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生命密码2：人人都关心的基因科普 [:1700232012]
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生命密码2：人人都关心的基因科普 大吉大利，科学吃鸡
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有一个口号，《绝地求生》游戏的玩家应该都很熟悉：“大吉大利，今晚吃鸡。”其实，这句口号源自赌桌术语，指玩家手风大盛，赢下的钱够买一份鸡肉饭，渐渐也就演变成一句求好运的经典口号了。
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话说回来，家鸡（Gallus gallus domesticus）是人类最熟悉的鸟类，也是当今数量最多的鸟类，全世界共有200多亿只家鸡，其数量差不多是人类数量的3倍。哪怕数量第二多的鸟类红嘴奎利亚雀（Queleaquelea），数量也还不到家鸡的十分之一呢。
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驯化家鸡
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家鸡是世界上第一种被驯养的鸟类。达尔文曾提出印度是最早驯养家鸡的国家。不过，根据中国河北省磁山遗址出土的7 400多年前的家鸡骨头可以得知，中国人驯养家鸡的时间应该比印度人早了3 300多年，这也是目前发现的最早的家鸡遗迹。
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很多人都以为家鸡是从野鸡驯化而来，其实野鸡和家鸡是两种完全不同的动物。野鸡的学名叫雉鸡（Phasianus colchicus），而家鸡的祖先叫原鸡（Gallus），外形与现代家鸡非常相似，只是毛色更鲜艳、更加健美善飞。
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在一些热带、亚热带地区的丛林里，仍生活着野生的原鸡。云南人俗称的“茶花鸡”就是原鸡，当地家鸡在林中觅食时偶与原鸡杂交，其杂交后代比普通家鸡更加美味。
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雉鸡
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从“鸡犬升天”“鸡犬不留”“鸡犬不宁”等成语可知，鸡和狗这两种动物在古代非常常见，养狗可以看家护院，母鸡能下蛋换钱，公鸡可以报晓。“风雨如晦，鸡鸣不已”，家鸡的生物钟特别准确，即使在看不到阳光的阴雨天，清晨也能准时打鸣报时。
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随着现代育种、养殖技术的发展，鸡肉价格越来越便宜，几乎人人都识鸡肉之味。在户外探险纪录片《荒野求生》中，主持人贝爷经常食虫充饥，一句“味道像鸡肉”就让观众理解了虫子的味道。鸡肉在营养学上被归类为白肉，与牛肉、猪肉等红肉相比脂肪含量更低，而且脂肪中也多是不饱和脂肪酸，更为健康。
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“鸡”因探秘
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原鸡共有红原鸡（Gallus gallus）、灰纹原鸡（Gallus sonneratii）、黑尾原鸡（Gallus lafayetii）和绿颈原鸡（Gallus varius）4种。被达尔文指为家鸡祖先的是红原鸡，不少学者也赞同这个观点。然而，2004年的家鸡基因测序结果揭示了不同的答案：现代家鸡乃是多地、多次起源，世界各地都曾把红原鸡驯化为家鸡，而且早期家鸡也多次和红原鸡以及其他原鸡发生过杂交，因此家鸡基因里也混杂了其他原鸡的基因，红原鸡并不是家鸡的唯一祖先。
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但这个答案并不能满足人类对家鸡的探索欲。为了对家鸡及其世系有更多的了解，英国政府斥资194万英镑资助“鸡窝”科研项目，研究家鸡如何从当年的林中野禽成为世界上数量最多的家养动物。
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泰国的红原鸡
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科学家发现，现代家鸡产蛋产肉量远超原鸡，主要是因为TSHR和TBC1D1这两个基因的变异。TSHR基因又称促甲状腺激素受体基因，影响家鸡的生育，TSHR基因的变异使家鸡可以不分季节地全年下蛋；TBC1D1基因则与糖代谢的调节有关，人类的TBC1D1基因发生突变会引起肥胖症，家鸡的TBC1D1基因突变也能让鸡多长肉。以上情况说明，人类在家鸡驯化过程中长期选育蛋、肉产量高的品种，对产蛋、产肉相关基因进行了正向选择——美味营养的鸡蛋、鸡肉，自然是多多益善。
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除了人工选育，人类还积极对家鸡进行基因编辑，为的是让鸡对人类更加有用。2015年12月，FDA批准了一种基因编辑家鸡，这种鸡下的蛋中含有溶酶体酸性脂肪酶，从这些鸡蛋中提取脂肪酶，可以用于治疗脂肪酶基因缺陷患者——这类患者无法分解自身脂肪，死亡率非常高。另一边，英国罗斯林研究所则研究出了一种对禽流感具有免疫力的家鸡，可以最大限度地避免养鸡场发生禽流感。
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体胖而且繁殖力强的家鸡（摄影：尹烨）
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当然，虽然科技发达，所谓的“六翅四腿”洋快餐转基因鸡也只是个PS（绘图软件）图片谣言。要知道，让动物一出生就多长几个器官谈何容易，如果真有这种技术，必是器官移植者的福音，用于餐饮业实在是“大材小用”了。
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科研“鸡”会
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家鸡容易饲养、繁殖，是理想的实验动物，早与科研结下不解之缘。人人皆知“微生物学之父”路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）发明了狂犬疫苗，其实在狂犬疫苗问世之前，他已经研制出鸡霍乱疫苗，那也是他研制出来的第一种疫苗。
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