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外部性是伪经济学
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“对我来说，生态环境只是一种原材料，以及（合法）排放废物的地方。”
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这曾经是雷·安德森（Ray Anderson）的观点，他现在已成为世界上最大的地毯生产商之一，觉得自己完全有理由心满意足。
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“如果我的一家工厂每天把6吨地毯下脚料拉到当地的垃圾填埋场，那又怎样呢？这不是别人的问题，不是我的问题。垃圾填埋场就是干这个的。”
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雷·安德森柔和的佐治亚口音和好心的老男人风格具有欺骗性，他形容自己是一个有紧迫感、冷静的商人。在大学足球生涯因伤中止之后，他开始学习工业工程学，并于1973年开始经营方块地毯企业英特菲丝（Interface）。结果，方块地毯成了新经济的一个完美解决方案，而新经济中每周都有公司成立、退出和改变。英特菲丝与喜欢这种产品的建筑师和室内设计师建立了联盟。但随后有些建筑师和室内设计师开始问：公司在环境方面做了些什么？安德森当时的回答跟史密斯菲尔德今天的回答大致相同：我们遵守法律。
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“当时我们都认为这是理所当然的，”他回顾说，“事情就是这样。所有的能量来自化石燃料。这个过程中能源非常密集，有时对环境是一种严重的滥用。这就意味着污水会进入供水系统，也许没有经过处理。在这个过程中会用到很多化学品，比如染料和表面活性剂。”
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消费者和员工不断地批评安德森的环境策略，其实他根本没有策略。他意识到不能再拿相关法律做挡箭牌了，就在这时，他恰巧看到了《商业生态学》这本书。因为它是由另一个成功的商人保罗·霍肯（Paul Hawken）写的，他估计应该是实用主义著作，结果却令他震惊。
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“我被指控是一个掠夺者、地球的破坏者、偷了自己子孙未来的小偷，”安德森后来写道，“我想，我的上帝，总有一天我的所作所为将是非法的。总有一天他们会把我这样的人送进监狱。”
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安德森的很多雇员认为他疯了，但他的顿悟为公司开启了一段新的里程。以前，安德森的公司是化石燃料的消耗大户，是大量废物的制造者，每年有数吨地毯废料被拉去垃圾填埋场。他决定自己的公司不再接受任何不可再生的东西。与史密斯菲尔德的丹尼斯·利里不同，安德森可以给“可持续性”下一个定义。
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安德森写道：“可持续性主要就是想办法满足我们今天的需要（不是欲望，是需要），而又不损害其他人满足他们明天所需的能力。”至于他自己的企业，他说得更简单，“不索取，不伤害。”
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他意识到，大多数的公司都是外部化的机器。传统的企业，当成本下降时，外部性就会强加于那些没有能力做出回应的人和地方。安德森决定必须做出改变。企业需要确定所有的成本，然后，它们必须发现或发明完全消除不利影响的方法，而不能只是抛给企业外部。
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与逐底竞争形成对照的是，安德森谈论的是“攀登‘可持续发展的高峰’”，以及鞭策每个人创建“公司，通过自己的行动向整个工业世界表明什么是可持续性，而且这种展示是全方位的，包含了所有的维度：人员、流程、产品、空间和利润”。“零排放”意味着公司的目标是在2020 年前消除所有对环境的消极影响。
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当时，安德森真的不知道实现他的梦想有这么难，但他从来没有动摇过。新的使命需要完全不同的思维，需要考虑公司对环境以及生活在其中的人所施加的全部影响。换言之，安德森发誓他将不再外部化任何东西。他说到做到。
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“不能犯错误。零排放很难，是一项艰难的工作。它不是‘月度计划’。谁也没有让我们做。实现可持续发展，不是源于任何竞争对手的压力。”
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安德森的动力不是追求低价带来的激情，而是来自一种决心，即他的公司要承担其经营引发的全部责任。他不想看到英特菲丝独立于社会，而想看到它与整个世界密切相连。在一个真实存在的自由市场中，每个人都能做到这一点。
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英特菲丝是一个市值10亿美元的上市公司，在110个国家开展经营。安德森知道，让如此规模的公司做出改变很难，不是设立可持续发展官职位或创建一个专门的团队就行了，企业中的每个人都必须参与其中，并做出贡献。他的使命引发了一场旋风式的创新，促使该公司发明了新流程和新技术。将门槛设高激发出了创造力，也迫使公司里的每个人成为合作者。正如安德森所描述的，在一个办公室政治激烈和部门壁垒森严的地方，没有“公司生态系统（从自然借来的术语），用合作取代对抗”，整个企业不可能转变。从公司在发展过程中学到的一切中，安德森发现了新的教训、想法和流程。他没有独吞自己的发现，而是与所有人共享，刺激安海斯·布希、百事可乐、谷歌、爱普生、丰田、拜耳和思科等公司设置了新的标准。毕竟，如果每个人停止外部化，并吸收其行为导致的全部成本，一个自由的市场才会成为真正的自由市场。
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英特菲丝成功的关键是“不将责任抛给外部，而是自己承担”的决心。该公司的化学家和工程师会分析所用的每一种原料，而不是一味地信任它们的供应商会消除有毒物质。他们开发出自己的化学筛选协议，而不是相信政府详细说明化学物质安全和副作用的清单。在每一个阶段，该公司都不放弃自己的责任，并设定自己的标准，而不是把责任转移给独立的供应商。安德森总结为：信任，但要核实。
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难道这不是要花一大笔钱吗？其实不会。它让企业更高效、更具创造性。安德森再三地反驳“危害人类和地球是一家成功企业必然要付出的代价”这一想法，并取得了成功。
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安德森写道：“对于企业来说，伤害我们拥有的唯一世界是更便宜的做法，也更具成本效益，但特别不合逻辑。可以确定，外部性是伪经济学。”
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他不断地证明自己并不是白日做梦：温室气体排放量减少了99%，用水量下降了74%。在欧洲，重金属的使用被完全淘汰。酷地毯（Cool Carpet）是该公司的一种特殊产品，自2003年以来，已售出8300万平方码（约6940万平方米），对全球温室效应“零”影响。它已经成为抢手的畅销产品。
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安德森对环境的做法虽然激进，但这不仅让他的企业更成功，更有影响力，也让英特菲丝的员工更加团结、更加富有奉献精神。
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他说：“它对组织凝聚力产生了深远的影响。共享的更高目的就是要做这样的事情。”
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英特菲丝的零排放充满了创造性：打破“划算不划算”的规则，发现或发明解决问题的新技术。公司创新越来越多，经验教训也越来越多，它愿意把这些教给所有想学的人。
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令人痛心的是，安德森于2011年8月8日因癌症去世，他未能看到他的公司登上“可持续发展峰”之巅。但英特菲丝继续挑战自我，要实现安德森的2020年目标，并向全世界证明外部性已经成为历史。安德森并没有想方设法战胜逐底竞争，他只是叫停了它。
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“投资真正可持续的未来，这个未来以新思维、新产品和新的利润为特征，这种新的商业模式会让我们度过经济低迷吗？”安德森写道，“我说‘会的’，我个人的投资可以为我作证。如果我们能做到，每个人都可以做到。如果每个人都可以，那所有人都可以。”
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