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人生观的故事 10 这是谁的生活？
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请允许我先问一个问题，什么人最爱说“这是我自己的生活”？以前你曾在哪种场合听到过这样的话？当然，一般都是和那些我们看来年少轻狂的青少年在一起时最容易听到这样的话，他们正努力着想要建立独立的“大人”的生活。然而，现在我们听到越来越多的“大人们”也在说意思完全一样的话：“没人可以告诉我应该怎样生活。”
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这简直就是一个愚蠢的念头。我们只需要看一看周围就可以知道，没有人可以完全独立于群体，与他人老死不相往来。不管我们是否愿意承认，我们的确与其他人彼此需要。
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现实经常会在我们还不够重视它的时候就挫败我们的自傲，甚至将我们彻底击垮。我的一位年轻同事罗伯特·瑞弗拉就是这样的一个例子。在经历一次严重的摔伤之前，罗伯特根本不明白自己也是多么需要他人的帮助。罗伯特天赋甚高，兴趣爱好也极其广泛——他精于希腊哲学，是美国大学男子篮球赛中的球手，他能烹饪出一桌诱人的美食，同时还是一位经典布鲁斯音乐艺术家。同时，他还是一位要独自照顾患自闭症的儿子的单身父亲。如果要指出谁有权为自己而感到自豪的话，那一定非罗伯特莫属了。
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然而，罗伯特的自傲同时也导致了他对自给自足不依赖于他人的生活方式的崇拜，这使他拒绝接受任何来自朋友和家庭的帮助。在一个圣诞假期，罗伯特去新泽西看望他的姐姐，在那里他从楼梯上摔了下去，导致左腿肌肉严重拉伤。他最小的弟弟和姐夫把他送到急症室，在那里他待了整整一夜。从急症室出来以后，罗伯特的家人继续轮流照顾他，早上帮助他起床，陪他去浴室，然后为他穿上衣服。几周后，罗伯特得知他需要接受手术治疗，术后需要上四周石膏，并接受六周的物理治疗。
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那次经历给罗伯特的自负心态一次沉重的打击，彻底击碎了他心中认为可以完全依靠自己的幻想。他后来对人说：“当有人看到你没穿衣服的样子的时候，你就再也不可能保持你的自傲了。”
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当罗伯特回到华盛顿的时候，一位好友去火车站接到他，然后又陪他一起去食品店买了足够的日用品。在接下来的几周时间里，朋友们不时地给罗伯特和他的自闭症儿子送去食物，想尽一切办法帮助他们渡过难关。
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那样一段需要完全依赖他人帮助的经历使罗伯特看到了个人自治和自给自足的生活态度的缺陷。认为我们是完全独立于他人的想法简直就是一个彻头彻尾的谎言，一个对我们毫无益处的理论。我们每个人都生活在一个巨大的网络中，那里有朋友、家人、同事，以及那构成文化的极其复杂的、千丝万缕的各样联系。婴儿要依靠他们的父母。学生要依靠教授，以及帮助他们支付学费的父母。你几乎不可能在今日的市场上找到一个真正意义上的“孤独”行业。我们依赖于各种服务的提供商、销售人员、采购代理、会计、顾问、律师等等，而这还只是其中很小一部分。甚至阿拉斯加的最后一位捕猎手也在一定程度上依赖于外界。而且不用说我们也知道，他的工作对自然规律的和谐有着更大程度的依赖。然而，我们的骄傲却经常使我们拒不承认我们与他人相互依赖的事实。
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这样的骄傲已影响到了我们文化的方方面面，包括所谓“带着尊严死去”的话题。最令安乐死的支持者们所关注的，就是所谓的“因依赖他人而丧失尊严”的问题。“完全独立”的幻象因为不得不被别人照顾而遭到破灭，他们不愿面对那种景象。
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然而，事实是我们每时每刻都与他人相互依赖。我们每个人心中其实都清楚这一点，因为那正是我们被造的样子。那并不是一件坏事，实际上它是生命尊严的一部分。就像友谊、爱情、在有意义的工作中与他人积极协作等等，正是这些为我们的生命赋予了价值和意义。
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如果父母一旦衰老就被看作是子女们的负担，我们面对的必定是一个残酷而悲惨的世界，老人们将孤独地死去，没人关爱，没人为他们哭泣。我想像不出这个世界上还有其他什么事比认为个人自治的生活合情合理更加令人悲哀。那样的生活方式从根本上就行不通，原因很简单，相互依存其实是我们生活的这个世界的天然次序中不可分割的一部分。
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我们人类天生就是要过一种与人相处的群体式生活。
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我们人类天生就是要过一种与人相处的群体式生活。即使是在监狱中也能看到这一基本事实，有时甚至是有过之而无不及。很多年以前，我去拜访位于西维吉尼亚州阿德森市的联邦女子监狱营。监狱里的所有犯人都集中到监狱的体育馆来听我演讲。那些女犯人们显得非常热情、兴奋，对我的演讲也非常期待。她们一对一对地坐在那里，很多还握着彼此的手，友爱之情溢于言表。尽管那些女犯人们公开反对《圣经》的教导，不知是从哪里得来的能力，我还是沉着镇定地传讲了《圣经》的信息。
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在其他监狱中我也发现了类似现象，而狱警们也告诉我那样的现象在监狱里非常普遍。当女犯人抵达监狱后，一旦完成报到、搜身和递交随身物品的程序，她们总是立刻就表现出想要重新获得某种归属感的强烈愿望。那种女性特有的“筑巢”本能使她们很快就和其他某位女犯人结成“一对”，而通常两到四“对”女犯人就会组成一个属于她们自己的“小社会”。男性监狱里的犯人则通常会组成多个“兄弟会”，虽然男性犯人之间的关系不如女犯人之间那样亲密，但团体的凝聚力却丝毫不逊色。
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与此同时，我也见过监狱采用强迫性的隔离措施作为惩罚手段的例子。那些公然抗命的犯人会被关进一种名叫“洞穴”的单人禁闭室。在其他国家的监狱里，我还见过长期单独禁闭造成严重的精神和肉体摧残的极端例子。那些囚犯只能一直蹲在“洞穴”里面，长达数月见不到一丝光线。由于长时间的单独禁闭有可能造成永久性的精神和情绪伤害，绝大多数美国监狱都规定单独禁闭的时间不得超过30天。
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那些在“河内希尔顿”战俘营中发生的故事更是突显出人类群体生活的重要性。在那里的绝大多数战俘都被关押在单独的囚室中，但他们利用莫尔斯电码建立起了自己的沟通体系。那些通过敲打墙壁在一间又一间囚室中传递的信息使很多人保全了生命和心智的健全。而那些能和其他战俘在一起的短暂时间，哪怕是残酷审讯和洗脑会议的时间，在战俘们看来都是难得的享受群体生活的机会。
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实证研究的成果也同样支持人们彼此需要的论点。33位研究学者曾经对人类发展和社区之间的关系进行了研究，2003年，他们的研究成果被刊登在一份名为《天性要求沟通》的报告中。研究者们在那份报告中指出，所有的儿童都应当生活在一个致力于传授德性权威的社区。如果小孩子不能与提供道德和灵性指导的人和机构之间建立起爱的联结，他们在青春期出现精神疾病的概率就会非常高。儿童的基因结构似乎的确会受到他们与家庭以及社区之间的那种复杂的互动关系的影响。该报告指出，从生物学角度来讲，我们在天性上就注定需要在与他人的关系中寻求生命的意义。
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那份报告进一步指出，“我们的基本生理特征以及大脑的发育过程”决定了我们有寻求道德意义以及超验世界的天然倾向。至于这只是一个巧合还是造物主的心意，在此我们暂且按下不表，但这份报告的确是以清晰的实证研究为我们证明：人类的生理特征决定了我们天生就有追寻真理和生命意义的需要。
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即使从未见过一份言之凿凿的科学研究报告，我们中的绝大多数人也都能理解与他人之间关系的重要性。尤其是在那些危急的时刻，这一真理立刻就会变得不言而喻。当恐怖分子袭击世贸中心和五角大楼的时候，我正在佛罗里达把一些书搬到帕蒂和我刚购置的一幢相比以前的住处更小一些的房子里去。当时我们的电视机和收音机都没装好，我对已经发生的事情一无所知。突然一个搬家工人跑了进来，大声喊着说：“他们攻击了世贸大厦和五角大楼！”我立刻问是什么人发动了攻击，他只是耸耸肩就又跑了出去。当时我所知道只是这个国家已经发生了一件极其严重的灾难。而我做的第一件事就是用手机给帕蒂和三个孩子打了电话。当确知家里每个人都安然无恙后，我才开始去了解事件的经过。
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过去的几年中，我问过很多人当他们听到恐怖袭击后都做了些什么。结果是绝大多数人的选择几乎和我的一模一样。而很多在那场悲剧中不幸丧生的人们也在做着同样的事情，他们从被劫持的飞机上和世贸双塔上给家人打电话，匆匆写下留言，发送最后的电子邮件。尽管流行的哲学思潮纷至沓来，不停地更新换代，然而在我们的内心深处，我们清楚地知道自己确实与他人彼此需要。只有当我们在一个社区中生活的时候，我们才能获得真正的安全感，才能去学习如何帮助邻舍，以及形成有活力的文化。现代学者肯·布雅曾这样写道：“如果脱离了社区，我们就不可能成为真实的自己。”
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今日的美国已然成为一个高速流动的社会，而从前的社区观念也因此受到了极大动摇。几十年前，当人们上大学的时候，选择的学校多半就在自己家附近，大多数人毕业后也会选择在自己的家乡工作。如今，当人们决定移居到其他城市甚至是其他国家的时候，永远离开家人和家乡的代价似乎再也不是值得考虑的因素。很多人为自己积累足够的财富后就去汉普顿或棕榈泉建别墅居住，把自己从小生长居住的社区完全抛在了脑后。
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但在美国的一些地方我们仍然能够看到传统意义上的社区形态，那里的人们愿意从自己的财富中拿出一部分用于保持社区的原貌。那是一些真正看重传统、历史和文化的社区。密西根州的大湍城（Grand Rapids）就是其中之一，居住在那里的人们从传统的荷兰改教文化中获益，然后又为保持社区文化贡献自己的资源和力量。
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几年前，我在大湍城基督教中学协助开展里奇和海伦·德沃斯艺术和敬拜中心的工作。毕业于大湍城基督教中学的德沃斯先生是美国一位著名的企业家和励志演讲家。他在大湍城成功创建了自己的企业并将其发展成为一家极其成功的跨国公司——安达高（Alticor）公司，即原来的安利（Amway）公司。
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很多创业者在获得成功后都会选择举家搬往某幢摩天大楼里的豪华公寓，但德沃斯夫妇却选择一直留在了大湍城，而且一直住在同一幢房子里面。里奇一直深爱着他的社区，总是乐于为社区里的慈善事业慷慨解囊。
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令人感慨的是，大湍城社区所拥有的不仅仅只是一位里奇。当我开车经过那座城市以及邻近的荷兰社区的时候，我见到数不清的以家族名字命名的建筑：温安洛医学研究所，加尔文学院的王子会议中心，德威特中心，德普利艺术中心，以及霍普学院的库克大厅。多少代人过去了，创建那样一个社区的家庭至今仍旧执著如初。他们中有很多人创建了非常成功的企业，然而他们并没有将企业的成功看成是为自己积累财富的机会。包括赫曼·米勒在内的创业者们都为管理人员的工资设定了合理的上限。他们把创业看成是服务社区以及为顾客提供高价值商品的工具，而这也正是古典经济学家亚当·斯密提出的理想的核心理念。
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