射,那么提前开花依然是一席空谈。
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1700232923 在“听”这个方面对植物施加影响,会不会有意想不到的效果呢?20世纪六七十年代,美国音乐家多罗茜·雷塔拉克(Dorothy Retallack)鼓捣了一系列实验,声称自己证明了这样一条规律:给植物播放古典音乐时,植物生长繁茂;如果播放吵闹的摇滚乐,植物生长起来就缓慢了。
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1700232925 “音乐影响植物生长”,这个设想并非雷塔拉克首创。达尔文曾经尝试对着植物演奏大管,发现音乐对植物并无影响。与此类似,后人重复了雷塔拉克的实验,也发现难以得到相似的实验结果。毕竟,雷塔拉克的实验设计太过粗陋,缺乏科学性。
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1700232927 不过,这是不是能说明植物是对声音毫无感知的“聋子”呢?倒也未必。在我国的南方,有一种名为跳舞草(Codariocalyx motoriusOhashi)的豆科植物,在天气晴朗或者乐声响起时,叶柄处的两片小叶会无风自动,似在翩翩起舞。目前,人们还没有完全弄明白跳舞草“闻声起舞”的原理,也许是因为这种植物对声波振动比较敏感,所以才对外界声响有比较明显的反应。
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1700232929 闻声而动不算什么,善加运用才是高手。生活在热带的夜蜜囊花(Marcgravia evenia)、黧豆(Mucuna holtonii)、老乐柱(Espostoafrutescens)、炮弹果(Crescentia cujete)等植物,能反射或者吸收蝙蝠发出的超声波,帮助蝙蝠发现它们的位置,引蝙蝠前来吸食花蜜,顺便帮花朵授粉。虽然不知这些植物是否能感受声波,但它们确实是利用声波来为自己谋利的。
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1700232931 此外,植物体内还存在和动物听力相关的同源蛋白。哺乳动物体内的肌球蛋白能促进内耳毛细胞的形成,而在植物体内,肌球蛋白则能促进植物根部根毛的生长。不过,总体而言,植物究竟有没有听力,科学界目前还没有明确定论。
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1700232935 爱吃香蕉的人都知道,把一个熟透的香蕉或者苹果和一串青香蕉放在一个密封袋里,青香蕉也会很快成熟。同理,古人要催熟青梨、青香蕉等水果,就会把它们贮存在密封的房间或者大缸里,在里面点上一束线香,用这股香火气达成目的。
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1700232937 到了20世纪二三十年代,欧美科学家发现:成熟的水果和燃烧的线香能释放出乙烯气体,而这正是一种植物激素。未成熟的水果能感知到空气中的乙烯,在乙烯的影响下,成熟的速度也就加快了。
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1700232939 靠着气味,植物还能扩大自己的“势力范围”。寄生植物菟丝子(Cuscuta chinensis Lam.)能感知寄主植物的气味,攀爬到寄主植物上进行寄生。菟丝子“嗅觉灵敏”,善于识别寄主,就算距离相同的地方长着气味成分相似的番茄和小麦,它也能准确分辨出番茄的气味,向着更偏爱的番茄那边生长。
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1700232944 未成熟的青香蕉
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