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佛祖都说了些什么？ 十三 念声佛号，佛就会来救我吗？
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一
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无须避讳，大部分老百姓对佛教理论不感兴趣，只想从拜佛求神那里要点好处。对于他们来说，这是一个简单的成本问题：一门法术，只要它需要投入的成本越少（仪式是否复杂、捐献是多是少），许诺的好处越多，老百姓就越会趋之若鹜。
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《法华经观世音菩萨普门品》里有一句话：
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“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声皆得解脱。”—意思是，众生受苦的时候，只要虔诚的称呼观世音菩萨的法号，观世音菩萨就会来救苦救难。
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《光世音菩萨普门品》里列出了观世音菩萨可以拯救的种种苦难。包括可以除七难：火难、水难、刀难、风难、鬼难、囚难、贼难。除三毒难：淫欲、嗔恚、愚痴。满二愿：求男得男，求女得女。
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意思是说，只要老百姓诚心诚意的念诵观世音菩萨的法号，就能得到上述众多好处。“性价比”如此之高，不难理解观世音菩萨为什么能成为中国最有名的神了。
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观世音菩萨来自于印度佛教，但他的名号和形象，在中国发生了很大的变化。
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我们今天既习惯说“观世音菩萨”，也习惯说“观音菩萨”。
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为什么会少了一个“世”字呢。很多人，包括一些著名的学者认为，这是因为唐朝的时候皇帝李世民的名字里有一个“世”字，为了避讳，改称“观音”。但这个说法可能不确切。“观音”的说法在李世民登基之前就出现过。李世民登基之后，“观世音”的名称也有人用。而且李世民本人还下令说，“世民”两个字只要不连在一起，就不用避讳[1]。所以百姓现在习惯说“观音”，恐怕就是为了方便。
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观世音菩萨形象的在中国的变化过程也非常复杂，很多人都知道，观世音菩萨的形象有个从男身到女身的变化过程。
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佛、菩萨已经超越了理性世界，本来没有性别的概念，无所谓是男身或者女身。所以很多佛、菩萨和罗汉像，特别是来自印度和西域的，大都偏向于中性，没有明显的性别特征。
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早年的观世音形象偏向于男子。有的佛经认为观世音是转轮圣王的长子。《华严经》里说观世音菩萨：“勇猛丈夫观自在，为度众生住此山。”北魏和唐朝的时候，观世音像还是男身，还有小胡子。
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到了宋朝，观世音的形象逐渐变成了女身，慢慢变成了我们今天熟悉的形象。这恐怕是因为观世音菩萨救苦救难的慈悲形象，有一种类似母爱的感觉。就如同基督教文化里的圣母形象一样，百姓觉得女性的温柔形象更慈善亲切。甚至于到了宋朝的时候，民间给观世音菩萨创造了新的身世，说她是一个中国式家庭的女儿“妙善公主”，奉行孝道。这和正统的佛教传说已经没有关系了。
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中国民间对观世音菩萨形象的改变并不是不符合佛理。佛经上说，菩萨原本没有形象，但是为了方便拯救、教化众生，菩萨常要变化成各种形象。有的佛经记载，观世音菩萨会变十九身，有的说，会变三十三身。
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这菩萨的“三十三身”在印度空有数目没有形象，给了中国艺术家巨大的发挥空间。中国传统文化中的观世音菩萨三十三身形象，完全都是中国仕女的模样。有名的如“杨柳观音”手持杨柳枝，“水月观音”观看水中月亮，“持莲观音”手持莲花。还有完全来自于中国人原创故事的“鱼篮观音”，手持鱼篮[2]。这些造型都是中国传统审美观的体现。
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在各种观世音菩萨的像中，常见手持“净瓶”的形象。这净瓶原本是印度僧人的一种日常用具。印度僧人奉行过午不食，有些教派非常严格，下午不仅不能吃东西，而且只能喝一个专用的瓶子里的水，其余器皿的水都不能喝。这个盛水的瓶子就叫“净瓶”。这个瓶子到了中国被神秘化了，成为了一种似乎含有法力的圣物[3]。
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更好玩的是，明朝传入中国的天主教圣母，被画得像是观世音菩萨。在清朝的《观音菩萨慈容五十三现》里，还出现了耶稣像，意思是耶稣也是观世音菩萨的一个化身。
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因为观世音的形象深入人心，后来又和中国本土的各类女神结合。在南方，观世音和地方神灵妈祖混合，甚至有了“观音妈祖”的叫法。
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中国民间还有香火很盛的“送子观音”。佛教明明主张禁欲、不结婚，怎么冒出来一个专门给老百姓送孩子的“送子观音”呢？
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是这么回事。
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在中国，一开始只是道教有“送子娘娘”这么个神灵。中国古代很重视生子，妇女生不出儿子来，压力会极大。妇女的生子愿望强烈，“送子娘娘”的香火就特别旺盛。中国百姓的宗教概念又很模糊，既然观世音菩萨能变化种种形象，又受中国人欢迎，而且也是女性，时间一长中国人就把两者混为一谈，创造出了“送子观音”。
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佛教本讲人生是苦海，“生”是人生四苦的开始，所以婴儿出生的时候要大哭不止。要是能逃出轮回，不再生于六道才好呢。但是儒家“不孝有三，无后为大”。佛教在儒家传统面前也得让步。原本是应该普度众生逃脱六道的观世音菩萨，只好化身为“送子观音”在庙里承受香火缭绕。有些佛教寺庙不仅供奉“送子观音”，甚至还称其为“注生娘娘”。“注生娘娘”这个说法，既不来自于佛教也不来自于道教，是从小说《封神演义》里开始流行的。而且“娘娘”一般是对道教神的称呼，寺庙里供奉“注生娘娘”，是儒、佛、道和民俗文化混作一团的结果。此外，民间还有祭拜罗汉[4]、弥勒佛来求子的，这就更乱了。
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不过，从另一个角度说，送子观音也不违背佛理。
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因为求子不得也是人生的一种苦难。虽然求子的欲望在佛教看来是应该破除的。但是求健康，求免灾之类的愿望，其实也是应该破除的。既然观世音菩萨能救苦救难，那么求子的愿望也不应该被排除在外了。《光世音菩萨普门品》里也明确说，礼拜观世音菩萨就可以求男得男，求女得女[5]，所以送子观音按照佛理是可以存在的。
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